– Но вы сказали, что магии нельзя учить до одиннадцати?
– Неверно. Я сказал нельзя колдовать палочкой до одиннадцати, соответственно нельзя делать осмысленные магические действия. Но в магии много и других направлений, которые ей вполне доступны. Кроме того, у магического мира свои законы и обычаи. Можно войти в него ничего не зная о нем, как и делают все маглорожденные, а можно выучить его законы, понять обычаи. Знание — сила, а для вашей дочери еще и дополнительная защита, без которой она может стать легкой добычей чистокровного рода. Согласитесь, вашей дочери, с учетом ее статуса, не помешает узнать побольше о возможных… скажем так, проблемах и научиться их избегать. Обретенная — хороший приз для многих чистокровных.
– Но вы говорили, что силой обретенную взять нельзя?
– Нельзя. Но, Джон, вы же не ребенок, должны понимать, что окрутить голову девчонке можно и без всякой магии, особенно, если она не понимает, где оказалась и считает все вокруг сказкой. А кроме того есть любовные напитки, например. Формально ведь ее не силой поведут под венец. Действие зелья прошло, а она уже замужем. Добровольно. От всего этого есть защита, но сколько маглорожденных хотя бы понимает, что от такого надо защищаться?
– Все-все, мы поняли! — Джон поднял руку. Развернул свиток так, чтобы его видела жена и они вдвоем углубились в чтении. Перечитали несколько раз, потом вдвоем повернулись к невозмутимому хозяину. — В чем подвох? Тут вы расписали про обязанности ученицы к учителю… То, что Гермиона переедет к вам… ладно, у вас ей и правда безопасней с ее магическими выбросами, а поскольку ваш дом через дорогу от нашего и видеться с ней вы нам не запрещаете хоть каждый день…
– И даже согласны, если мы иногда будем присутствовать на ее занятиях, — подхватила Эмма.
– Но для себя вы тут ничего не просите, — продолжил Джон. — Даже не затребовали плату за обучение. Согласитесь, такой альтруизм несколько…
– А кто говорит об альтруизме? — Саймон выглядел совершенно невозмутимым. — Видите ли в чем ваша проблема… вы смотрите на ситуацию с точки зрения маглов и ищите материальной выгоды. Но я маг. И золота у меня хватает, как вы понимаете. Моя награда тут не материальна и она напрямую связана с магией. Понимаете, не будь ваша дочь обретенной, я бы и связываться с вами не стал.
– Вы…
Саймон вдруг откинул голову и расхохотался.
– О, Боже, Джон, побойтесь Бога! Мне больше восьмидесяти лет. Не надо считать меня монстром, готовым взять в жены восьмилетнюю девочку. Я даже не доживу до того момента, как смогу получить наследника. И в контракт, если вы его внимательно читали, я специально ради вашего успокоения даже пункт отдельный вписал по этому поводу.
Джон явно выглядел смущенным.
– Извините, ради Бога, не хотел вас обидеть. Просто… я просто не понимаю.
– Я знаю. Но именно для того, чтобы вы поняли, что я получу от этого, я рассказывал все так подробно. И про отношения в магическом мире, про маглорожденных и обретенных. Видите ли… если член рода совершает преступление против рода… нарушает его кодекс, совершает преступление против магии… его магическое ядро начинает разрушаться. Более того, это проклятье переходит и на прямых потомков. Это в вашем мире сын за отца не отвечает… в магическом еще как отвечает. И внуки отвечают и правнуки. Когда я был молодым дураком, мне казалось, что это все неважно… главное отомстить… Ради этого можно перешагнуть через любые законы. Был бы жив отец, он меня образумил бы, но… Вот так и получилось, что мстя за родителей, я нарушил столько правил кодекса… А поскольку к тому времени я оказался единственным членом рода, то и изгнать меня было некому. Вот так на род легло проклятье.
– Но если вы единственный…
– А почему, как вы думаете, я остался единственным?
– О, господи, — прошептала Эмма.
– Как я говорил, когда я был молодым дураком, я все это считал неважным, а когда поумнел… оказалось уже поздно. Я должен был в первую очередь думать о роде, а я думал о мести. Как результат… Эмма, Джон, такие как я в магическом мире носят прозвище предатели крови. И все мои дети станут предателями крови. Очиститься от этого очень трудно. Тут даже брак с обретенной не всегда помогает… один из немногих случаев, когда этого оказывается недостаточно, хотя это и ослабило бы удар. Может быть несколько таких браков среди моих потомков помогли бы… кто знает.
– Тогда что вы хотите?
– Возрождение своего рода. Я хочу от вашей дочери клятвы, что один из ее детей примет мой род.
– Что? Но…
– Постойте. Я не говорю, что это будет прямо вот завтра. Но рано или поздно ваша дочь вырастит. Я не прошу отдать в мой род первенца. Любого ребенка. Второго, третьего. Есть ритуал, которому я научу ее. Она должна будет провести его и тогда ее ребенок получит второе имя и станет наследником рода князей Мишиных. А поскольку этот ребенок станет все-таки наследником по магии, а не по крови, да еще от обретенной, то он будет свободен как от проклятья предательства крови, так и от прочих наших родовых проклятий. И если когда-нибудь в России падет большевизм, ему откроются хранилища нашего рода у меня на родине.
– Но почему? — только и нашелся, что спросить Джон.
– Просто вы не понимаете, что значит ответственность перед родом для мага. Я потому и хочу взять Гермиону в ученицы… я должен научить ее всему, что должна знать чистокровная ведьма, чтобы она потом научила этому наследника моего рода. Именно для этого я и готов делиться всеми тайнами своего рода, хотя, конечно, я и потребую с нее клятвы о не передачи их из семьи. И именно поэтому, я ничего от вас не скрываю. Я ответил на ваш вопрос?
Грейнджеры переглянулись.
– Нам надо подумать, — наконец решили они.
Саймон Кливен согласно кивнул.
– Скажете ваш ответ завтра. Потому что если он будет отрицательный, я должен буду уехать отсюда.
– Вы…
– Именно так. Я многим рискую… Но ради будущего рода, я согласен на это. Иначе…
– Хорошо.
– В таком случае я провожу вас к Гермионе. Она сейчас в библиотеке.
– О! — рассмеялась Эмма. — Тогда ее оттуда и за уши не вытащишь.
– Она может взять книги с собой, — улыбнулся Саймон.
Гостей он проводил до самой калитки, но едва они вышли на дорогу, повернулся и, не оглядываясь, зашагал домой. Теперь ему оставалось только ждать их решения. Решения, от которого зависело будущее рода князей Мишиных. Завтрашней день должен определить будет ли существовать род или сгинет в истории, как и многие до него.
Глава 3
Наверное, это были самые необычные посетители Косой аллеи за очень долгое время. Маг, явный иностранец, что сразу бросалось в глаза, несмотря на привычную мантию. Даже сложно сказать, что выделяло его из толпы. Рядом с ним, с любопытством вертя во все стороны головой, шагала девочка лет восьми в почти обычной мантии, только с дополнениями: нарядный воротничок, расписанные красивым узором короткие рукава, из-под мантии виднелись мягкие нарядные полусапожки и остроконечная шляпа, придававшая девочке немного задорный вид. Для полноты образа не хватало только метлы в руке. Если бы не откровенное любопытство, сквозившее в каждом жесте, в каждом взгляде девочки, а так же заметная неуверенность ее можно было бы принять за волшебницу, впервые вышедшую в люди, и надевшую свою парадную мантию. Третий человек — мужчина, шел замыкающим, так же с интересом осматриваясь по сторонам, но при этом стараясь все же присматривать за девочкой. Наряд его представлял собой самый обычный магловский костюм.
– Как тут необычно! — восторженно проговорила девочка, осматривая высящиеся дома.
– Угу. Лет двести назад был бы шикарный район, — проворчал мужчина, идущий последний.
Маг чуть улыбнулся.
– Я предупреждал, что маги малость консервативны. За обычным миром они почти не следят и все его успехи остаются за пределами их внимания. Честно говоря, никогда не понимал этого у европейских магов. На том же востоке они как-то же нашли возможность сосуществовать с нормальными людьми. Вполне возможно это из-за излишнего рационализма европейцев.