Огни! Сигнальные огни проблесковых маячков полицейской патрульной торпеды!
Сигарета сломалась в пальцах, тлеющий кончик обжег кожу, но я едва ощущал боль, с каким-то глухим безнадежным отчаянием наблюдая, как из остановившейся напротив дома машины неспешно выбирается экипаж. Так же отстраненно, словно при просмотре фильма, мой мозг зафиксировал несколько фигур у подъезда, сливающихся с тенями.
– Вацлав! Что там у тебя происходит? Ты меня слышишь, Вацлав?!
Взволнованный рокот Артура вывел меня из оцепенения.
– Марго была права, – чужим, севшим голосом сказал я. – Они уже здесь.
– Шайсе! – коротко выругался Артур. – Сколько времени у тебя есть?
– Что? – смысл его слов не доходил до меня.
– Я говорю – соберись! Сколько у тебя времени?
– Не знаю – минута, возможно, две… Они около дома!
– Забаррикадируй дверь! Тебе нужно выиграть время. Я оповещу остальных.
– Артур, какой смысл? Дом окружен, моя дверь их все равно не остановит. Уходи сам и объяви тревогу – может, кто-то успеет бежать…
– Вацлав, собери яйца в кулак и прекращай тупить! Мы все сумеем бежать!
– Куда… – начал я и остановился. – Ты это серьёзно? Эвакуация? До завершения расчетов?!
– К черту расчеты! Время теорий прошло. Это – наш единственный путь. И мы его обсуждали, код – «напалм», алгоритм помнишь?
– Да, – машинально ответил я. – Но, Артур… Это ведь абсолютно непредсказуемый шаг! Прогнозы были около восьмидесяти пяти процентов!
– Восьмидесяти пяти целых и трех десятых. Это лучше, чем абсолютный ноль, который тебе светит, если сейчас же не приступишь к алгоритму! Действуй, Вацлав! Счет идет на секунды!
– Но… – ошалело пробормотал я снова, однако Артур с сухим щелчком отключился.
В следующий миг меня накрыла волна паники, я заметался по комнате, не зная, за что хвататься.
Стоп! Усилием воли заставил себя глубоко вдохнуть, выдохнуть. Алгоритм! Код – «напалм»!
В памяти услужливо всплыли вызубренные наизусть шаги.
Первое… Я бросился к утилизатору, стоявшему в углу и отправил телефон в его жадно распахнутое нутро.
Дальше… Дверь!
Метнувшись в коридор, торопливо открыл крышку пульта и набрал вирусную комбинацию, вызывающую сбой кодировки. На какое-то время это замедлит доступ – по крайней мере, разблокировать электронный замок с помощью стандартного полицейского дезактиватора будет не так просто.
Вторая дверь, выглядевшая ветхим деревянным атавизмом минувшей эпохи, на самом деле была изготовлена из титано-карбонового сплава, также, как и вмонтированная в стены рама. Захлопнув ее, трижды повернул ключ по часовой стрелке и один раз – против. Ключ нагрелся в руках, из замка послышалось тихое шипение – через пятнадцать секунд его внутренняя часть полностью расплавится, превратившись в однородную массу, а еще через пять – застынет, намертво блокируя замок и возможность взлома.
Я уже задвигал последний засов, когда в дверь забарабанили удары.
– Вацлав! Откройте!
Я замер. Голос принадлежал подполковнику Червоному, одному из кураторов проекта.
– Вацлав, я знаю, что вы меня слышите, – продолжал Червоный. – Прошу вас, не делайте глупостей. Вас умышленно ввели в заблуждение! На самом деле, вам ничего не грозит. О вашей конспиративной самодеятельности нам прекрасно известно – поверьте, это не повод для паники. В конце концов, мы могли взять вас под стражу давным-давно, если бы хотели этого. Все, что нам сейчас нужно – это чтобы вы продолжали работу в штатном режиме.
– Тогда зачем вы здесь? – вырвалось у меня.
– Затем, чтобы вы не натворили дел, – голос подполковника звучал устало. – Это в целях вашей же безопасности и сохранения проекта. Даю вам слово, что вам ничего не угрожает – просто откройте дверь, и поговорим спокойно. Пора уже положить конец вашим играм в шпионов, ей богу, сколько можно. Вам самому не надоело жить и работать в таком напряжении?
Я заколебался. Слова Червоного звучали разумно и успокаивающе – он говорил ровно то, что я хотел услышать, во что хотелось верить. Все это – всего лишь нелепое недоразумение, которое лучше всего забыть, как страшный сон, и спокойно вернуться к обычной жизни, любимой работе, нормальному общению с коллегами, без этих дурацких псевдонимов и тайных встреч…
И именно это меня остановило. Из опыта общения с сотрудниками спецслужб, хоть и не такого богатого, но достаточно яркого, я вынес для себя одно – если ты начинаешь им доверять, значит – тебя уже держат на крючке. Они всегда говорят именно то, что ты хочешь услышать. И ты веришь им, просто потому, что хочешь, чтобы это было правдой.