О, а вот это уже искренне радует! По крайней мере, не придется больше сражаться с этими тварями.
Повеселев, я уже собирался двинуться дальше, когда вспомнил, что не осмотрел тушку паука.
Моей добычей стали очередные фрагменты хитинового панциря, какая-то железа и странный предмет, который я меньше всего рассчитывал обнаружить в организме членистоногого – маленькая белая жемчужина, идеальной круглой формы.
Стоило мне взять ее в руки, как по всему телу пробежала легкая дрожь.
«Внимание! Вы получили аниму! Желаете использовать её для усиления?»
Я уже был готов подтвердить предложение, но, в последний момент передумал. Что за анима, как её использовать и что она усиливает? Возможно, лучше будет разобраться с этим в более спокойной обстановке. Мало ли…
Я опустил жемчужину в мешок и направился дальше в лес.
Старые вязы обнаружились в самой глубине чащи, у ручья. При моем приближении к ним сразу несколько жирных пауков стремительно бросились врассыпную, проворно перебирая лапами.
Я с облегчением перевел дух. В схватке с этим клубком мне определенно было бы не выстоять.
Интересно, эффект отпугивания – рандомный, или это базовое свойство паучьей крови? Полезный, если вдуматься, ингредиент…
Четыре ветки, необходимых по выданному мне Сэмундом квесту, я нарубил довольно быстро.
Теперь оставалось найти лиловый папоротник…
Я бродил по лесу уже, казалось, целую вечность, заглядывая под каждое дерево, проверяя кусты и прорубаясь сквозь гущу паутины.
Никаких цветов. Вообще никакой растительности – лишь прелая листва под ногами, высохшие стебли и сучья.
Я дважды делал привал, подкрепляясь водой и хлебом. Поддержание свечения руны огня постоянно сжигало единички маны, а сжигание особо густой паутины требовало расхода энергии.
Во время второго привала я погасил руну в целях экономии и уже начинал склоняться к мысли, что дед, видимо, что-то напутал, потому как в этом мертвом лесу, кроме пауков, вообще не было никаких признаков жизни. Правда, было непонятно, чем же, в таком случае, питались эти твари.
Решив, что, в любом случае, пора возвращаться, я поднялся на ноги и в этот момент заметил какое-то свечение в глубине леса.
Заинтригованный и настороженный, я медленно двинулся в направлении источника света.
По мере приближения, моя догадка крепла с каждым шагом – фиолетовые отблески на стволах подсказывали мне, что я, наконец-таки, нашел этот долбаный цветок!
Удивительно было, что он рос на поляне. Стволы деревьев обступали её тесными рядами, простирая ветви над нею, образуя своеобразный шатер. В центре – огромный, раскидистый куст с лиловыми, мелко изрезанными листьями. В глубине куста, сочным фиолетовым цветом пульсировал цветок, по форме напоминавший лилию.
Что-то захрустело под моими ногами, когда я направился к нему. Опустив взгляд, я обнаружил, что это – фрагменты хитина, вроде тех, которые выпадали с пауков. А еще – части лап.
Непроизвольно поморщившись, я подошел ближе. Цветок был необычайно красив. Напоминая формой лилию, он состоял при этом из тончайших лепестков, вложенных друг в друга, как у розы.
Кроме того, над кустом, словно свадебная фата, парила, казавшаяся невесомой, серебристая сеть из соцветий какого-то растения с тонкими длинными стеблями. Капельки росы на фате напоминали бриллианты.
Испытывая невольное сожаление, что придется сорвать такую красоту, я наклонился к цветку, и в этот момент что-то свистнуло, и правую щеку, и половину шеи обожгло резкой болью.
Я вскрикнул, рефлекторно отшатнувшись, и в следующий миг боль хлестнула по другой щеке.
«Поражение! Хищная росянка атакует вас и наносит 2 единицы урона!»
Ох! Спохватившись, я активировал защитную руну, но недостаточно быстро, и очередной взмах едва заметного узкого длинного листа вспорол тунику на моей груди.
«Критический удар! Хищная росянка наносит 4 единицы урона! Дополнительный эффект: парализация на 2 секунды!»
Я бессильно замер, испытывая наяву свой худший ночной кошмар – полная парализация! К счастью, длилась она недолго, однако проклятое растение успело снять с меня еще две единицы жизни, так что теперь их оставалось у меня всего… две!
Я едва успел влить ману в щит, и следующая атака не причинила мне вреда – лоза хлестнула по разорванной тунике и скользнула вниз.
Активировав руну огня, я взмахнул топором. Видимо, с перепугу и впопыхах, я что-то напутал, потому что энергия тела наполнила обе руны, причем защитная руна поглощала ее в удвоенном количестве – кажется, под десятку.