– Забирайте, – подтвердил Липшиц. – В конце концов, мне осталось не так уж много, а что будет с моим архивом после смерти? – он вздохнул. – Скорее всего, пустят в утилизатор… Или отнесут в подвал, где он будет потихоньку гнить. Так что, лучше уж пусть эта фотография хранится у вас. Только, пожалуйста, не говорите об этом Сельдингеру. И вообще – не упоминайте о том, что заходили ко мне – так будет лучше и для вас, и для меня… Да.
Я кивнул, бережно пряча фотографию.
– Так что, вам знакома Агнесса? – вывел меня из раздумий голос профессора.
– Н-не совсем, – я заколебался, не зная, стоит ли рассказывать профессору про Сильву и эксперимент.
С другой стороны – кто, как не он мог пролить свет на эти странные совпадения?
– Профессор, – решился я, – вы не знаете, имели ли Вацлав, и, возможно, Агнесса, отношение к проекту «Имир»? Или Логрусу?
К моему удивлению, старик покачал головой.
– Я никогда не слышал о таких проектах, – сказал он. – Впрочем, теоретически, Вацлав и Агнесса могли работать вместе – у них были общие интересы, ведь Агнесса была очень одаренным нейробиологом… Но я, честно говоря, не припоминаю, каких-то конкретных исследований. Имир, говорите? Что это за проект?
Мой рассказ произвел на Липшица чрезвычайное впечатление. Он слушал очень внимательно, не перебивая, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. По мере моего повествования, лицо его делалось всё серьёзнее, на лбу залегли глубокие морщины. Когда же я дошел до событий сегодняшнего дня, он побледнел, снял очки и принялся рассеянно протирать их, уставившись на стол перед собой.
– Профессор, – окликнул я его после затянувшегося молчания, – что, по-вашему, всё это значит?
При звуке моего голоса, он вздрогнул, поднял голову и уставился на меня, словно видел впервые, и не мог взять в толк, откуда я взялся.
– Уходите! – сказал он. – Немедленно уходите, прошу вас.
Он поднялся и кивнул в сторону двери.
– Но почему? Что случилось? – я опешил от неожиданной перемены, случившейся со стариком.
– Неважно, уходите, – повторил Липшиц, нетерпеливо подталкивая меня к двери. – И никому – слышите – никому не говорите, что были у меня! И мой вам совет… – Он закусил губу. – Впрочем, нет – я не могу советовать вам в сложившейся ситуации…
– Но как же так! – я был абсолютно сбит с толку. Только вроде наметился какой-то просвет – и вдруг дед отказывается комментировать что-либо! – Профессор, ведь это важно для меня! Что происходит?! Кто такой Вацлав, и почему в нас с ним одинаковая фамилия? Почему погибла Сильва? Что от меня скрывает Сельдингер? – последний вопрос я почти выкрикнул, припомнив, с какой антипатией Липшиц отзывался о бывшем ученике.
При упоминании фамилии доктора, старик на секунду замер. Потом, подойдя к двери, приоткрыл её, опасливо выглянул наружу и жестом велел мне выходить.
– Идите! Пока вас никто не заметил.
Мне ничего не оставалось, как подчиниться.
Уже на самом пороге, профессор ухватил меня за рукав.
– Мне очень жаль, но я действительно, не знаю, чем вам помочь, молодой человек, – жарко прошептал он. – Возможно, вам лучше и дальше оставаться в неведении. Единственное, что могу сделать для вас… – Он сглотнул. – Если дело зайдет слишком далеко, и вам всё же потребуется узнать правду – спросите у Сельдингера, что ему известно о зеркале.
– Зеркале? – переспросил я, но старик только шикнул, и захлопнул перед моим носом дверь.
Окончательно запутавшийся, в полной растерянности, я направился по коридору к лифтовому холлу.
Глава 13
Придя домой, я долго колебался, перед тем, как набрать Аську. Нужно было рассказать, что случилось с её подругой, но реакция могла быть непредсказуемой. Конечно, такие вещи лучше сообщать не по телефону, однако, пойди застань Аську дома. Кроме того, теперь я уже был настроен любой ценой встретиться с тем человеком, контакт которого дал Нильс.
Аська ответила далеко не сразу – я прослушал почти полный трек какой-то психоделичной группы, прежде чем она взяла трубку и в воздухе возникла её недовольное заспанное лицо.
– Чего тебе? – буркнула она сердито.
– Ася… – я сглотнул внезапно возникший комок. – Короче, извини – я был неправ вчера, погорячился…
– Иди ты в жопу, Ёж, – хмуро посоветовала Аська. – Я для него стараюсь, из кожи лезу, людей напрягаю, а он кочевряжится, как…
– Ася! – я невольно повысил голос. – Мне нужен контакт того разработчика.
– … последняя козлина! Между прочим, Нильс сразу сказал, что ты поведешь себя, как полный мудак, а с ним еще спорила, ручалась за тебя!