– Погодите! – перебил я. – У меня не было намерения сознательно ломать вашу установку, правда. Это произошло случайно, своего рода – побочный эффект. Зато теперь я знаю, что нужно делать, чтобы вытащить Ладу.
Говоря это, я не имел на самом деле ни малейшего понятия о том, как это выполнить на самом деле. Но оставался лишь единственный способ.
– Мы с Асей пройдем погружение у вас, – сказал я. – Ведь доступ к серверам у вас не завязан на системе активации?
– Где гарантии, что вы не сломаете и их? – поинтересовался Коршунов.
Я пожал плечами. – Все равно, без системы активации, они вам бесполезны. А у нас двоих есть шансы найти Ладу в вирте.
– Двоих, вот как? – Коршунов задумчиво уставился на Аську, словно только заметил ее присутствие. – Значит, ваша сестра тоже прошла активацию? Где и как?
– Это не имеет значения, – отрезал я. – Сейчас важнее вернуть Ладу. А найти её, да и ваших засланцев тоже – можем только мы. Согласны? В крайнем случае, сможете отыграться на наших телах.
Коршунов вздохнул, теребя подбородок.
– Что же… Но имейте в виду, Ежи: ставки очень высоки.
Да, сплошные игры – подумал я, усаживаясь в кресло. Рядом откинулась на спинку Аська. Подмигнула мне и накрыла мою ладонь сверху своей.
– Прорвемся, брательник?
Я улыбнулся ей, но в голове крутились слова Антилогруса. Что если они были правдой? И, отправившись в ИМИР, мы уже не сможем вернуться – точнее, сможет лишь один?
– Ася, – сказал я. – Знаешь, тебе лучше остаться.
– Заткнись уже, Ёж, – попросила Аська. – Хватит включать заботливого братика.
Я вздохнул.
– Готовы? – спросил Коршунов. – Василий Иванович, запускайте!
Я почувствовал, как Аська сжала мои пальцы, и, в следующий миг провалился в пустоту.
«Внимание! Вы находитесь в режиме игрок против игрока! Вы достигли десятого уровня, и теперь каждая ваша смерть будет требовать расхода анимы! Будьте осторожны – в случае отрицательного баланса ваша точка возрождения автоматически будет перенаправлена в Хель!»
Где-то на другом краю города, усталый человек потёр кулаками глаза, оторвался от старого монитора и встал из-за стола. Подошел к окну, вытащил из пачки сигарету, закурил.
– Теперь все восемь в сборе, – пробормотал он, затянувшись.
Голубоватое облако зависло над ним, смешиваясь с сизым сигаретным дымом.
«Думаешь, на этот раз проект удастся завершить?» – прозвучало у него в голове.
Человек криво усмехнулся и выбросил тлеющую сигарету в форточку.
– Я ждал этого двадцать лет, – сказал он. – Пришло время исправить ошибку.
Конец первой части.