- 'Надо, Ира. Надо. Но ты не бойся, больно не будет. Я обещаю.'
Ира ошарашенно следила, как ее рука поднимает меч. Нет! Только не снова! Как же надоело, что все идет против воли! Голова наклонилась вперед, подставив под острие основание шеи. Ира зажмурилась в ожидании боли, но та не пришла. Вместо этого кожу мягко раздвинуло в стороны и меч резко, но абсолютно безболезненно проскользнул внутрь позвоночника, обдав тело холодом. Иру непроизвольно передернуло; на прокушенной губе выступила капелька крови.
- 'А вот теперь пора сваливать...'
- Пошел ты нахрен, скотина! - к Ире вернулась способность владеть собственным телом. - Какого черта ты творишь?
- 'Прости, Ира, но так нужно. Ты не можешь носить меня в руках, всем сообщая - вот он я, Владыка Предела, собственной персоной!'
- Да иди ты в задницу с этим 'нужно'! - Ира разъярилась не на шутку. - Объяснить не мог? Что я по-твоему, совсем идиотка, не поняла бы? Нет, обязательно через силу, подавить и сделать самому... Ублюдок тысячелетний!
Ира поднялась и пошла вглубь леса. Бешенство жгло ее изнутри, заставляя выплескивать чувства короткими рублеными фразами.
- Что ты там говорил? Владыка, хранитель целого мира? Так? А какой из меня Владыка, если мной будут помыкать все кому ни лень, а? Хоть даже и ты! Безо всяких объяснений! Так нужно и все! А если не хочешь - заставим, так? Нет, Нир, не так! Объясни, что нужно делать и почему - я сделаю. Но никогда, слышишь? Никогда больше не применяй ко мне силу!
- 'Прости, Ира,' -- в голосе Меча послышалось огорчение. - 'Я больше так не буду'.
Ира еще несколько минут шла молча, пытаясь успокоиться.
- Ладно, куда я? Правильно иду?
- 'Нет, поверни левее. Вот так. Рассказывать дальше?'
- Рассказывай, - Ира уже почти успокоилась. Все-таки теперь в целом мире у нее был только Нир.
- 'Маг, что пришел к вам домой, использовал силы, которые я не смог обуздать. Чтобы спасти твою душу и Дух Предела мне пришлось перехватить управление над твоим телом и убить тебя: в тот момент, когда ты умерла, я смог заключить твое сознание с Духом в ловушку и перенести на Нилайх. Оказалось очень нелегко найти подходящего носителя: тело человека должно было иметь столь высокую толерантность к Пределу, чтобы не сгореть от присущей Духу силы. Но у меня получилось, и я нашел подходящего носителя. Это было четырнадцать лет назад; ваши с настоящим владельцем этого тела сознания все это время были подавлены друг другом. Дух Предела взял верх, он же и привел тебя ко мне и когда ты наконец напоила меня кровью, я смог дать тебе власть над телом.
Когда ты потеряла сознание, я связался с драконом. Как оказалось, убийца твоего отца пленил его. Так что у нас обоих есть причины ненавидеть Таргана - так его зовут. И сейчас у нас две проблемы. Тарган первая. Если он найдет тебя, то сделает то же, что и с твоим отцом. И вторая: мы находимся в Страддхе. Мне неизвестна эта страна, она возникла уже после того, как я ушел. Но дракон очень встревожился, услышав, что мы здесь, и советовал выбираться отсюда как можно быстрее. Он сказал, что жрецы из Страддхи объявят облаву за нами, но на земли соседей не вторгнутся. Хорошо, что хоть граница не очень далеко. Идти, правда, предстоит весь день, так что лучше бы ты немного ускорилась."
Ира молча перешла на бег. Зашелестели от ударов босых ног высохшие листья и иголки.
'Хорошо. Теперь о Синем Домене. Нилайх. Ты уже не раз слышала это название. Гравитация, состав воздуха... неинтересно, параметры почти не отличаются от земных. Разве что солнце здесь голубое. Думаю, и сама это видишь. Дальше... четыре пятых пространства планеты покрыты водой, суша - два континента и несколько архипелагов. Континенты: Аурливан - на нем мы и находимся; Аурлидар, полностью покрытый степью. На планете проживают люди, гномы и орки. В мой последний приход - чуть более тысячи лет назад - люди занимали почти весь Аурливан, гномы жили в горах на севере, а орки полностью вытеснили остальные расы из Аурлидара. Я почти уверен что все так осталось и по сей день. Еще на Нилайхе есть несколько мелких рас: грифоны - искуственная раса, поселенная на Висящем Архипелаге прихотью Райха, гурры - асолютно дикие создания - на юге Аурливана, в Красных Лесах рядом с Пустошами Хары, тролли - в Серебряных Топях на северо-западе..."
Нилайх, Синий Домен Девятимечья
Страддха, Ризская претория, Лесной Яр
Свет сиятельного Зеоса пробивал низко висящие белыми кучами облака. Косыми лучами он падал на землю, возвещая о наступлении очередного утра. Серебристый туман окутывал деревья, покрытые молодыми листьями, прятал светло-зеленую поросль просыпающейся от зимней стужи травы. Лес скрывался в туманной вуали, изредка высовываясь верхушками деревьев. Пронзительно кричали, разлетаясь, птицы; замирало в страхе перед летящими хищниками зверье.