- А что я? Воспитали на свою голову ни рыбу ни мясо, а мне с ней мучайся!
Хоть тему поменяла, уже хорошо. Благодарный взгляд на бабушку Агнес - и делаем ноги, господа!
Итак, бал.
Мы с Эдмундом подошли к дому Марисоль, да бы отправится на бал в карете ее семьи( ничего, что дом мэра на соседней улице, но пешком прийти на данное мероприятие признак плохого вкуса. Как по мне, это признак отсутствия практичности, ибо вся наша "элита" оккупировала этот район и дойти могла за пару минут, но не мне судить.). Дворецкий Савелий Романович, увидев нас, как-то нехорошо ухмыльнулся. Хотя, может, показалось? Но, когда некто настолько высокий, с хорошей осанкой и убеленный сединами смотрит как-то презрительно- вежливо( я, пока не познакомилась с Савелеем Романовичем, тоже думала, что так не бывает...) показаться может все что угодно.
Стоим, ждем, еще раз согласовываем план, но тут открывается дверь и входит Марисоль. Она была великолепна: зеленое шелковое платье подчеркивала идеальную фигуру девушки, шикарные золотистые волосы были уложены в сложную прическу и украшены небольшой диадемой. Я тогда подумала, что так могла выглядеть принцесса из сказки!
- Как я вам?
- Госпожа, вы прекрасны. - гордо оглядев Марисоль, выдал Савелий Романович.
Я посмотрела на Эдмунда: обычно и так немногословный парень просто онемел.
- Марисоль, просто нет слов! - всплеснула я руками. Кто-кто, а Эдмунд был более, чем согласен с данной характеристикой.
- Родители прибудут немного позже. У отца какая-то проблема на складе, а мама решила его дождаться. Мы же не можем опоздать: мэр выделил нам время перед началом бала! - прояснила ситуацию Марисоль.
И тут же получили замаскировано-недовольный взгляд от Савелия Романовича. В "высшем" обществе было принято, чтобы молодая девушка появлялась либо со свитой, либо со сопровождением. Вот точат меня смутные подозрения, что ни я, ни Эдмунд в глазах дворецкого на роль свиты его госпожи не годились ни как!
Радовало только то, что дворецкий смотрел и молчал...
И под этим обнадеживающим взглядом наша компашка погрузила свои бренные тела в экипаж, чтобы практически через несколько секунд выйти перед крыльцом дома мэра.
Домище мэра был эталоном, который прямо кричал: " Я принадлежу очень важному, богатому господину, совершенно не имеющему вкуса!". Разумеется, присутствовал огромный сад с самыми различными растениями(неважно, что они не смотрятся вместе, главное, есть), конечно же, трехэтажный домина, снизу до верху покрытый лепниной и позолотой( чихать, что рябит в глазах). Я бы назвала бы этот стиль гнездо дракона:есть практически все и принцип сборки этого всего, наверняка, звучит как все дорого, престижно и блестит. Но кто я, чтобы судить?
А прибыли мы хорошо: не опоздали, но гости уже были. Все по этикету!
Вышли из экипажа и помаршировали в дом. В просторном холле нас встречали хозяин с хозяйкой( точнее встречали Марисоль, нас с Эдмундом просто вежливо игнорировали. Ничего, мы с ним не гордые - переживем):
- Добро пожаловать, госпожа Марисоль. - пропела жена мэра госпожа Ровена.
- Спасибо за приглашение. Это такая честь! - ответила Марисоль. - Позвольте представить вам моих спутников. Мою подругу госпожу Алену Земскую и ее друга Эдмунда Милорского.
Госпожа Ровена вежливо кивнула, но ее взгляд был прикован к входной двери, ибо в нее входила кикимора длинноногая.
- Леди Селия, как я рада, что вы почтили нас своим присутствием! - восторг госпожи Ровены были очевидны, а у меня крутилась только одна мысль:" Она леди? Серьезно?". Вопрос усиливался, особенно, когда я обратила внимание на неестественно бледного Эдмунда.
- Марисоль, кто это? - решила я уточнить.
- Леди Селия единственная дочь маркиза де Ролим. Странно, что ты ее не знаешь?
Она училась в нашем ВУЗе на факультете бытовиков и с ее группой у нас практика была. Но перешла на домашнее обучение.
Так, значит дочка маркиза. А вопросов все больше! На кой ей Владислав был нужен? Почему зелье второсортным было с ее-то деньгами? Или... Не хочу думать про "или".
А тут еще Эдмунд:
- Алена, можно с тобой поговорить. - и шепотом: - Наедине.
Я улыбаюсь Марисоль, и мы с Эдмундом проходим в зал, выделенный нам для демонстрации. Зал явно был бальный: овальное по форме помещение с небольшим помостом для музыкантов. Повсюду стекло, хрусталь, позолота.
- Алена, извини меня, но я не буду участвовать в сегодняшнем мероприятии.
- Эдмунд, друг мой, а ты не понимаешь, что так подставляешь меня и Марисоль?
- Алена, ты не понимаешь... - шепчет парень.
- Я? И чего же я не понимаю? Может того, что я на тебя рассчитывала и сразу объяснила ситуацию? Или может быть, того что Марисоль специально договаривалась с мэром? Чего?
- Алена, все не так просто...
- Да, ты прав, но только потому, что ситуация вообще выеденного яйца не стоит. Все дело ведь в Леди Селии, не так ли? Я даже рискну предположить, что она является твоей сестрой! - прерываю я парня.
- Как? Откуда ты знаешь?
- Эдмунд, я умею делать выводы. Во-первых, когда-то ты обмолвился, что являешься незаконнорожденным сыном маркиза. Во-вторых, я знаю только одного маркиза, чьи владения находятся в этой части королевства, и, наконец,в-третьих, ты, когда Селию увидел, вздрогнул, словно привидение увидел!
- Тем более, ты должна войти в мою ситуацию. - Эдмунд начал говорить более уверено. Он , правда, думает, что я его отпущу, еще всплакну, какой он бедно-несчастный? Не дождется, его жалости к себе хватит на табун кентавров не меньше!
- А давай, беги и всю жизнь будь не достойным мастером, а чьим-то ублюдком! Только скажи: оно того стоит? Голову же на отсечение могу дать, что этой высокородной семейки на тебя чихать! Ты все каникулы, все выходные в общаге проводишь! Только сестрюню увидел - и нате обморок. И сам ты карикатура на человека, покойник и то живее тебя. Я тебя настоящим лишь раз видела, когда с железяками работали. И сейчас я тут ору, распинаюсь, оскорбляю тут некоторых, а эти некоторые стоят и улыбаются и глазками, как девица на смотринах, луп-луп, луп-луп.
Смотрю на Эдмунда, а он улыбается и молчит. Ладно, Алена, спокойно, а то ты тут все разнесешь. Если, что сама на помост поднимешься и попытаешься определить, ты же учила, значит разберешься. Только не думать, что у меня практика всегда прихрамывала!Кое-как привела себя в состояние близкое к равновесию, но говорить, так говорить, а я не все высказала, что наболело!
- Эдмунд,а знаешь, я тебе завидую, но при этом жутко-жутко презираю. Завидую, потому что ты сам не понимаешь насколько талантлив. И талантлив в той области, которая тебя увлекает. А презираю, за то, что ты не хочешь использовать свой дар! Ты знаешь, сколько людей мечтает о подобном? Сколько людей пытаются найти свое место в мире? А у тебя оно есть. Но кое-кто даже пальцем пошевелить не хочет, а некоторые ищут малейшие лазейки... Эдмунд, в конечном счете, это твоя жизнь и тебе решать, что с ней делать. Ты пять лет проучился на ненавистном факультете, получая содержание, которое мало чем отличается от бюджетной формы. Хотя я больше, чем уверена, что с твоими-то способностями тебя бы легко зачислили на факультет артефакторов. А еще я видела настоящего Эдмунда: уверенного, точного, умного. Но тебе нравится быть тенью. Дело твое.
Я перевела дыхание и напоследок, глядя в серые глаза парня, сказала:
- Даю 15 минут на размышление. Если хочешь быть никем, уйдешь. Если остаешься, пройдешь на сцену.
Я развернулась и ушла в общий зал искать Марисоль. На душе было паршиво: всегда трудно выворачиваться наизнанку. А я ведь Эдмунду сказала чистую правду. Я действительно парню завидовала, иметь возможность заниматься, чем хочется, а не искать варианты. Да, судя по всему, я так и не смирилась с невозможностью использования магии, а, если не выйдет и с хранительством( бюджету второй шанс не дадут, а наша договоренность с родителями была зафиксирована магией. Даже, если бы они захотели, помочь не смогли бы)...Ладно, прорвемся. Где Марисоль, когда она так нужна? Моя подруга была особенной, когда она была рядом, мир мгновенно приобретал яркие краски, а проблемы казались смешными.Иногда, мне казалось, что где-то в дальнем родстве у нее затесались нимфы, так как только они могли разрядить любую обстановку и принести веселье. В общем, она мне была нужна!