- Алена, ты действительно считаешь, что я талантлив? - позади меня раздался голос Эдмунда.
- Да. - твердо ответила я.
- Я остаюсь.
- Спасибо.
А настроение-то улучшилось, и Марисоль объявилась! Подружка стояла в окружении кавалеров и смеялась над чем-то. Даже стыдно прерывать. Хотя нет, не стыдно!
- Марисоль, а сколько у нас времени до выхода?
- Где-то с полчаса. Успокойся, наши любезные хозяева объявят, так что не проспите. - обворожительно улыбнулась подружка. - Ты лучше посмотри, кто здесь! - и взгляд Марисоль стреляет куда-то вправо, а улыбка загадочная-загадочная.
Смотрим в указанном направлении и удивляемся:
- Влад? А он-то что здесь забыл?
- Как тебе сказать, госпожа Ровена решила пригласить на бал выпускников, подающие самые большие надежды. Это сегодня они никто, а завтра, возможно, новая элита. К тому же, так и демонстрируется забота об подрастающем поколении. Ты бы слышала, сколько восторженных отзывов про наших мальчиков!
Хм, в этом я ни на минутку не сомневалась! Владу и его друзьям так шла форма университета. Уверена, местные леди драку за место у такого кавалера устроят!
- Госпожа Марисоль, вы сегодня невообразимо прекрасны. Позволите пригласить вас на танец? - прозвучал чей-то баритон.
Ладно, дам молодым людям возможность привлечь внимание подруги, а сама лучше осмотрюсь.
Прохаживаюсь по залу: повсюду снуют официанты, разнося легкие закуски и вино. Так, Эдмунд. На парне нет лица. Что там у нас? А, леди Селия собственной персоной. Ущерб? Слава небесам, кажется минимальный: наша великая только презрительно смотрит, но не подходит. Вот, зря я отошла, но нужно было как-то успокоиться! Ничего, сейчас будем парня из комы выводить. Идем, улыбаемся.
- Алена.
- Здравствуй, Влад.
- Здорово выглядишь. Я сразу и не узнал.
- Спасибо. Ты тоже замечательно.
Так, а кикимора "благородных" кровей так глазами и пожирает.
- Алена, очень рад тебя видеть, не ожидал, правда. Не составишь мне честь быть моим партнером по танцам?
- Ну, что ж вы, господин боевой маг, бегством спасаемся? - улыбаемся и киваем в сторону несравненной леди Селии.
- Как можно-с? Просто тактическое отступление. Аленка, я серьезно: позволь пригласить.
- Влад, я здесь по делам и не планировала долго оставаться.
- Бессердечная! Не можешь и танца подарить другу...
- Влад, я... Я не умею танцевать.
Не совсем так. Как любую девочку из состоятельной семьи, этому искусству научить меня пытались. Но полное отсутствие интереса к танцам вкупе с детской неуклюжестью, затем длительное пребывание на территории, где многие наши привычные вещи считаются чуть-ли не варварством, сделали свое дело. Даже, не так. Танцы стали одной из многих вещей, где теорию я знала великолепно, вот только практика оставляла желать лучшего. Но не объяснять же это всем, поэтому я часто просто признавалась в своем не умении и позволяла строить какие угодно догадки.
- Ален, ты шутишь. - не поверил Влад.
- Если бы... Но поверь, ты разговариваешь с человеком,у которого две ноги левые!
- М-да. Нужно это как-то исправлять. Танцуешь со мной.
- Не жалко меня, народ пожалей. Ему-то по что страдать? Вот точно у кого-то живот лопнет или разрыв сердца случится.
- Ничего, здесь присутствуют неплохие целители...
- Влад!
- Алена, и не спорь.
Сказал как отрезал. И стоит улыбается, сейчас вообще рассмеется. Вот гад!
Так, спокойно только спокойно. Разворачиваемся на каблуках( маленькие, но есть!) и уходим... Куда? Я ж к Эдмунду собиралась. Гоблин, я ж не туда развернулась. Ладно, поворот. Рассмеялся паразит. Спокойствие, только спокойствие. Эдмунд, держись! Я скоро буду!
Во время, однако, я явилась. Эдмунд трясется весь, ничего счас что-нибудь вспомним страшно нервно-смешное из детства. Пусть посмеется над чужими ляпами, с его самооценкой полезно будет. Авось, отойдет...
Не помогло, кажется, парня контузило. А нет, оклемался. Поскорее это представление гоблинское началось, а то я тут сама с кондратом познакомлюсь.
И Селия эта пялится. Как хорошо, что она практикует бытовую магию, а не боевую или стихийную: страшно предположить, чтобы со мною было. Зря всматриваешься, Красавица моя, сегодня я сама на себя не похожа. Да и не думаю, что ваше великолепие вспомнит невзрачную студентку из ситуации двухлетней давности.
Ой, кажется, леди всматривалась не зря: заклинания, значит, практикуем. Нет, я конечно, могу отойти с траектории, но жутко хочется результат увидеть. Кряк! Каблук! Не мой!
- Леди Селия, какая неприятность! Я надеюсь, что у вас есть запасная обувь, иначе вы так разочаруете ваших кавалеров. Они так мечтали о танцах с вами!
Какой взгляд! Сколько эмоций! Ой, только не надо зачаровывать мое платье. Не надо!
Леди Селия, цвет грязи вам так к лицу. Он так подчеркивает вашу истинную сущность. А эта длина... Она бесподобна. Я всегда говорила: у вас изумительные ноги.
Что уже уходите? Так рано? Какая жалость!
- Алена, стесняюсь спросить, а что здесь у вас произошло? И что эта за оборванка вылетевшая отсюда? - спросила подошедшая Марисоль.
- Леди Селия. - обескураженно прохрипел Эдмунд.
- Кто?
- Марисоль, ты не узнала саму леди Селию? Да, справочник королевских фамилий штудировать тебе и штудировать. А произошло здесь наказание за скверный характер!
- Ребята, у вас с головами все хорошо? Она маг-бытовик и себя в порядок приведет за пару минут, а потом мстить будет. Как на сцене выступать будете? - разволновалась Марисоль.
- Ну, если приведет в себя в порядок за пару минут, то она гений. Но потенциал-то у нее слабоват магию деда переплюнуть. В ее случае, только мыло, мочалка да новое тряпье поможет. А это часа на два, как раз мы с Эдмундом смотаться успеем.
- Секундочку, это что магия Никанора Власовича была? Но как? - глаза Марисоль медленно, но верно перемещались на лоб.
- Понимаешь, еще когда в эльфийской школе училась, я много чего видела, и шутки такие были, что Селии и в голову не придет, вот и зачаровал мне дед оберег-отразитель на бытовую агрессивно направленную магию низшего порядка. Но при отражении образовывался двойной поток:силы напавшего и дедовы. Снять очень проблематично! А наша леди очень пакость хотела сделать - и нарвалась.
А что? Я ничего!
Ух, сбор гостей закончился, и радушные хозяева приглашают в бальный зал. Я с Эдмундом поднимаюсь на помост. Эдмунд бледноват, но в целом выглядит неплохо. А я боюсь, но держусь. Эх, была не была!
- Дамы и господа! Леди и джентльмены! Позвольте вам представить эту пару юных хранителей, которые любезно согласились нас развлечь перед началом бала. Госпожа Алена Земская и Господин Эдмунд Милорский. - представила нас господа Ровена.
Так, теперь моя партия.
- Все вы знаете про ежегодную ярмарку чудес. В этом году участвовать от хранителей решили мы, выпускники. Наверняка, вы удивлены и думаете, чем мы можем вас поразить, но позвольте нам чуть приоткрыть завес тайны и продемонстрировать способности господина Милорского,- кивок в сторону Эдмунда. - но для этого нам понадобится ваша помощь. Я по колебанию магического фона попытаюсь определить, есть ли на ком-то из вас артефакты. Господин Милорский же попытается определить материал из которого был сделан предмет, а также попытается указать приблизительно когда и где это произошло. Но все это Эдмунд выполнит с закрытыми глазами. Госпожа Ровена, завяжите, пожалуйста, глаза моему напарнику. Спасибо. Все готовы? Тогда вперед!