- Алён, а может тогда кого-нибудь из наших подберем? С ними тоже же договориться можно! А я практически весь гербовник знаю и со многими знакома...
- Не получится. Марисоль, обряд магическим должен быть. Значит, мы привязаны будем к друг другу на всю жизнь. И, разумеется, ни о каком фиктивном браке речь идти не может. Нормальному мужчине нормальных семейных отношений захочется, детей... А я без любви не смогу!!!
- Ха! Нашла проблему! Кто у тебя бабушка?! Знаю, ты терпеть не любишь любовную магию, но раз выхода нет... Один эликсирчик тебе, а второй - муженьку. И радуйтесь жизни! - невольно поморщился на предложение Вилерской, как-то хотелось, чтобы всё само собой сложилось...
- Легко сказать. Но проблема в том, что, пока первая любовь не пройдет, человека нельзя привораживать. А сколько мне ждать? Год? Два? Три? А если я однолюбка?
- Секундочку, Земская... Ты что влюблена?
- Ага!
- И я про это ничего не знаю?! Быстро сказала мне кто это! - рявкнула блондинка, а моё сердце пропустило удар.
- Влад. - отчетливо произнесла моя девочка и со всей силы врезала по манекену. А я во все глаза смотрел на неё и не верил...
- Он из знати, не знаешь?
- Из знати!
- Значит, он проходит. Алёна, за спрос не бьют. Подойти, спроси. А вдруг согласится? Вы же с ним дружите.
- Не-а. У него невеста есть, и он её очень любит. Я случайно подслушала: дверь была приоткрыта, когда Влад про неё леди Михалине рассказывал. - грустно улыбнулась моя девочка. Теперь уже точно моя!
- И что делать собираешься?
- Не знаю. Кто бы знал, да мне сказал...
Тут я не выдержал, вышел на площадку и громко сказал:
- Я и знаю, и скажу!
- Эээ, ребята, вы тут разбирайтесь, а мне... Мне Элориэлю нужно позвонить, вот! - Марисоль развернулась и оставила нас одних, а мы стояли, смотрели друг другу в глаза и молчали...
- Влад.- заговорила мое солнце. - Ты мне ничего не должен. И я тебе не позволю из-за тупого благородства ломать себе жизнь.
Я просто смотрел на Алёнку и улыбался... Как дурак, как идиот... И мне было очень хорошо. Да я был счастлив! Солнышко, видя такую мою реакцию, заорало:
- Влад! У тебя любимая есть! Ты о ней подумал?!
- Подумал и всё решил. Она моя невеста. Мы с ней поженимся и будем жить долго, весело и счастливо.
- Вот и отлично. Рада за вас. - Алёнка отвернулась, шмыгнула носом и хотела уйти, но я успел схватить её за руку и притянуть к себе. Притянул и сразу, практически неосознанно потянулся к её губам... Раздался звук пощечины, а потом я ощутил резкую боль.
Малышка вырвалась из моих рук и громко, четко произнесла:
- Мне твоих подачек не надо. Целуй свою невесту! А я лучше за герцогского сынка... - не договорила, развернулась и убежала
- Буду. - пообещал я, но Алёна уже этого не слышала.
***********************************************************************************************************************************************************
Я так надеялась на храм. А тут.... Всё бесполезно! Хотя... Почему бесполезно? Теперь у меня появился неплохой козырь, чтобы поиграть на нервах герцога, раз уж я настроилась войти в его семейку.
Видит небо, я не хотела. Но разговор с Владом мягко так подвёл к решению. И пусть мне оно не нравится, но против него не попрешь... Но подкорректировать его я в праве!
Именно с такими мыслями я вернулась с тренировочной площадки. Быстро побросала свои вещи в рюкзак. Собраться за считанный минуты. В первой что ли?
Дедушку и бабушек просто поставила перед фактом. Дед вздохнул и просто открыл портал. За что люблю свою семью, то они никогда не ставили палки в колеса, если понимали, что я приняла решение и готова принять ответственность.
Пару минут - и я перед домом Глафиры Ивановны. Просто захожу, кидаю вещи и даже не здороваюсь. Ибо каждая секунда, каждая мысль, каждое слово - это потеря решимости.
Пара мину - и я на дворцовой площади. Ещё пара - и я перед кабинетом герцога. Надо же, какой приём! Все чуть ли не расшаркиваются! И надо же, герцог свободен! В каком-то веке!
- Алёна, прекрасно выглядите. - здоровается этот будущий родственничек. - Путешествие к храмовому комплексу безусловно пошло вам на пользу.
- Вы за мной следили? - тон холодный, меня уже ничем не удивить.
- Было дело. Но простите нынче вы важная персона. - улыбается его светлость, наверное, его улыбку можно назвать обаятельной. Наверное... Но не для меня.
- И совет Надежды знаете?
- Знаю. - улыбка ширится, а у меня жуткое желание пересчитать кое-кому зубы.
- И полагаю догадываетесь, зачем я пришла?
- Обговорить условия и назначить дату свадьбу?
- Точно. - киваю.
- Ну что ж. Свадьба пройдет через две недели. Столько времени нужно, чтобы всё прилично организовать. После неё вы войдете в мою семью и займете почетное место в обществе, а после того, как мой сын получит титул герцогом, станете герцогиней. Всё просто.
- Свадьба через две недели ладно. Остальное: нет, нет и нет.
- Что это значит? Вы не в том положение, чтобы диктовать условия. Вы всё равно обязаны в полугодичный срок выйти замуж, чтобы вступить права наследования и не оскорбить короля! Да и помолвка заключена!
- Выйти замуж обязана, но не обязательно за вашего сына. Вы просчитались, ваша светлость. - вот не смогла сдержать ухмылку. - Дед согласился на красивого, богатого, знатного, молодого мужчину. Теоретически я могу выйти за любого, кто удовлетворяет требования.
- Бред!
- Почему же? Как вы сказали, я нынче очень важная фигура. Поэтому найдутся и женихи посговорчивее.
Никогда не любила доводить людей. Никогда не любила выбивать почву из под ног. Никогда не любила ставить кого-то в неудобное положение. Ну, что ж всё бывает впервые! Легкая, почти незаметная бледность была изумительной! А резко заострившиеся черты лица, вообще, выше всяких похвал!!!
- Алёна, что вы хотите?
- Свободу от светских условностей. Свободу от ваших желаний. Я не буду светской личностью. Не буду хозяйкой балов и салонов. Не буду поддержкой в вашей карьере или карьере вашего сына. Я буду самой собой. Захочу мотаться по всей стране - буду. Захочу заниматься хранительством - буду. И одежду носить буду не по статусу, а такую в какой мне удобно. И привычек своих менять не буду. Единственное, что обещаю вам и вашему сыну, что не пересеку те правила, которые были приняты, в той среде, в которой я росла. Остальное - извините.
- Алёна, работа? Вы не будете ни в чём нуждаться! Зачем вам это?
- А зачем это леди Михалине?
- Это ей наказание и урок. Посмотрите, как она рвется от сюда! Попробуйте управлять поместьем - власть вас опьянит. Попробуйте светские развлечения - они вас заворожат!
- Нет! Либо будет так, как я сказала, либо я обращаюсь к гербовнику. И поверьте, не постесняюсь обратиться к каждому холостому дворянину с мало-мальским приличным имением в возрасте от 18 до 40. А красота, это понятие растяжимое.
- Ладно. - фыркнул (фыркнул?!) герцог. - Пусть будет по вашему.
- Спасибо. - мило улыбаюсь. - Переходим к вопросом свадьбы.
- А что тут не так? Красивая, пышная церемония, хорошо освещенная в прессе. Каждая девушка о этом мечтает.
- Возможно, но когда выходит за любимого. А у меня похороны личной жизни, можно сказать. И шикарные поминки мне не нужны.
Герцог поперхнулся:
- Простите, что?
- Что, ваша светлость, слышала! Ровно через две недели я прихожу, подписываю документы и мило общаюсь с мужем.
- Но как же высшее общество, как же пресса?
- Ой, словно нельзя сочинить красивую сказку о любви с первого взгляда и романтическом тайном обряде?
- Алёна!
Не обращая внимания, продолжила:
- По крайней мере, это будет разумно. Я слишком эмоциональна и чувства скрывать не умею. Думаю, моё постное лицо станет сенсацией.