- Поздравляю, ты выполнил первую часть задачи, - прошептала Амалия у меня в голове. - Теперь дело за малым.
Двери закрылись, и лифт пошел вниз. На цифровом табло началась быстрая смена цифр. Минус один, минус два, минус три. Стало не по себе. Когда лифт увеличил скорость, а цифры перевалили за пятьдесят, я испугался, к горлу подкатил неприятный ком. Наконец, он остановился на отметке минус сто. Я закрыл глаза, боясь даже представить, что ждет меня впереди.
3
Двери открылись, а я еще долго не решался выйти. Сделав это, я не поверил тому, что увидел. У меня создалось ощущение, что я вновь потерял сознание и нахожусь теперь в мире грез. Непонятно как оказавшийся в библиотеке лифт доставил меня в огромный мир буйства фантазий. Передо мной простиралась дорога вымощенная камнем, по обеим сторонам которой росли грибы. Огромные, высотой с фонарный столб, похожие на сыроежки, они образовывали целые рощи. Вернув на место отвисшую челюсть, я посмотрел вверх. Как и ожидал, небо отсутствовало, его место занимал черный каменный свод, на котором разместилось множество фосфорцирующих точек, испускавших тусклый свет. Обернувшись, я глянул на лифт, из которого вышел. Я ожидал увидеть длиннющую шахту, уходящую в бесконечность, вместо нее, приземистая будка три на три метра с дверями и кнопкой вызова сбоку.
- Эй, ты как? Добрался?
Голос девушки, втянувшей меня в темные дела, звучал приглушенно, еле слышно. У меня появилась странная уверенность, что контролировать меня она уже не сможет. Решив не отвечать, я направился по единственной дороге. Неизвестно, когда еще доведется прогуляться в таком непонятном месте, как это. По мере продвижения вперед, голос Амалии и вовсе исчез, наконец-то оставив меня в покое. Дорога сохраняла одно направление, поэтому, не думая о том, что потеряю путь к лифту, я вертел головой, осматривая диковинные пейзажи. Непонятно откуда взявшийся под землей порыв ветра растрепал мои волосы, совсем уж сбив с толку. Еще через мгновение, я в ужасе пригнулся, пропустив над головой рой светящихся зеленым жуков, неожиданно появившийся из грибной рощи.
Проводив их взглядом, дальше пошел осторожнее. Неизвестно, кто еще обитает в этом немыслимом подземном мире. Вопреки моим страхам, монстров из фильмов ужасов, я не встретил. Зато из полумрака впереди выступило здание. Большое, монолитное, напоминающее древнеегипетский храм. Возле двери, с массивной ручкой-кольцом, стояли высеченные из камня статуи. Никогда особо не увлекался историей древнего Египта, но персонажа с головой птицы, узнал сразу. Это покровитель мудрости и знаний, бог Тот.
- Что ж, делать нечего, придется войти, - сказал я, взявшись за тяжелое кольцо.
Стукнув им в дверь, отозвавшуюся гулом, я на всякий случай отошел на пару шагов, опасаясь сюрпризов. К счастью, вместо них, одна створка со скрипом приоткрылась, приглашая меня войти. Пожав плечами, я сделал это. Внутри располагался огромный зал, с рядами колонн, поддерживающих потолок. В его глубине стояла исполинская металлическая чаша, в которой горел огонь, освещая помещение пляшущим, светом. Возле нее стояла фигура, явно женский силуэт. Подробности были не видны на фоне пламени, и я решил приблизиться.
- Эй там, здравствуйте! - робко сказал я. - Меня зовут Николай, вы не могли бы сказать, где я нахожусь.
Прежде чем мне ответили, я подошел достаточно близко, чтобы рассмотреть стоящую у огня девушку. От этого зрелища, я чуть не подпрыгнул.
- Я знаю твое имя, мы уже встречались, - сказала белокурая сотрудница отдела регистрации, которая выдала мне читательской билет. - Меня кстати зовут Светлана.
- Что здесь вообще твориться?! - не выдержал я. - В кои-то веки пришел в библиотеку, а тут такое. Задумайтесь на входе повесить табличку "Опасно для жизни".
Девушка улыбнулась и подняла ладони вверх, призывая к спокойствию.
- Начну по порядку. Ты сейчас в Агарте, подземном мире доступ в который имеют только библиотекари, вернее, секретная группа лучших под названием "Орден Тота". С древних времен в мире идет война между нашей организацией и приверженцами Сета. Мы собираем знания всех цивилизаций планеты и записываем их на кристаллы, заимствованные от атлантов. Чтобы защитить наследие человечества от похищения, кристаллы рассеяны по всему миру. Вход в Агарту у каждой библиотеки свой, глубоко под ними и спрятано достояние всего мира.
- Ты хочешь сказать, что в любой, даже самой захолустной сельской читальне, есть сюда вход?
Света кивнула.
- И никто про это не знает?
- Только посвященные, вроде орденов Тота и Сета.
Я покачал головой и глубоко вздохнул.
- У меня сейчас мозг взорвется. Получается, удобно, в случае возникновения проблем можно спрятаться здесь.
- Именно так мы поступали во время больших войн. А как по-твоему мы спасли знания Александрийской библиотеки или многих других во время последних мировых войн?
- С ума сойти. Амалия из братства Сета?
- Та девушка, что зомбировала тебя? Да. Они давно хотят пробраться сюда, но за всю историю этого еще не случалось.