А дальше… Пока старики думали, о последствиях и политической подоплеке, я предложил скромный план по извлечению финансовых средств из имперского шара слежения — и всей ситуации в целом. Однако, тут вышел четвертый участник из состава Собрания.
— Я, конечно, вас понимаю, ребята! Но обнажать отношения Школы за малую сумму не стоит! Тут даже нет года — бюджета!
Видимо, так он показывал нам доверие Школы. То был старик лет шестидесяти. Его звали Роумер. Представившись в должности казначея, он искренне объяснил, что деньги конечно решают, но в данном случае это сомнительно.
Я быстро понял направление темы и, поклонившись, спросил его:
— А что, если у нас будут еще доказательства. Очень важные так сказать… вещи?
В мою сторону тут же все посмотрели.
— О какой сумме должна идти речь, чтобы оно того стоило?! — я достал осколок ядра Аш-Тиар. И наблюдал реакцию «публики»… И похоже, ее впечатлили новые факты данного дела.
— Этого мало! — совсем немного подумав ответил, Старейшина Арис.
— Лучше, намного лучше, но все еще недостаточно! — добавил второй, своим видом показывая, что ему надоела активная молодежь.
Ощутив призрачный, но луч надежды, я решил выжать из ситуации все, что смогу.
— Зря, что ли, мы жилы рвали? — рыкнул с досадой внутренний голос.
Я снова полез в торбу, под плащ. И показал второй добытый трофей — «культаяпку демона», параллельно следя за внимательным взглядом старейшины Ариса.
— А если у нас будет еще и это? — я поднял нашу «добычу» повыше, показав по эффектней ее, с разных сторон. Картина была более впечатляюща! Стариков похоже пробрало.
— Доставай уж все, что нашел… И рассказывай, что припрятал себе, и на продажу — прошелестел третий голос со старческим кашлем и смехом.
— Неплохо! — кивнул Арис, а потом, стал зыркать взглядом на прочих старейшин. «Закрытый чат с телепатией», подумал я, и вслух честно ответил Собранию:
— Собственно, это все! Но, во дворце улик больше нет! И хоть что-то узнать без нашей помощи белые Аро не смогут, однозначно!
Старики переглянулись еще раз, а я тихо продолжил пока остальной зал молчал.
— А благодаря моим друзьям, — кивок в сторону Стражей, — у белых Аро не осталось вообще ничего! В частности, тел! Крови и Сфер Памяти! Пускай сами ищут… виновных. Мы что, зря что ли так рисковали? — не сдержал я эмоции возмущения. — Все есть только у нас — на руках!
— Сколько? — раздался голос третьего Старика, который вышел из тени и обратил взор на казначея, очевидно что-то толкуя ему телепатией.
— Если хорошо их дожать — думаю… Да, полторы тысячи империалов, мы выжмем из Аро!
— Стало быть, цикл,* — подытожил третий, старейшина Томер. При этом он нарочито почему-то скосил хитрый взгляд на меня.
— Давайте посмотрим Сферу Памяти! — снова вошел с предложением старейшина Арис.
Весь этот «фильм» длился какое-то время, меняя выражение лиц здесь присутствующих на удивленное. А когда началась мясорубка, и особенное, когда пошла битва с монстром-гигантом, на восхищенное.
Завораживая всех происшедшим, Сфера Памяти рисовала запись нашего боя. Она подавала события в очень детальных и кровавых тонах:
Воспроизведение постоянно менялось с разных сторон. Я насчитал шесть точек обзорных дефлекторов, плюс саму Сферу Памяти. — мое сознание обмозговало ситуацию в целом почти что мгновенно. — Очевидно, фокус и выбор камеры был динамичным и зависел от расстояния захвата картины ближайшим дефлектором.
Я быстро прикинул цену создания копии документального фильма — «О белых Аро» и попытался понять свою выгоду… конечно же, если подсуетиться и вовремя кое-что сделать.
Затем пошел подсчет личной выгоды из ситуации моим хомячком-счетоводом из подсознания:
Одна секунда данного «видео» стоит двенадцать серебра за каждую точку обзора, и плюс сама Сфера Памяти. Все это умножаем на восемь с учетом запаса. Итог: Получаем ровно империал за секунду. — воодушевленный хомяк продолжал искать перспективы и выгоды. — Мой бой с учетом ходьбы и проверок, шел больше минуты, плюс танцы Стражей с «общим хитом». Итог общего времени боя: почти три минуты… Или — двести «драконов», в местной валюте Au.
И вот тут был важный момент для меня, что раскрыл в себе следующий факт.
Я уже пробовал подобные «видеоплюшки» в лаборатории Джела, и разобрался в работе Сфер Памяти, причем, довольно детально. Удивительно, но факт — их состав был примитивен до ужаса. На свое любопытство, я провел аж двадцать семь экспериментов по извлечению картинок из записи мнемо-памяти Сфер.
Пока я считал и прикидывал — что почем и как можно пристроить по выгодней из ситуации в целом, видео кончилось.
Все задумались. Хлебнули впечатлений от зрелищной бойни в имперском дворце. Даже казначей Роумер вышел на пару метров вперед и приоткрыл в восхищении рот, показав свои «кроличьи» зубы.
— Здорово! — нарушил он тишину.
— Очень неплохо! — подтвердил Томер, подняв на лице обе брови в восторге.
— Точно первый курс? — спросил Аэр — глава и Провидец тайн, а после обвел взглядом нас, словно рентгеновским сканером.
— К награде их! Всех четверых!
Пошел небольшой спор, во время которого старики скорее всего снова уплыли в телепатический чат, а потом резко вернулись с вопросом.
— Как вы пережили Пожирающий Взрыв? — Арис обратился ко всем нам, по очереди.
— Почуял, но… очевидно, крайне поздно! — ответил я.
— Защитные Камни Чутья,* — Серж вышел вперед.
— Они взорвались в карманах, — тихо поддакнул Анор, нам троим.
— Не так давно Влэд подарил гагаты и… сказал, что есть предчувствие беды и ощущение некой противной темной энергии.
На этих словах, почему-то, старики подозрительно обменялись эмоцией легкого отвращения между собой, и уставились вновь на мою бедную тушку.
— Второй раз Влэд тоже выручил! Когда мы шли из дворца, мимо «Горди», он опять учуял какаю-то тварь!
— Всю улицу, наверное, перешугали, — Сурит припомнил прошедшие события с очень довольным лицом.
— Какую еще тварь? — поочередно и с любопытством спросили сразу двое старейшин.
— Белую! То есть невидимую, а потом она стала белой. Длинная тварь, вроде змеи, с мерзкими отростками, которые вгрызлись в нас и…
— Вы уверены? — старейшины перебили Сурита на полуслове и снова переглянулись, видимо уже для общения в своем внутреннем старческом чате.
— Еще как! Мы ее отрубили, поджарили, разнесли на куски, а потом еще и размыли останки по всей мостовой. — воодушевленно подхватил Серж эстафету. — От нее ни чего не осталось!
— Приступай, Роумер. И выжми из белых Аро, как можно больше в остатке! — из темноты вышел Аэр, с очень серьезным лицом, частично упрятанным под капюшоном его балахона.
— Но! — было начал самый первый старик — финансист нашей Школы.
— Начинай! Это решение трех!
— Понял, — казначей кратко ответил, быстро умолкнув и поклонился Совету.
Обсудив все между коллегами, а затем с остальными, старейшина Томер встал в центре залы и приказал чтобы Стражи построились рядом. А когда вспомнил что я-то не Страж, указал тоже примкнуть к их «рядам» — местной элиты из первокурсников Школы.
— Отныне вы переводитесь в прямое подчинение Совету! Вас всех повысили! Только что… Поэтому теперь вы… — он немного задумался. — Палачи! Это специальный отряд боевых Стражей для защиты политики и интересов нашей империи!
Посмотрев на мой старый камзол с архаичным знаком Хранителя, тот же старик хмыкнул чему-то и набрав воздуха быстро закончил свою речь вербовщика.
— Надеюсь, вы всё осознали, и поняли свои перспективы?
Я и ребята затаили дыхание.
— Ныне вы — четверка Совета! — теперь уже глава Арис огласил решение трех.
— А потому исполняете только волю Старейшин! — добавил он не спеша и с сильным нажимом на последнее слово.