***
* Кристаллический Сон — ритуал опознания вероятного будущего или прошлого. Навык Хранителей Души.
* Чаша Вильтар — древний артефакт Архонтов для перемещения между мирами.
* Сигна — графический знак. В данном контексте — силовая магическая метка гроссмейстера.
* Красный Эфир — негативное астральное искажение, связанное с темной стихией.
* Эфирный Меч — магический плазменный меч. Основан на Эфирных Частицах.
* Тело Стихии — напитка всего тела маной собственной стихии. Навык магистров.
* Каменная Кожа — магическое умение магов Земли. Навык магистров.
Шаг 18
Кристалл Разума. Путешествие Стражей в памяти Джорма
Ночь, Звезды, течение энергий Астрала и омут Кристалла Разума, а еще… старый гроссмейстер и команда его подопечных.
В данный момент Джорм — как командир, погружал сознания своих неофитов через ментальный нажим во времена былых дней. И… (через личные чувства и вживление в матрицу мыслей) память личных свершений, а потому все неофиты сейчас ощущали одно.
Да, тогда Джорму стукнул седьмой десяток лет и почти сразу за этим, он стал Магистром-гроссмейстером, что есть большая удача даже для зрелого возраста, ведь его силы довольно скромны. И у Джорма, в отличие от прочих магов счастливчиков, нет врожденных талантов или удачи (его Путь Боли против Пути Крови счастливчиков), но все же он старался, очень старался и в итоге прошел испытание боем, продержавшись в битве десять минут сразу против трех полных Магистров. И вот теперь плечи мужчины украшает долгожданная мантия с лентой Магистра-гроссмейстера боя.
Внутренняя радость Джорма переполняла его долгожданным свершением, триумфом… Да, он достиг своей цели. Смог. Можно сказать, на последнем издыхании из этих десяти минут, но все же выстоял на той злосчастной арене. И Совет Старейшин был вынужден признать его Силу и магический дар. Но, несмотря на всю свою радость и внутреннее ликование, Джорм всегда оставался прагматиком. Он четко видел каждый свой следующий шаг и хорошо понимал, что на данную ступень Силы Магистра-гроссмейстера он твердо не встал. Не то что двумя ногами… Нет. Он смог лишь повиснуть на этой ступени, держась за нее лишь одной рукой изо всех сил. А потому дальнейший путь сейчас был закрыт! Пока что закрыт… И если он хочет большей силы и власти, то здесь нужно лишь увеличение Камня Души. И тут есть лишь два пути. Чтобы пробить печать Магистра, возвысившись до ступени полного Магистра-гроссмейстера защиты и боя, а затем и Архимага, нужно путем многолетних медитаций повышать собственную концентрацию. Для этого, заперевшись где-нибудь глубоко в горных пещерах, словно отшельник или фанатик монах, изо дня в день, десятилетиями практиковать концентрацию Эфирных Частиц. Пока она не шагнет на ступень в пять единиц. Либо был второй вариант! Тот, в котором, нужно родиться гением! Но увы, таких одаренных сущие единицы из огромного числа магов бескрайнего Мидла с концентрацией в пять единиц.
Да, такие дети все же рождались. Раз или даже два за одно поколение. Все же Путь Крови — это не пустые слова, а наследие предков Вахиров и их прямой дар, который очень многое значит. И особенно в этом везло многим магам астрала. Но чего нет, того нет! Увы, это не про него. Однако существовала лазейка — для самых отчаянных психов и магов самоубийц… Это Ритуал Роста Камней для повышения запасов маны и количества магической силы адепта, а также уровня своей концентрации…
И вот его давний друг и знакомый, старейшина Томер, кстати, большая шишка из Совета Старейшин, а еще вместе с тем огненный архимаг, согласился провести над ним этот ритуал. Естественно, не бесплатно! Дружба дружбой, но деньги отдельно. Как сказал тогда старейшина Томер, «Дружбу не купишь за деньги, но и она не заменит их!». А тем более когда цена заходит о таких специфических суммах! Тут даже золото не всесильно. И когда Джорм обратился к знакомому Архимагу, то сперва старик отказался. Но как только Совет Старейшин узнал, что у Джорма есть в качестве «бартера» Камни Души, а конкретно — Черные Обсидианы, аж целых две штуки (наследие предков), то, со слов магистрата, архимаги пересмотрели свои взгляды и вынесли новый вердикт. И тогда дорога Силы для Джорма открылась — на основании декрета старейшин за выслугу лет и заслуги перед империей Син. «Ха-ха. Как все банально — обычная взятка. Ну, не совсем уж обычная». Также учитывая недавнюю степень Магистра-гроссмейстера, Совет пошел на уступки и решил провести ритуал.
И вот сейчас время пришло. Джорм смотрел по сторонам, пока его сапоги выбивали пыль по ночной дороге к Красному рынку в направлении места продажи рабов. «Темным делам темное время».
Да, любой ритуал требует жертвы, а такой уж тем более… Цена Силы всегда либо кровь, либо жизнь. И сознания всех чародеев, находящихся в трансе Кристалла Разума, потянуло магнитом к ладоням гроссмейстера Джорма, при этом его строгий голос вещал:
— А теперь и только для вас! Я покажу и объясню, в чем Сила ступени Магистра-гроссмейстера!
Ритуал Магистра-гроссмейстера
— Начнем с самых азов. Как вы знаете, есть две ступени роста Эфирных Частиц. Первая — это ступень Стража, та, что вы прошли в Магической школе Ароса, и та, что живет внутри в каждом из вас, наполняя Силой ваши тела. Она же объединяет всех магов в навыках выброса маны и накопления Силы. И с помощью техник, таких как Смещение, Выброс Удара* или Защитная Сфера, и активации силовых рун вы постигаете эту внутреннюю ступень Эфирных Частиц. И за ней идет вторая, которую называют ступенью магистра.
И сразу после этих слов в маго-перчатке Джорма засветился золотой кристалл кварцита, сияющий ярко-желтым светом, а следом за этим, прямо с его руки вырвался насыщенный тонкий луч чистой, пылающей желтой энергии, который достиг в длину двух локтей и внешне был похож на меч Света, который просто кипел от переполняющей мощи. Мощи Эфирных Частиц и стихии Земли. Магистр Джорм медленно повел этим световым Эфирным Мечом вдоль скалы, а затем прижал световой меч и начал прожигать им огромный кусок сталагмита. И камень зашипел под нажимом оружия. Он трескался и хрустел, как сухая корка хлеба, при этом фонтанируя алыми искрами. И буквально через пару секунд этот фрагмент скалы отвалился, срезанный в основании выступа Эфирным Мечом. Шмат темного кварца размером с кулак человека глухо упал на землю и покатился прочь от костра, шипя едким оранжевым дымом. Мощь выброса маны эфирного желтого лезвия из перчатки гроссмейстера была настолько сильна, что воздух буквально шипел от обилия Силы. А тем временем Джорм поднял упавший кусок сталагмита с помощью навыка Телекинеза и потянул к себе его левой рукой. Камень медленно, как будто напоказ, летел-парил над головами юных магов, а затем нырнул в руку гроссмейстера. Старик улыбнулся и опустил руки, выключив при этом Эфирный Меч. И сразу же в головах юных магов, предвкушающее зазвучал хриплый голос гроссмейстера:
— А теперь, посмотрим, насколько вы талантливы в концентрации маны! А, юные маги?
И ментальный удар силы Джорма вместе с концентрацией маны стал гораздо сильнее на сознания юных адептов. Под этим давлением Эфирных Частиц ауры чародеев вспыхнули и засияли в ночи, словно яркие гирлянды на рождественской елке. Каждый маг горел, цветом личной стихии… Аура Миды засияла слабым ультрамарином. Айс засветился пурпурным оттенком. От Илира повеяло холодным синим туманом, который начал сжиматься и клубиться, спускаясь прямо на землю. А вот огненный маг Закс буквально запылал алой плазмой, все тело которого превратилось в настоящее пламя.