— Именно, — сказала Марена в пустоту. Пауза. — Баюшки. — И перевела взгляд на меня. — Привет.
Она не встала. Обычно я радуюсь тому, что люди больше не обмениваются рукопожатиями, но в данном случае я бы не возражал против небольшого кожного контакта. Я ответил: «Привет». Но не знал, следует ли мне представиться, — ведь она знает, кто я, — и не стал называть свое имя.
— Таро в самом деле считает, что вы — высший класс, — отметила миссис Парк.
— Это очень лестно.
— Вы наверняка играете в го, да?
Я кивнул. Должно быть, она видела, как я разглядывал доску. Странно, как люди узнают про мои привычки. Мне всегда казалось, будто я живу на планете телепатов. По всей вероятности, это связано с предполагаемым посттравматическим стрессовым расстройством.
— Насколько хорошо вы играете? — спросила она.
— Гм, приблизительно на уровне шестого дана.[130] Любитель.
— Безбожно, — усмехнулась миссис Парк. — У меня пятый. Может, сыграем как-нибудь?
— Договорились, — согласился я.
Пятый дан — это вообще-то здорово, в особенности потому, что большинство людей в индустрии развлечений с трудом могут освоить и кути.[131] Го в Азии считается боевым искусством, а дан это пояс. Так что шестой дан — черный пояс шестой степени. Правда, мне до профессионала еще далеко. Как бы там ни было, но шестой дан дает пятому фору в один камень, что оставляет мне возможность сделать очень неплохую игру. Мы с Мареной засидимся далеко за полночь, расположившись на циновках на ее волнующе аскетическом, оборудованном системой квадруплекс чердаке, со швейцаром у дверей и под романтические мелодии Джелло Биафры,[132] и когда я в очередной раз извинюсь за то, что снова обошел ее на семьдесят с половиной очков, она оттолкнет доску в сторону и ухватит меня за…
— Пожалуйста, setzen Sie sich,[133] — сказала она.
Я сел. Стул казался цельным, но подался подо мной и принял форму моего тела, отчего мои ноги на секунду повисли в воздухе. Какой же я тупица.
— Слушайте, я большой поклонник вашей игры, — спохватился я. — Все время в нее играю.
— Да? Спасибо. И до какого вы дошли уровня?
— О, до тридцать второго.
— Превосходный результат.
— Спасибо. — Хотя речь шла о ее собственном продукте, признание смущало меня — уж слишком много времени я проводил за этой дурацкой игрой.
— Дело в том, — сообщила она, — что, хотя «Нео-Тео» мое изделие, я вообще-то ничего не знаю о древних майя. — (Без дураков, подумал я.) — Вероятно, для вас сей факт очевиден, — сказала она, и я почувствовал себя неловко.
— Понимаете…
— Ничего страшного, это же все фантазия. И в ней нет исторической точности.
— Конечно, — сказал я.
И тут сообразил, что так и не снял шапку. Черт. Я ее ношу там, где не подобает обнажать голову, но забываю снять, когда вхожу в помещение. Пожалуй, лучше ее теперь снять, подумал я. Нет. Теперь слишком поздно. Но миссис Парк же решит, что я чокнутый — сижу тут в этой шапке. Нет, не делай этого. Это мой стиль. Я ношу шапку. Лучше расслабься. Bueno. Говорит сеньор Шапка.
— Ваш родной язык майяский? — спросила Марена.
— Да. — Я снял шапку. — Вообще-то язык моей родины называется чоланским.
— Таро говорит, что вы из Альта-Верапаса…
— Да.
— Вы что-нибудь слышали о тамошних руинах неподалеку от… ммм… Кабона?
— Прошу прощения, где? Может, вы имеете в виду реку Кахабон?
— Именно. Майкл говорил что-то о районе старицы.
— Вниз по течению? Т’оцал?
— Похоже, что так.
— Да там повсюду руины, — сказал я. — Люди знают, что эти холмы не природные. Мои дядья говорили нам, что их построили горбуны еще до Потопа.
— Какие горбуны?
— Ну знаете, такие земляные гномы, типа каменные ребята. И башка у каждого огромная, такими я их себе представлял.
— Понятно.
— А что? Вам известен этот район?
— Только по карте. Но Майкл пытался получить разрешение на раскопки королевских гробниц. Прежде чем будет построена дамба и это место будет затоплено.
— Да, это хорошо…
— Знаете, может, мне не стоит это говорить, но вы что-то не очень похожи на коренного американца.
— Ничего, говорите. Все понятно. Майя отличаются от навахо или кого другого. Иногда нас даже принимают за выходцев из Юго-Восточной Азии.