– Извини, Алат, ты прав – его сюда с дубиной никто не звал. И знай главное: я – с тобой, если скажешь мне: «Убивай!», – буду убивать без раздумий! Можешь считать, что мои розовые сопли и слюни остались там... В далёком детстве...
– Встань! – приказал юноша «недобандиту», который уже закрыл глаза и дрожал всем телом, ожидая смерти и понимая, что лишился даже того мизерного шанса на поддержку девушки. – Вижу, что не очень-то ты разбогател разбоем... Давно в банде? Убил кого лично? – строго спросил Алат и добавил. – Только не ври – Мия почувствует.
– Господин... Из деревни мы... Первый раз... Корова пала, лошадь пала... – несвязные слова сыпались изо рта человека как горох. – Не убивал, клянусь! Детишки у меня, семеро... Баба больная лежит... Неделю траву едим... Помилосердствуй, господин, век молиться за тебя буду...
– Ладно, гроза деревень и мировых окрестностей... Собери с убитых оружие и пошарь у них по карманам. Снесёшь клинки в оружейную лавку, добавишь из бандитских денег – думаю, что и на лошадь, и на корову хватит. Да и на лекарства жене с едой для детей останется, но... Никогда больше не бери дубину в руки, помни пословицу: «Пошёл по шерсть, а пришёл стриженным!». Всё, вали отсюда...
* * *
– Как это благородно! Слёзы умиления бурными потоками орошают моё лицо... – послышался женский голос с лёгким налётом сарказма.
Повернувшись на звук, Алат и Мия увидели женщину – а может, девушку? – которая стояла у входа в их дом.
Великолепную фигуру подчёркивало богатое сиреневое платье с лентами из плотной ткани такого же цвета, которые с лёгкостью развивались на ветру. Чёрные длинные волосы на фоне всего этого великолепия тоже смотрелись весьма эффектно.
– Ты кто такой?
Этот вопрос, заданный столь бесцеремонно, да и ещё на «ты», никак не вязался с обликом женщины, и Алат слегка оторопел.
– Тебе не кажется, что стоит сначала самой представиться? Тем более – в моём доме, – только и нашёлся что ответить юноша.
Мия подошла к парню и дёрнула его за рукав, обратив внимание на себя.
– Алат, она мне не нравится, надо быть осторожными – это её я чувствовала в нашем доме... – прошептала она.
Вдруг бандит Нугер, который очнулся и услышал шёпот девушки, громко рассмеялся.
– А я тебе говорил, пацан, что рано радуешься, сейчас тебя тут и похоронят!
Незнакомка, услышав предсказание главаря бандитов, тут же возмущённо спросила у него:
– С чего ты решил, Нугер? Похороню? Зачем это мне? Мне был нужен старый Гренос – именно за этим я вас сюда и послала. Но тут не было старика, а вы всё равно решили напасть на дом, вопреки моему приказу. А что в результате? Греноса нет, а вас избил мальчишка. Или ты решил, ничтожество, что я за тебя и за весь твой сброд начну мстить? Ты ошибся...
Главарь банды, не выдержав такого, закричал:
– Ах, ты, стерва, да как ты...
Дальше он договорить не успел: незнакомка одним взмахом своей руки – без молний, без малейших признаков огня! – превратила его в кучку пепла.
У Мии от такого зашевелились волосы – такое она видела впервые, такое, пожалуй, не было по силам и дяде Греносу.
Теперь грозный взгляд незнакомки упал на парня.
– А ты, дружок, не боишься? Ты так уверен в себе? По-моему, тебя переполняет ярость. Как это интересно...
– Да что ты знаешь обо мне? – и действительно, в вопросе парня слышалась злость.
– Парень, я, только увидев тебя, узнала о тебе больше, чем ты сам о себе знаешь, и поверь: это знание не очень-то мне нравится. Я чувствую, что от тебя мне не стоит ожидать ничего хорошего – ты можешь серьёзно нарушить мои планы, да и с Греносом помешать... Значит, придётся менять свои планы.
Незнакомка плавно подняла руку, и резкий сильный ветер, который отдавал жаром, подул в сторону Алата. Через мгновенье струи ветра так ускорили своё движение, что начали наносить порезы на его одежде. Что было самым удивительным – для того, чтобы создать заклинание, ей не понадобилось ни слова.
Поняв, к чему всё это приведёт, Алат закричал:
– Облачение.
Силуэт парня тут же начал расплываться, вокруг него образовалась дымка, которую струи воздуха прорезать уже не могли. Но резкий рывок на огромной скорости в сторону незнакомки и попытка поразить её клинком оказались бесполезными – она вдруг оказалась в трёх шагах левее, обёрнутая в полупрозрачный кокон, который в свою очередь начал двоиться и троиться. Создавалось такое впечатление, что женщин – несколько
Мия, наблюдая за начавшейся схваткой со стороны, понимала, что бой изначально начал складываться как-то не так... «Почему он ринулся не на женщину, а в сторону? Иллюзорная магия? Но дядя никогда нам не рассказывал о таком заклинании...», – подумала она.