- Беви, ты дебил! - прошипел лингвотранслятор инсектоида. - Даже если раньше ему ничего не было известно, то теперь он всё знает! Убей его!
- Ты уверен? - словно сомневаясь, уточнил огромный тиранец, всё ещё держа пленника в вытянутой руке.
- Конечно, ведь теперь я - первое лицо на приисках и приказываю тебе! Убей!
- Как скажешь, - пожал плечищами Беви.
Сергей понимал, что не сможет отразить смертельный удар, который нанесёт ему тиранец, но, повинуясь древнему закону "умирая, убей врага", приготовился пнуть Беви в челюсть, хотя бы такой малостью пытаясь причинить тому вред. Однако ему это не удалось - падая, тяжело пинать высоченного тиранца. Ничего не успев сообразить, Сергей рухнул копчиком на пол и взвыл от боли, а потому пропустил последовавшие за этим события.
Отпустив Сергея, тиранец совершил молниеносный удар. Послышался хруст, и тело инсектоида сломанной куклой рухнуло на пол. Беви высоко подпрыгнул и всей тяжестью обрушился на поверженного противника. Даже если инсектоид каким-то чудом и выжил после первого удара, то теперь, когда двести килограммов живого веса приземлились на его хрупкую грудную клетку, он был стопроцентно мёртв.
Жестокая улыбка исказила и без того страшную физиономию тиранца.
- Старина Каун! Первая персона на приисках! Ты слишком много о себе возомнил, жук.
Беви поднялся на ноги и посмотрел на Сергея.
- Если бы не Трикси, я бы уже три года назад был хозяином приисков Гриббата. Неважно, откуда ты узнал про клетчатую мышцу и, мало того, сумел использовать это... в благодарность за смерть этой сумасшедшей шлюхи, я тебе оставлю жизнь. Эй, Крамер, Флинет, Лшэ! - на его крик в комнату зашли три тиранца и замерли, поражённые увиденным. - Суньте этого раба в реаниматор, а то у него рожа переломана после развлечений мерзавки Куммы. Потом отведёте его в штрек. Флинет, останься. Я составлю акт, ты подпишешь, как свидетель, что Трикси и Каун повздорили и нанесли друг другу смертельные увечья. Вы, двое! Что стоите?
Вот так Сергей дважды избежал смерти и вновь оказался в штреке с Кариаром на добыче тайлерокса.
Вспомнив о гипнокамнях, Сергей очнулся от яркого блеска. Наверняка, сейчас мелькнёт округлый бок гипнокамня... Он осторожно потёр пальцем то место, где увидел яркий свет, но никакого гипнокамня не обнаружил и громко хмыкнул.
- Ты чего? - Кариар прекратил работу и с интересом посмотрел на парня.
- Я решил последовать твоему совету, но у меня ничего не получилось.
- Ты отвлёкся и не думал о тайлероксе?
- Да. В смысле, нет.
- Ох уж этот богатый общеимперский язык, - шумно вздохнул ящер. - Так ты думал о чём-то отвлечённом или нет?
- Думал. Вспоминал, как меня чуть не прибил Беви. Потом увидел яркое свечение среди золотистого песка.
- И? - кратко поощрил его Кариар.
- И ничего. Здесь ничего не оказалось.
Ящер поковырял когтистым пальцем то место, которое ему указал Сергей.
- Возможно, тебе показалось. Думаю, у тебя было фантомное видение, вызванное внешней информацией.
- Чего?
- Говорю, глюк у тебя был на почве моих рассказов, - перевёл ящер. - Впечатлился, видимо, вот и померещилось. Но попыток не надо остав...
- Кариар! - прервал его Сергей, пристально глядя на песчаную стену.
Он убрал палец от углубления, и обнажился округлый бок гипнокамня. Ящер аккуратно вынул гипнокамень, покатал его на ладони и сунул в ситечко. Зелёные вспышки слабо замерцали на чешуе, покрывавшей руку ящера.
- Настоящий. Но ведь он был не на поверхности.
Они уставились на углубление - оно было сантиметра три-четыре глубиной.
- Получается, ты увидел тайлерокс сквозь породу? - удивлённо спросил Кариар. - Или это случайно?
Сергей только развёл руками.
Остаток смены они потратили на эксперименты, но Сергей, взволнованный странным событием, больше не смог отвлечься от реальности настолько, чтобы заставить гипнокамни светиться белым.
- Ничего, мы всё успеем, времени должно хватить, - хмуро заметил Кариар. - Главное, чтобы его у меня не украли.
Сергей тогда не понял, что имел в виду ящер.
*****
Кариар, как всегда, оказался прав. Прошло пять смен, и Сергей при помощи погружения в белое облако впервые осознанно сумел заставить тайлерокс светиться белым светом. Самое интересное, найденный камень при этом находился под слоем золотистого песка, а ящер, сидящий рядом, вообще никакой вспышки не заметил.
- Тебе показалось, - уверенно сказал Кариар. - Я видел, что ни белого, ни какого другого всплеска не было. Наверное, ты слишком проникся психологическими формулами. Давай-ка, выбери вариант номер два - там пси-формулы полегче.