– Они выходят на стандартную орбиту вокруг астероида, – сообщил он.
– Боевая станция, – приказал Пикард.
Он оглянулся на своего офицера службы безопасности коммандера Зефраима Слоана. Молодой, худощавого телосложения человек, который отслеживал свою родословную к первым семьям, заселившим Альфа Центавра, а оттуда и Африку, пристально изучал дисплей безопасности.
– Так же как и на симуляции, мистер Слоан. Ударьте сквозь его щиты как только транспортер замкнется на Кирке и транспортируйте его. Затем перехватите их варп потенциал.
Пикард знал, что оказаться на расстоянии в сорок три световых года от ближайшей солнечной системы только с импульсными двигателями означало, что с кораблем Тиберия возможно то же, что было с настоящим «Вояджером» в Дельта Квадранте. Без способности к деформации зеркальному «Энтерпрайзу» потребуются десятилетия, чтобы достичь ближайшей планеты. Райкер наклонился к Пикарду.
– Учитывая то, что сказал нам Спок, – сказал он, – мы должны что-то сделать, чтобы удержать Тиберия подальше от тех кораблей на базе Первой Федерации.
Пикард кивнул. У него уже был план на случай таких непредвиденных обстоятельств.
– Уилл, вы и Дейта возглавите команды высадки, чтобы отреагировать на любой луч, исходящий от корабля к базе. – Он обратился к Споку. – Капитан, мы положимся на ваше руководство, чтобы вести команды в соответствии с вашими воспоминаниями о том, что там есть.
Спок встал.
– Я буду сопровождать команду коммандера Дейты.
Пикард тоже встал и улыбнулся вулканцу.
– Вы более эффективно сможете связаться с обоими командами с мостика. Мы подготовим для вас вспомогательную научную консоль.
Пикард видел, что Спок готов запротестовать, но знал, что этот протест не будет основываться на логике.
– Мы вытащим Джима оттуда, – мягко сказал Пикард. – Пожалуйста, останьтесь на мостике.
– Это было бы… самым логичным решением, – согласился Спок.
«Логичным», – подумал Пикард. – «Но не лучшим.»
Райкер встал.
– Дейта.
Андроид покинул свою консоль, и его тут же заменил лейтенант Каро, болианин. Рядом с ним за навигационной станцией остался лейтенант Эллидия Маран, единственный трилл на корабле в этой миссии. Дейта и Райкер немедленно направились к закрытым дверям турболифта. Пикард наблюдал, как Спок занимает место за вспомогательной научной станцией. Все было просчитано. Все шло как было запланировано. Пикард сел в свое кресло. И в этот момент зеркальный «Энтерпрайз» опустил маскировку Тантала. Всего через секунду на мостике Пикарда зазвучал сигнал тревоги, как только сенсоры обнаружили первые квантовые торпеды, выпущенные с корабля.
– Маневр уклонения, – сказал спокойно Пикард.
Генераторы поля структурной целостности взвыли, как только массивный корабль внезапно изменил курс. Инерционные амортизаторы запаздывали, и Пикард сжал подлокотники кресла, чтобы удержаться и не упасть на палубу. Первые сингулярные взрывы вспыхнули на передних щитах. Но Пикард приказал своему кораблю продолжить прорыв к базе Первой Федерации. Если Тиберий получит контроль над тем, что может быть скрыто там внутри, вселенная окажется в опасности. И Пикард знал, что должен предотвратить это, даже если это будет стоить жизни Джеймсу Т. Кирку.
ГЛАВА 7
Шаттл типа 7 по спирали вырвался из ангарного отсека зеркального «Энтерпрайза», едва залп фазеров осветил щиты огромного корабля подобно вспыхнувшему солнцу. В тесном шаттле Тиберий был у руля, а Кирк безуспешно сражался с индукционными путами, удерживающими его в пассажирском кресле.
– Как предсказуемо, – сказал Тиберий. Его руки быстро и умело перемещались по контрольной панели. – Ваше слово ничего не стоит.
– Не понимаю о чем вы говорите, – ответил Кирк.
Он видел, как далекие звезды вращались с головокружительной скоростью за видовым портом, пока маленький шаттл прорывался сквозь перекрывающиеся границы защитных силовых полей зеркального «Энтерпрайза». Силовые поля время от времени вспыхивали в ежесекундно изменяющемся узоре, позволившем шаттлу благополочно сбежать.
– Мне нужны показания сенсоров, чтобы понять, что в меня стреляет «Энтерпрайз», – сказал Тиберий. – Вы предали меня так же, как это сделал Спок.
– Пикарду приказали найти вас, – сказал ему Кирк. – С моей помощью или без нее. И вас удивляет, что он это сделал?
Тиберий ввел серию сложных команд, как будто хотел включить автопилот. Но Кирк не понимал, зачем он это делает в момент атаки, когда так необходима постоянная коррекция курса. За видовым портом мерцали многочисленные вспышки фазерного огня. Кирк приготовился к удару. Тиберий нажал на единственную кнопку, и огонь погас. Число звезд, свивающихся в спирали резко уменьшилось, словно внезапно кто-то закрасил окно. Судя по показаниям шаттла все маневры уклонения прекратились. Он летел прямо к астероиду. «Энтерпраз» их больше не преследовал. Сражение осталось позади.
– Мы замаскированы, – сказал Кирк.
– Джеймс, вы когда-нибудь задумывались, почему мы не транспортировались вниз?
Естественно. Кирк знал ответ. Лучи транспортера легко было отследить. Но шаттл, защищенный маскировкой Тантала, был необнаружим. Если только на этом шаттле не было самонаводящегося маячка.
– Между прочим, – сказал Тиберий, отстраняясь от пульта управления шаттлом, – ваш самонаводящийся маяк больше не действует.
Но Кирк не собирался давать Тиберию ни малейшего удовлетворения.
– Какой маяк?
Тиберий вздохнул, словно разговаривал с ребенком.
– Маяк, который я позволил вам украсть с моей базы на Земле. Маяк, который я позволил вам активировать, когда мы покинули Кронос. Чтобы я мог испытать мой новый «Фезариус» против корабля Звездного Флота.
Кирк покачал головой.
– Ваша проблема в том, что вы думаете, что все хотят заполучить вас.
– Джеймс, все хотят заполучить меня.
Кирк не ответил. Он знал, что у шаттла всего один путь войти в базу Первой Федерации. И если Пикард зашел так далеко, значит с ним должен быть Спок, а Спок знает, что нужно делать. Кирк перехватил пристальный взгляд Тиберия, насторожившегося от длительного молчания Кирка. Словно прочитав его мысли, Тиберий сказал.
– Терпение, Джеймс. У вас еще будет шанс.
– Я знаю, – Кирк откинулся в своем кресле, забыв о индукционных веревках, которые удерживали его пленником. Ждать оставалось недолго.
– Капитан Пикард, – произнес из-за станции безопасности Слоан. – Шаттл исчез.
– Он использует маскировку Тантала, – подтвердил Спок.
Мостик покачнулся, как только «Энтерпрайз» принял очередной удар от своего двойника. Из динамиков на мостике раздался напряженный голос Джорди Ла Форжа.
– Инженерная мостику.
– Минутку, мистер Ла Форж, – ответил Пикард. Он повернулся в своем кресле и посмотрел на Спока. – Самонаводящийся маяк Кирка все еще на корабле или на уже шаттле?
– Маяк прекратил работать пятьдесят две секунды назад, – сказал Спок. – Как раз перед запуском шаттла.
Еще один удар качнул мостик.
– Капитан! – настойчиво произнес Ла Форж. – Противник концентрируется на критических границах поля над гондолами.
– У них был месяцы, чтобы обнаружить все слабые места этого корабля, – сказал Пикард, все еще не полностью пришедший в себя от потрясения, которое он почувствовал, когда клингоны обнаружили второй «Энтерпрайз» на орбите Кроноса. Хотя Монтгомери Скотта это не удивило. На борту «Энтерпрайза» Пикарда он изучил записи сенсоров клингонов и гордо объявил: