– Капитан Пикард не приближался к разведке Звездного Флота.
Маккой увидел, как настоящая улыбка коснулась губ Кирка, едва заметная, но она была первой за последние недели.
– Дело в Проекте Знак, не так ли? – спросил Кирк.
– Если действие Редиссон были мошеническими, разведка Звездного Флота может быть скомпрометирована. Возможно даже все командование Звездного Флота. – он стрельнул взглядом на Тиберия. – Как вам такой заговор?
– Есть другая возможность, – сказал Спок. – Возможно угроза Хранителя уже идентифицирована. Я узнал, что Проект Знак происходит от Проекта Магнит, а Проект Магнит был сформирован в том же самом году, когда вы обнаружили первый обелиск. Уверен, это показательное совпадение.
Маккой не понял внезапно удивленного взгляда Кирка.
– Магнит – От него произошел Знак?
Казалось, что Спок был также озадачен реакцией Кирка.
– Согласно лучшим источникам, – сказал вулканец, – Магнит был всего лишь подготовительной научной группой. А Знак был уполномочен принять меры.
Кирк решительно покачал головой.
– Спок, проект Магнит был сформирован раньше, чем я обнаружил первый обелиск.
Спок серьезно оценил Кирка.
– Вы знаете о Проекте Магнит?
Кирк кусал губы, глядя на огонь.
– Это был… Стоун – Коммодор Боб Стоун?
Это имя прозвучало для Маккоя знакомо, хотя он никак не мог вспомнить его. Но вулканский ум Спока помнил.
– Вы имеете ввиду коммодора Роберта Стоуна со звездной базы 11?
– Именно, – сказал Кирк. – Я помню, что говорил с ним об этом. Но не помню когда. В то время он был командующим звездной базы, всего в паре лет от звания адмирала, и он принял перевод обратно на Землю, чтобы возглавить Проект Магнит. Он не говорил о том, что это было, но… несколько лет спустя, когда я был адмиралом, я столкнулся с ним в космическом доке на Земле. Он все еще был коммодором. Мы выпили. Он рассказал мне, что все еще ожидает научную группу Звездного Флота. Он так и не оставил свое кресло, которое имел. Именно поэтому я помню то, что он сказал.
Спок посмотрел на Маккоя, словно прося его подтвердить историю Кирка, но даже с такими деталями Маккой не мог вспомнить коммодора Стоуна со звездной базы 11.
– Капитан, – сказал Спок почти примирительно, – это было много лет назад. Ваша память о времени тех событий может быть не такой точной, как вы верите.
– Спок, я первый признаю, что не могу вспомнить ясно все наши старые миссии. Уверен, что некоторые из них я совершенно забыл, а другие перепутал. Но позвольте мне объяснить, почему я так уверен в этом случае.
Кирк начал расхаживать взад и вперед перед камином, потом остановился и уставился на Спока. Маккой видел внимательный взгляд двойника Кирка, и не доверял ему.
– Вы помните, где вы были, когда Федерация объявила войну с Империей Клингон? – спросил Кирк Спока.
Даже Маккой мог ответить на этот вопрос. Также, как мог и любой взрослый, который жил в то время. Когда Звездный Флот передал первую в ее истории тревогу по коду один, это был один из самых центральных, определяющих моментов для целого поколения.
– Мы были в одном дне от Джануса VI, – сказал Спок. – Я медитировал в своей каюте, когда на моем экране зазвучал сигнал тревоги.
– Каждый помнит, где он был в тот день, – сказал Кирк, – и что делал. Для меня наша первая пятилетняя миссия делится этим случаем почти напополам. И я знаю, что Боб Стоун рассказал мне о Проекте Магнит перед объявлением войны, и что обелиск я нашел уже после.
– Если ваше воспоминание верно, – сказал Спок, – тогда это предполагает, что нет никакой корреляции между Хранителем и Проектом Знак.
– Это беспокоит вас? – сказал Кирк.
– Почему?
– Если Проект Знак не был создан в ответ на Хранителей, тогда мы сталкиваемся с другой угрозой. Возможно с той, которая была идентифицирована в 2267.
– Или же, – предположил Маккой, – Звездный Флот узнал о Хранителях задолго до нас.
– Это возможно, – сказал Кирк.
Но потом он заколебался, и Маккой увидел, что он работает над чем-то, пытаясь ухватиться за другое воспоминание.
– Когда я встречался с капитаном Редиссон на «Гейзенберге», она рассказала мне о Проекте Знак. Она сказала… она сказала, что во время своей первой пятилетней миссии я сделал открытие, которое привело Звездный Флот к созданию сверхсекретной научно-исследовательской работы по определению разветвлений… того, что я нашел. В то время я думал, что это имело отношение к первому переходу в зеркальную вселенную, но она не стала… ни подтверждать, ни отрицать это.
– Интересная гипотеза, – парировал Спок. – Мы действительно перемещались в зеркальную вселенную до того, как вы нашли обелиск.
Маккой встревожился.
– И что это означает, Спок – Проект Знак был создан, чтобы изучать зеркальную вселенную или Хранителей?
– Или на самом деле, – размышлял вулканец, – в ответ на какое-то другое открытие.
Но прежде чем Маккой смог сказать еще что-то, он увидел, что нетерпение Кирка ведет к концу дискуссии.
– Джентльмены, уверен, что это очаровательно, но мы слишком много времени тратим на прошлое. Имеет ли значение, что именно должен был изучать Проект Знак – Имеет ли значение, когда Звездный Флот узнал о Хранителях – Что действительно имеет значение, так это то, что сегодня Проект Знак так или иначе связан с Хранителями. И если в самом деле окажется, что Хранители вмешиваются в развитие Федерации, что мы должны спросить у себя. Почему?
– К сожалению у нас недостаточно данных, чтобы ответить на этот вопрос, – сказал Спок.
– Тогда давайте оставим этот разговор, и пойдем получим эти данные, – сказал Кирк. – Действие, Спок, а не теория.
Для Маккоя это походило на наблюдение за Скотти, восстанавливающим поток мощности к упрямому варп двигателю. Внешне в Кирке ничего очевидного не изменилось. Но кое-что только что действительно изменилось. Воздух дома зарядился новой энергией. В Кирке возникла сила, подавляемая слишком долго, которая сформировала взрыв наподобие ветра, ревущего снаружи – начало полномасштабной клингонской грозы. Дикий блеск клингонского костра отразился в глазах Кирка, и Маккой покорно вздохнул, принимая неизбежное.
Вероятно Джим только что выбрался из болота, в котором находился, подумал он. Но он был обеспокоен своим диагнозом. Почему с этим человеком всегда так: все или ничего – Почему он оживал только тогда, когда на его пути вставали личные физические испытания – Маккой не знал, ни что затем сделает Кирк, ни что это будет означать для его жены и ребенка. Но было ясно, что пребывание Кирка на Кроносе подошло к концу.
– Заполучите для меня Жан-Люка, – сказал Кирк, и Маккой узнал команду из центрального кресла, которую когда-то слышал. Как и Спок. Кирк вернулся. У него есть новая миссия.
Если Хранители были там, подумал Маккой, то с Джимом Кирком на их хвосте, он почти чувствовал к ним жалость. Почти.
ГЛАВА 15
– Это не беспокоит тебя, парень? – спросил Монтгомери Скотт.
Коммандер Райкер смотрел сквозь видовой порт высотой в два роста на необъятные внутренности оборудования космического дока звездной базы 25-альфа.
– Прошу прощения, мистер Скотт. Что не беспокоит меня?
Инженер нахмурился и показал на окружающую их обстановку.
– Эта звездная база. Я хочу сказать, что она не внесена ни в один из путеводителей сооружений флота. Без сомнения есть звездная база 25. Но указатель альфа – Он используется для гондол шаттлов, а не для гигантских космических доков, плавающих на орбите нейтронной звезды, где никто в здравом уме даже не подумает остановиться для визита.
Райкер знал, что подразумевает Скотт, но он был твердо уверен, что это было не то место для таких обсуждений. События последних нескольких недель привели его к предположению, что каждое слово, которое он произносил здесь, каждое действие контролировалось, регистрировалось и анализировалось. Он испытывал крайне неприятное чувство от того, что вынужден рассказать Скотту о своей твердо укоренившейся паранойе.