Хьюго подсветил игрушку. Сквозь разрез курточки на спине человечка поблёскивала замочная скважина в виде сердечка с серебряной окантовкой. Мальчик разжал пальцы. О, это было как настоящее волшебство: цветок распускается, а внутри него сокровище…
Всё произошло так, как и обещал отец: хорология и магия оказались двумя сторонами одной медали. Хьюго был теперь не только великолепным часовщиком, он был фокусником высшего разряда. Пальцы его были натренированы до автоматизма, который граничил с виртуозностью. Он мог творить чудеса – точно так, как это было описано в настольной книге по магии. Ведь когда он обнял и поцеловал Изабель, она и не заметила… как осталась без цепочки с ключиком!
Послание
Это был очень волнительный момент.
Человечка Хьюго починил, но у него не было ключа, чтобы завести механизм —старый ключ пропал во время пожара. Каких только ключей Хьюго не перепробовал! Чтобы подобраться к замку, Хьюго таскал ключи из лавки, подбирал их, если кто-то из пассажиров терял, но толку не было – ни один ключ не подходил. Но когда он увидел на шее у Изабель кулон, его сразу же осенило: это он!
Хьюго вставил ключ в «сердечко» и радостно ахнул: ключ идеально подошёл. Ещё минута – и человечек напишет заветное послание. Хьюго сделал один оборот ключом… но туг кто- то резко постучал в дверь и, не дожидаясь разрешения войти, вихрем пронёсся по комнате, сбив его с ног. Мальчик больно стукнулся головой об пол. Падая, он едва не потерял сознание, но успел подумать: вот оно, привидение…
– Отдай мой кулон! – завопило привидение голосом Изабель.
– Фу, слава богу, не привидение! Но заламывать руки Изабель умела похлеще любого мальчишки. Лишь когда они оба вскочили на ноги, Хьюго возмутился:
– Как ты посмела прийти сюда!
– Ничего себе заявочки! Отдашь кулон, и я уйду! Только блокнот ты теперь точно не получишь!
– Кому говорю, уйдёшь ты или нет…
Хьюго потащил Изабель к двери.
Девочка кусалась и брыкалась, как дикая кошка. Она подставила Хьюго подножку, и тот снова шмякнулся на пол. Изабель пригвоздила его к полу и, сдувая со лба мокрую чёлку, прошипела:
– А ну отвечай, кто ты? И чем ты тут занимаешься? – В её чёрных глазах, словно злые чёртики, заплясали отсверки свечей.
– Ничего я тебе не скажу! – фыркнул Хьюго.
– Скажешь как миленький. – Девочка больно пнула Хьюго коленкой.
– Ничем я тут не занимаюсь, я тут живу, – зло процедил мальчик.
Изабель пнула больнее.
– Но я же правду говорю, – простонал Хьюго.
– Все твои правды – сплошные кривды. Ты вор и обманщик, – зло сказала Изабель. – Где мой ключ?
Хьюго нервно задёргался, словно рыба, попавшаяся на крючок. Он прекрасно понимал, что сейчас Изабель повернёт голову и увидит человечка.
Так оно и вышло.
– Ой… воскликнула она. – Это же тот самый человечек из твоего блокнота. Слушай, что вообще происходит?
Хьюго судорожно пытался придумать какую-нибудь байку, но его словно заклинило.
– Мой отец смастерил этого человечка незадолго до своей смерти, – нашёлся он наконец.
– Да? Но почему мой ключ подходит к игрушке твоего отца?
Действительно, почему?
– Понятия не имею, – признался Хьюго. – Но когда я увидел у тебя этот ключ, то сразу его узнал.
– Так вот почему ты меня поцеловал, – обиженно сказала девочка.
– У меня не было другого выхода» – вздохнул Хьюго.
– Ну спасибо. Мог просто попросить его. А что будет, если моим ключиком завести твоего человечка? – поинтересовалась Изабель.
– Не знаю. Ты ворвалась как фурия, и я не успел это выяснить.
– Ладно. Позволяю тебе воспользоваться моим ключиком, – великодушно сказала девочка и отпустила руку Хьюго.
– Не могу.
– Почему?
– Пото… потому что я должен сделать это один, без свидетелей.
Изабель сердито посмотрела на Хьюго. Ничего себе заявочка! Ведь это её ключик!
Она оттолкнула мальчика и несколько раз повернула ключ в гнезде.
– Стой! У него же нет чернил!
Хьюго метнулся к пузырьку с чернилами, отвинтил крышку и вставил пузырёк в квадратную канавку, вырезанную в столе.
Человечек на глазах оживал. Он вскинул голову, посмотрел на детей и потупил взор. По телу человечка пробежала дрожь: сотни идеально откалиброванных деталек заработали как единый организм. И хотя тельце заводной игрушки было прикрыто курточкой – Хьюго прекрасно представлял, как работает каждая часть этого чудесного механизма.