«Любит… меня… Любит меня! Меня! Я калечу его? А он любит?»
Моя мерцающая сущность съежилась, наблюдая за тем, как белоснежные сияющие нити оплетают все вокруг хрупкой паутиной.
«Ты нравишься мне. Но я так боюсь довериться тебе. Отдать всю себя. Очень страшно. Часто думаю о тебе… вспоминаю твои нелепые жесты… И, наверное, я… Люблю тебя?»
Я принялась скакать вокруг сияющих нитей бешеным огненным всполохом, беззвучно вопя: «Скажи вслух! Скажи это ему! Не молчи! Твои не озвученные мысли здесь бесполезны!»
Но наши губы продолжали оставаться сомкнутыми.
Нэнни! Пожалуйста, не молчи! Он же сдастся!
Тонкий перезвон в глубине сознания. С небес вдруг начала сыпаться золотая крошка. Я удивленно следила за тем, как золотистые частички облепляют белоснежные нити истинных чувств Нэнни, вторгаются внутрь, окрашивают всю паутину в золото.
«Это «Шато»! – пронзила меня догадка. – Эликсир с опозданием, но, демоны вас побери, действует!»
Тяжелый протяжный выдох, как будто Нэнни в одно мгновение оттолкнула прочь тяготивший ее груз.
Наша рука медленно поднялась, и маленькие пальчики плавно поманили напряженно наблюдавшего за нами Квина. Юноша сделал один нерешительный шаг и вопросительно нахмурился. Новое движение пальцами, теперь уже более настойчивое. Наши бровки недовольно дернулись. Квин, растерянный и чуть-чуть испуганный, приблизился к нам. С непонимающим выражением на лице наклонился, думая, что Нэнни желает что-то сказать ему.
Края жабо качнулись у нас перед глазами. Грубый рывок мягкой ткани, ехидное удовлетворение от вида расширившихся глаз Квина, ощутившего легкое удушье, и вот уже наши губы впились в приоткрытые губы юноши. Освобождение чувств вызвало у Нэнни прилив злости на саму себя за прошлую медлительность, который я внутри ее сознания ощутила как землетрясение.
«Нужно восполнить… восполнить пробелы…» – билась мысль в сияющем золоте.
С силой прижимая к себе Квина, Нэнни с остервенением целовала его, а я торопливо выталкивала свою сущность из ее сознания.
Материала для оценки воздействия «Шато» набралось предостаточно. Поэтому, ощутив привычную стабильность пребывания в собственном теле, я вскинула голову в поисках Дакота. Мне не терпелось поделиться с ним впечатлениями.
Искать долго не пришлось. Дакот сидел рядом со мной на траве. Но что-то было не так. Он прижимался лбом к собственным коленям, обхватив голову руками, и медленно покачивался. Его трясло.
– Дакот! – Я схватила его за плечи и попыталась приподнять. – Что стряслось? Тебе плохо?
– Эк… сель…
Протиснув руку между его лбом и коленями, я ощутила жар на его коже.
– Да ты весь горишь, Дакот! Скажи мне, что случилось?!
– Эксель, чувствую себя странно… Эликсиры…
– Эликсиры? – Я растерянно осмотрелась. – Причем тут эликсиры?
– В подсобке в лавке… На столе… Сегодня… Твои флаконы… – Каждое слово вырывалось из горла с прерывистым выдохом. – Твои?..
Святые Первосоздатели!
Я и правда оставила на столе в подсобке Руары и Сантьяго несколько флаконов с эликсирами, одним из которых был образец «Шато».
– Что с флаконами?
– Разбились… Я разбил случайно…
– Боже, Дакот, что же ты там делал? Никто не ходит в подсобку, кроме меня!
– Глупая, я же работаю в лавке. Там… привозной песок… Дьявол, Эксель, что там было?
– Ты вдыхал пары? – Мной овладела паника. – Вдыхал?
– Да… с полчаса назад.
– Почему промолчал?
– Подумал, ты разозлишься…
Так, ситуация была аховой. Я совершенно не представляла, какой эффект может произвести смесь паров «Шато» и нескольких еще не протестированных образцов. Кошмар, сейчас я даже не у всех состав могла вспомнить!