— Во имя темных ликов, читай! Иначе я…Я убью твою сестру, — он нервно выдвинул ящик, скрытый в столе, и схватил кинжал.
Не глядя на Дариона, Скай поднялся с книгой в руках, встал по центру свободного пространства кабинета и начал читать. Он произносил каждое слово ровным, спокойным голосом, тщательно проговаривая, чувствуя холод, подбирающийся к ногам. Наблюдая, как меняется реальность, Дарион отложил оружие, и стоял, сжав кулаки. Тёплые карие глаза потемнели и тревожно впитывали минимальные изменения в пространстве. Он видел иней, проступающий на полу, стенах и даже на волосах юного Фолганда, пальцы которого побелели и дрожали, сжимая книгу. Только голос оставался твёрдым и пугающим, таящим бурю, неистовое пламя, скрытое в тонком теле, вытянутом звенящей струной.
Понимая, что возможна погоня, Маргарита не останавливалась и подгоняла сестру.
— Беги быстрее, маленькая. Нас могут догнать.
Фрейя громко сопела, но бежала в темноте рядом, стараясь не отставать. Постепенно сбавив скорость, Ри начала приглядываться к местности в поисках места для ночлега. Они падали от усталости и волнений.
Наконец, наткнулись на густые заросли кустарника и группу деревьев, скрывающую уютную нишу от посторонних глаз. Пробравшись в самую чащу, сёстры завернулись в плащ, прижались друг к другу. Огонь разводить побоялись. Маргарита не могла поверить, что они спаслись от лап негодяев.
— Что ты сделала с решёткой? — прошептала на ухо сестрёнке.
— Она стала старой, рассыпалась.
— Умница, — поцеловала малышку в висок. — Ты нас спасла.
— Я же говорила, что пригожусь, — радостно заявила Фрейя.
— Да, без тебя не справилась бы, — Ри улыбнулась и обняла сестру крепче.
Усталость поборола их, и сон был крепким. Проснулись сестры, когда совсем рассвело. Лес стоял тихий, молчаливый. Похоже, никто не искал беглянок. Возможно, Вассер не счёл нужным ловить тех, кто нечаянно попал в руки, и так же стремительно из них уплыл. Маргарита твёрдо решила рассказать о доме свиданий в Управе, пусть Шаун займётся ими. У Вассера могут удерживаться силой другие девушки.
Проверив себя, Ри обнаружила, что чужая схема продолжает звать её к брату, но изолированная силой стихий, не досаждает и не мучает, как в первый день. Она помнила разъяснения отца — стоит сделать требуемое и чары спадут. Наскоро приговорив остатки пирожков, они пошли дальше. Потеряли время с Вассером, но по расчётам Маргариты южное побережье находилось недалеко. В её знании, им нужно было отыскать пустошь, где нет растительности, и земля напоминает прах. Сны не были пустыми кошмарами. Она верила в них, как в реальность. В каком-то смысле сны существовали в пространстве земель Фолганда. И когда солнце поднялось высоко, сестры услышали шум моря.
Лес внезапно растворился, и кромка его упиралась в узкую серую полосу земли, в свою очередь, обрывающуюся на границе с морем.
— Как красиво! — воскликнула Фрейя, восторженно разглядывая волны, бьющие о камни, и гладь моря, уходящую вдаль, где синел туманной полосой противоположный берег.
Никогда сестры Фолганд не видели такой мощи воды. Здесь стихии свободно текли вокруг и легко давались в руки. Наполнившись ими, напившись из этого источника, девочки пошли вдоль побережья. Узкая полоска бесплодной земли расширялась, превращаясь в пустынное голое пространство.
К вечеру Маргарита и Фрейя увидели вдалеке дом. Мерцающий, дрожащий мираж, расплывающийся в туманном облаке. Сердце Ри забилось чаще, подсказывая, что Скай находится именно там.
— Пришли, — прошептала она.
— Скай в том доме? — глаза Фрейи горели любопытством и опасением.
— Да. Тебе нужно остаться здесь. В доме опасно.
— Кто же тебя спасёт тогда? — малышка удивлённо приподняла бровки. — Не оставлю тебя одну.
Спорить Маргарита не хотела. Все мысли обратились к брату. Осмотревшись, она поняла, что им невозможно подойти к дому тайно. Негде спрятаться на голой земле.
— Сплети чары скрытности, милая, — Ри приняла решение, и сама начала создавать схему.
Способная Фрей справилась быстро. Старшая сестра тщательно проверила защиты и схемы, и успокоилась. Сестрёнка легко могла обойти в магии любого из Фолгандов. Зная, что Ская похитил маг, Ри надеялась, что получится скрыться от внимательных глаз и подобраться к дому.
К вечеру похолодало. Озноб всё чаще пробегал по коже, сырость и туман заставляли дрожать. Или это был необычный холод, а ощущение чужой враждебной магии? Маргарита тревожно смотрела на дом, выраставший прямо из серой земли, точно огромное дерево, но не полное жизни, а корявое, поражённое смертельной болезнью. Туман окутывал дом коконом, сонной паутиной, пытаясь скрыть ущербность и само существование. Дом разрушался, как она видела во сне. Фрейю она крепко держала за руку, сомневаясь, верно ли поступает, идя в самое логово с сестрой.