***
Найти Джорджа не составило труда, он сидел возле Элизабет, которая обнимала умершего брата. Она громко плакала, повторяя по несколько раз: «Чак, проснись. Прошу не умирай». Смотреть на происходящее без слез было просто невозможно. Я как можно аккуратнее подошла к телохранительнице, сочувственно положа свою руку на плечо, она обессилено взглянула на меня хриплым голосом, спросив:
— Что ты здесь делаешь?
Я уверена, что если бы она не была сейчас настолько обессилена, то обязательно накричала бы на меня за то, что я, нарушив указания, вышла из укрытия.
— Мне нужна твоя помощь, Джордж, — начала была я, но Дэн меня перебил и сам рассказал о произошедших событиях.
Мои телохранители обеспокоенно схватились за мое плечо, будто там не рана, а пришелец из другой планеты.
— Сильно болит? — спросила Эли, уже потихоньку начиная приходить в норму.
— Все нормально, — солгала я, пытаясь не кричать от боли. Было чувство, будто в плечо воткнули сотню кинжалов.
— Лгунья, — выплюнул Джордж. — Забыла, что мы чувствую все то, что и ты?
Остыв, он спокойно произнес:
— Раз уж вы связанны, ты должна чувствовать, где находиться Селена. Мы должны ее найти, как можно быстрее. Кто знает, что может произойти с тобой через пару часов.
— Я пойду с вами, — настаивал на своем Дэниел.
— Исключено, — сурово заявил Джордж, сверкая черными как ночь глазами. — Если пойдешь ты, за тобой последуют и твои телохранители, а нам не к чему лишние спутники. Ты остаешься здесь!
Сказал, как отрезал. Дальнейшие слова Дэниела он не слушал, тот же из-за этого начинал злиться еще сильнее.
— Если с ней хоть что-нибудь случиться, — сквозь зубы процедил хранитель мыслей, схватив за шиворот моего телохранителя, — клянусь, я тебя с землей сравняю.
— Если с ней что-нибудь случится, это же произойдет и со мной, — парировал Джордж. — Ты уверен, что я желаю ей смерти?
***
Через мучительную боль и немалое количество встречавшихся на пути вампиров, но мы все-таки добрались до портала, в двери которого так и остался торчать волшебный ключ. Как только Джордж выпил эликсир, позволяющий дышать под водой, Ребекка приступила читать мне лекцию о том, как следует обращаться с порталом.
— Ты должна четко представить то, как выглядит Селена, — объясняла хранительница тайн. — Так как она русалка то, скорее всего сейчас находиться в воде. Если ты сделаешь все правильно, то вы окажетесь возле нее через пару секунд. Предупреждаю сразу, портал временно закроют, чтобы воины со стороны мрака не смогли в него проникнуть. Ключ передадут Луине. Как только здесь станет безопасно, вас вернут назад. Вы увидите яркий свет, это будем мы, просто идти на свет и в конечном итоге окажетесь здесь.
— Зелье действует всего три часа, — напомнил Джордж. — Верните нас сюда, даже если здесь будет слишком опасно.
— Все будет хорошо, — уверяла Беки. — Все будет так, как и должно быть.
Ну, разве можно было усомниться в ее словах?
Я представила кудрявые темно-каштанового цвета волосы и карие глаза, обрамленные густыми ресницами. Я представляла Селену, а казалось, смотрела в свое собственно отражение. Те же тонкие губы растянулись в слегка озадаченную полуулыбку.
— Энни? — воскликнула Селена от неожиданности. — Что ты здесь делаешь?
Мы оказались на дне океана среди проплывавших мимо нас рыб и других русалок. Они обеспокоенно оборачивались на нас некоторые и вовсе испуганно уплывали прочь.
Я уставилась на окровавленное плечо русалки, которое она обмотала какой-то бурого цвета листвой, как бы требуя объяснений.
— Что с тобой произошло? — спросила я, неотрывно глядя на рану.
— От акулы уплывала, — ответила она, а заметив то же ранение у меня, замолкла, будто взвешивая происходящие события. — Вонс снова это сделал, да?
Я с грустью кивнула, не желая говорить, что мы сейчас намерены сделать.
— Он меня убьет? — обеспокоенно спросила Селена, указав рукой в сторону Джордж, который молча, наблюдал за происходящим. — Неужели нет другого способа рассоединить связь?
— Вонс мертв, — подал голос телохранитель. — Будь он сейчас жив, мы бы смогли заставить его снять заклинания.
— Мертв? — не верила она. — Но как? Кто его убил?
— Я, — сухо ответил Джо, будто это был сущий пустяк.
Почему-то именно сейчас мне стало страшно находиться рядом с ним. Казалось он готов убить всех на своем пути при этом и глазом не моргнуть. Он был жесток и беспощаден — истинный воин.
— Мечом меня создали мечом и убьют, — еле слышно проговорила Селена, понурив голову. Казалось, она знала, что именно так все и закончиться. Она была спокойна, как рыба в воде, в ее глазах пылала уверенность и грусть. Я не хотела, чтобы она умерла, я не хотела, чтобы ее убили только, чтобы я выжила.
— Я рада, что умираю ради тебя, Энни, — прошептала Селена, смотря на меня таким заботливым любящим взглядом, как смотрит мама на своего ребенка. — Я умираю, чтобы ты жила и от этого мне становится спокойно. Надеюсь, тебе удастся вернуться домой. Однажды ты спасла мне жизнь, теперь моя очередь спасти твою.
Это было последнее, что она произнесла, прежде чем Джордж воткнул в ее сердце нож. На удивление она не изливалась кровью и не кричала от боли, а просто исчезла со скоростью ветра, превратившись в морскую пену.
— Ты в порядке? — еле слышно спросил Джордж, пряча волшебный меч.
Но я не смогла и ответить и слова, по моему и без того мокрому лицу потекли слезы боли и ненависти к столь ничтожному человеку, как Вонс.
Через пару секунд я начала задыхаться и вовсе не от слез — я не могла дышать под водой. Я судорожно хваталась за Джорджа, периодически пытаясь наколдовать волшебный пузырь, но мои попытки не увенчались успехом. По всей видимости, мы находились в городе Луночаса, где магия волшебных созданий перестает работать.
— Энни, — тревожный голос Джорджа было последним, что я услышала, прежде чем погрузится в темноту.