— Что это была за мерзость и куда она делась?
— Ихара, низший демон из параллельного мира. Закрытого к слову, — Эш, сидя на подоконнике, пил что-то смутно напоминавшее виски.
— Вот именно, что закрытого, — многозначительно сказал Дар. — Для её призыва, Силы нужно неимоверно много.
— А что она делает? Кроме того, что доводит до истерики во сне? — спросила Элька.
— Этот демон выпивает душу, что всегда заканчивается смертью жертвы в течение часа, — Дарион вздохнул. — В редких случаях, может растягивать удовольствие и мучать жертву несколько дней. Вы это в академии будете проходить, на последнем курсе.
Элина побледнела, но стойко продолжила разговор. Магичка она или как?!
— Ты сказал, что кто-то её натравил, — обратилась она к Эшу. — Кто это мог сделать? У кого есть такая возможность?
— Серьёзно? — Эш усмехнулся. — Я знаком с троими, способными провернуть подобное. Это я, Дарион и ты, после того, как полностью снимем блок.
— Боюсь, старые враги объявились, ну или кто-то душу продал, — протянул Дар.
Эш посмотрел на брата, вспомнил Ихару, и его передёрнуло от омерзения.
— К сожалению, первое предположение вернее. Тут души маловато будет, чтобы такую сильную тварь к нам притащить, — пробурчал он. — Одно радует, если послали эту гадость через сон, значит, Эльку ещё не нашли.
Задумавшись на мгновение, Дарион и Эш переглянулись, и молча кивнули, словно приняли какое-то решение.
— Блок будем снимать только под щитом, рисковать не стоит, — сказал Дар, глянув на Элину. — Это будет не очень приятно, зато безопасно. А вот с практикой придётся повременить.
— Думаешь, удержится? Она уже косилась, на учебник с заклинаниями в библиотеке, — Эш глянул на девушку, в его глазах плескалось сомнение.
— Кстати, Эш, — перебил его Дарион, — нам придётся воплотить в реальность идею Мориона. Ты не сможешь защитить Элину в образе мыши, а на постоянную смену облика, у тебя не хватит Силы.
Эштиар нахмурился, посмотрел на Дариона, затем на Эльку, и кивнул брату. Он и сам собирался это предложить. Сегодня Эш понял, что Элина ему дорога не только, как носительница искры, которую он обязан защищать. А также, Эштиар принял очень важное решение, пока девушка рыдала на его плече. Осталось подождать, пока она подрастёт. Но хранитель не смог отказать себе в удовольствии удивить брата:
— Согласен. Только с одним условием — брачные браслеты будут мои, — и он лучезарно улыбнулся, глядя на округлившиеся глаза Дариона.
В таверне «Жареный петух» было шумно. Обычно там собирались все те, кто считал, что честный труд не доведёт до добра. В самом тёмном углу, за столом для «особых» клиентов сидели двое. Их фигуры скрывали плащи, а на лицах были маски, но и дураку было понятно, что это не «простые смертные». Стоит лишь глянуть косо в их сторону, как о тебе составят эпитафию.
— Объяснишь, как такое произошло? — злобно прошипел мужчина, — Ты израсходовала амулет, который наполнялся десять лет! И где результат?!
— Не шипи на меня, риск был оправдан, — Марика хмуро глянула на собеседника, своими изумрудными глазами. — Это была она! И ты знаешь, что такой шанс представился бы не скоро.
— Конечно дорогая, — протянул мужчина нарочито приторным голосом. — Зато теперь все проблемы решены!
— Не ёрничай, — она нагнулась к собеседнику ближе. — Думаешь, лучше было бы не обращать внимания на то, что девчонка объявилась? Ты ведь и сам понимаешь, что это означает. Ей сняли блок!
— Что ты! Лучше было использовать амулет и потерять Ихару! — ещё сильнее разозлился мужчина. — А теперь, когда девчонка вновь объявится, можешь идти и умолять её отдать искру! Ну, или ещё лучше, испугай её до смерти своим шипением!
Марика молча смотрела на мужчину, и ей хотелось лишь одного — двинуть ему по самодовольной роже. Как же он достал! Считает себя выше и лучше остальных, а сам палец об палец не ударил, чтобы помочь! Ничего, пока он главный, надо проявить благоразумие и не поддаваться эмоциям. Глубоко вздохнув пару раз, ведьма успокоилась и произнесла:
— Рвать волосы на голове будем потом, а сейчас что делать?
— Девочка в любом случае отправится в академию, — собеседник усмехнулся. — Так что тебе предстоит пять лет обучения. Ты же не против?
— Как скажешь, — прошипела Марика, стиснув зубы.