И вот когда последний словесный аккорд ключевого заклинания прозвучал, на привале появился гость.
Глава 15. Свадьба великанов
— Что-то я не почувствовал изменений? и что теперь?
— Сделаешь что-нибудь мерзкое, подлое и с жертвами и ты лопнешь как воздушный шар, — предупредил Лурк.
— Спасибо за напоминание, — проговорил, растягивая слова, почти по слогам Авуанарх, рассматривая первым того, кто подобрался к отряду совсем близко и теперь нависал, словно упавшая с неба туча, накрывшая берег и отряд еще большей теменью.
Перед путниками предстал двадцатиметровый верзила. Отдыхал он неподалеку. Прилег здесь пару дней назад, так и проспал с десяток часов. Для великана племени уруконов прилечь на недельку — легкая дрема, а тут и вовсе не спал. Человеку великанов не понять, едят гиганты не столь много, а сна и вовсе не видят. То ли дело уруконы. Встал утром, проглотил пару ведер селедки, запил парным молочком и вперед дельцем любимым заниматься. Любознательность их конек, чем не займутся, все получается. Спросите у кого самые крепкие стены и здания? Конечно, у уруконов. А ремесленничать и вовсе для них как наркотик. Ах, да. Самое главное — к моде они уж сильно внимательны. Одеваться любят до помрачения сознания, наверное, и по этой причине Марлек стал в своем племени исключением. К тридцати годам он не успел обзавестись семьей, хозяйства примерного тоже не водилось, ни кур, ни свиней, не говоря о коровьем стаде. Девчонки не смотрели на урукона как на красавца, а он им и не был. Молодецкие прыщи на лице сойти не успели к этому возрасту, да еще и добавились ранее незаметные веснушки. Кудрявые короткие темные волосы добавляли определенного шарма, но выпирающие скулы и плоское как блюдо лицо не слишком красило великана. Носил он один и тот же белый кафтан, давно ставший серым, а ноги красовались в темно-синих шортах до колена. От обуви отказывался и сетовал на то, что мозоли возникают в изрядном количестве. Силы ему не занимать, мускулы так и "налеплены" на руках и на ногах в удручающе больших масштабах. Все бы ничего, но есть у уруконов недостаток один, не раз подводивший великанов в самый ответственный момент. Все тот же сон, отключавший их от реальности в самом неожиданном месте, и Марлек не был исключением. Субботние намерения сходить в гости к другу, живущему в отдаленном районе Мерикийских гор, не реализовались. Еще дома в Драбаморе он явно почувствовал сонливость, но подался на случай, так и суждено было Марлеку прикорнуть на пути, так лишь бы прогнать сон. Вот так он и очутился среди пестрой компании ворков, ланта, даблы, сида и прелестницы Марго у реки Тикса.
Уруконы имели не очень хорошую репутацию среди жителей Албура, бывали моменты, когда за изрядные суммы выполняли они заведомо вредные вещи для добра. Так в 1678 по Аквианскому календарю совершили набег на Аркамун по приказу Трубусорского короля Каприона за тысячу золотых. С тех пор, ворки и ланты ждут от великанов лишь пакостей. Когда над отрядом склонилась огромная тень, так что день превратился в сумерки, Дудли выхватил припасенный на черный случай автомат.
— Ага, вот кого я бы с удовольствием зажарил на костре, а потом бы съел, облизывая пальчики, — завопил Бомба, наставляя на урукона оружие.
Марлек выпрямился и удивлено, словно ребенок поглядел на чужаков.
— Постой, полагаю, он всего лишь подросток. Опусти оружие, — скомандовал Лурк.
Бомба выполнил приказ мгновенно.
— Ох, ребятки-малыши, злые дядьки вы. А хотите, я вас добрыми сделаю? — неожиданно прозвучало предложение от урукона.
— Кажется, он над нами издевается? — подключилась Марго.
— Посмотри на него, он же еще ребенок, послушай, как он говорит, — объяснял Линс.
— Ну, и как нас можно сделать добрыми, наш прекрасный учитель? — сказал Лурк урукону, подмигивая Бомбе.
— Нет уж, ради него мы теперь, что должны разговаривать как идиоты что ли? — взорвался Дудли.
Марлек вновь склонился, сильно дунул через нос. Сильный ветерок со вкусом сыра пронесся мимо Бомбы, так что он закашлялся. Теперь Дудли предпочел молчать с недовольным выражением лица, как маленький мальчик, которому не купили мороженое.
Великан оглядел с интересом группу, хмыкнул, а затем сказал:
— Давно у вас не было радостных моментов в жизни, я хочу забрать вас к себе и буду вас веселить день и ночь.
— Замечательно. И где же ты нас будешь одаривать порцией радости? — спросил Парангон.
— Отвезу я вас к себе в Драбамор, будете у меня вместо игр настольных, хоть разговаривать умеете. А для начала покажу вас на свадьбе моей тети Фердис. Она у нас знатная невеста, у нее целых пять коз и шесть поросят, а жених и вовсе богач, целых десять лошадок имеется.
— О, а если мы откажемся идти с тобой? — продолжал Парангон расспрос.
— Растопчу.
— Может все же пристрелить урукона как сида? — сказал Бомба, поглядывая на скривившего лицо Авуанарха.
— Нет, пусть он нас приведет в Драбамор. — подталкивая в бок, тихонько сказал Парангон.
— Сколько тебе времени понадобится, чтобы отсюда добраться до дома? На свадьбу хочется попасть, — серьезным тоном сказал Лурк, обращаясь к Марлеку.
— По моим подсчетам сейчас примерно двадцать третье июля, свадьба намечена на завтра. Домчу часика за три, — сказал великан, похмыкивая себе под нос.
— Мы согласны, — ответил за всех Лурк, не обсуждая. — Как звать-то тебя?
— Мама зовет меня Марлеком, но полное имя Марфеловей Аквуарок Варковий.
— Мда, жуть с ружьем. Очень приятно. Наверное, тогда в путь? — загомошился Бомба, на ходу представляя каждого из путников по имени.
Марлек внимательно поизучал свои, как ему представлялось, игрушки в виде дивных существ, похожих отдалено на уруконов. Припрятал двух из них, а именно вредного Бомбу вместе с Марго в переднем кармане кафтана на груди. Лурк и Парангон оказались прижаты в подмышках слева и справа головой вперед. Спарку за веселость досталось почетное место на макушке великана. От Авуанарха Марлек отплевывался и брать не хотел, но уговорил Лурк, сказав, что без него не пойдет никто. Сидел сид смирно в глубоком кармане шорт.
Вот и почувствовали на себе путники, что такое настоящая центрифуга для космонавтов. Трясло так, что Бомба лишь ойкал и стонал, а Лурк и вовсе не мог произнести слова. Бегущий урукон стал настоящим бедствием, причем стихийным, но терпеть мучение стоило того, хотя бы по одной причине — экономия столь драгоценного времени. Великан преодолевал овраг за оврагом, перепрыгивал через расщелины, встречавшиеся в изрядном количестве по всей территории Алимании, от чего дух захватывало. Высоты Парангон боялся с детства, а здесь приходилось терпеть немыслимые до земли дистанции. Даже полет на драконе через пролив Атунар не вызвал у него столь серьезного страха. Так и мчался Марлек, наводя ужас на новых друзей и на обитателей здешних мест, птиц, зверей. От топота урукона земля слегка подрагивала, а на излюбленной тропе, которую он из года в год соблюдал при путешествиях на север, оставались вмятые в почву следы после мощного быстрого марша великана, а в воздух взметало большое облако пыли.
Вот и река Тикса осталась позади, а приветливая равнина раскинулась по всему горизону, и случилось Марлеку среди великолепия заснуть на ходу. Былой задор бега спал и вскоре гигант и вовсе погрузился в сон, застыв в вертикальном положении. Руками к всеобщему счастью он не двигал, а значит, Лурк и Парангон могли находиться в относительной безопасности.
— Вот угораздило-то. Шли бы и шли сами собой, надо было урукона напугать, как следует, ушел бы как миленький, и не тронул бы, — вновь возмущался Бомба.
— Неизвестно теперь, сколько он будет в таком состоянии, — сокрушалась Марго.
— Ты у нас в свободной кондиции, вон пусть тебе Спарк поможет, он нас поднимал, дерни Марлека за волосы в носу, они витвятся как заросли, а? Бомба, слышь меня? — просил усиленно Парангон.
— Иду, иду. Чуть что, так сразу Бомба, — с недовольством отозвался Дудли, примеряясь к ткани, из которой была сделана рубаха великана. — Выдержит ли эта ткань меня? Поистрепанная она какая-то.