— Почему же?! — сказал Парангон, чувствуя, что вот-вот мозг прекратит работу раз и навсегда. Боль пронзала теперь еще все мышцы рук и ног. Сердце замерло, и готово было остановиться.
— Я в курсе твоих замыслов, мой верный друг Авуанарх любезно сообщил обо всех твоих намерениях. Уничтожу, — последнее слово прозвучало как граната, разорвавшаяся где-то рядом. Дыхание перехватило, попытка сделать вдох не привела ни к чему. Глаза стали постепенно закрываться без ведома хозяина.
— Если мне и суждено сейчас погибнуть, то знай, что ничего у тебя не получится, — прошептал Парангон.
— Нет дорогой мой, сейчас ты не умрешь, я хочу получить максимум удовольствия, твоя смерть для меня радость, я и представить себе не мог, что однажды отрок Адриана вновь ступит на землю Албура, как бы мне хотелось поквитаться за свои былые неудачи, — захрипел голос. — А хочешь, я покажу тебе твое же будущее?
— Оно будет светлым, я знаю точно.
— Славный мальчик Джереми из Лондона, как ты наивен. Вот твой собственный амулет и продемонстрирует все прикрасы завтрашнего дня, — проговорил Некто спокойным тоном. — Надеюсь, ты был рад нашему знакомству.
— Ты очередная мерзость, залезшая мне в мозг.
Раздался смех.
— Я старался, ведь меня боятся все. Мое лишь упоминание наводит ужас.
— Ах, значит, это ты тот идиот, создающий все бедствия в Албуре?! Нет, уж, страха ты не вызываешь, а вот жалость сто процентов. Видимо в детстве недополучил тепла и ласки?
Вместо ответа последовал удар в грудь. Джереми отлетел как пушинка назад. Своего виновника не видел, но вот боль от крепкого пинка не то ноги, не то руки заставила отступить. И вновь раздался вопрос в туманно белом слепящем пространстве, из которого Джереми хотел бы сейчас вырваться или хотя бы стоять плечом к плечу, но со своими друзьями:
— Ждать ответа не буду, а лишь продемонстрирую.
Маленький, помещающийся на ладони амулет Джереми неожиданно сорвался с шеи, взмыл как мотылек вверх и развернулся в виде большого полотна, напоминавшего темный экран телевизора. Оберег вновь опустился рядом с Парангоном. Ожившие краски незамедлительно формировались в фигуры и контуры: одинокая черная гора, стекающая лава с вершины по склонам, смоляной небосвод и Бомба с Марго, летящие в жерло вулкана, Лурк, схватившийся за ногу Парангона, и, наконец, Джереми, пытающийся, во что бы то ни стало, выжить, удерживаясь на самом края бездны огня. Господи, помоги мне, неужели мне предстоит погибнуть тут, не увидев моих близких, в панике вопрошал Джереми. Руки не справились, ослабли, и Парангон устремился вниз вместе с учителем вслед за Бомбой и Марго. Лишь теперь он понимал, что переживает все по-настоящему, боль, страх и гибель. Картинка, в которую попал Джереми, искусно перекочевала в голову ворка, амулет представил все крайне реалистично, захватил юношу полностью. Парангон кричал во все горло, падая все дальше и дальше вниз.
Очнулся Джереми в палатах барских. По крайней мере, так шутил Бомба. Мечта сбылась. Оказаться в одном из домов уруконов Джереми хотел с самого появления в Драбаморе. Кто же мог предполагать, что визит обернется неприятностями. Парангон испытывал слабость во всем теле и был похож больше на овощ. Первыми словами стало длинное предупреждение, оставленное Саломаром: чем ближе ты к просторам Дёрта, тем больше радости и мне, ведь сил я получу вдвойне. В ушах еще звучал издевательский хохот темного короля, говорившего все то, что диктовало черное сердце, заполненное силой Его личного Владыки. На бред Джереми ответ последовал незамедлительно:
— Ну, все, он чокнулся. Туши свет, бросай гранату, — голос Бомбы был неумолим. — Теперь что с ним делать? Может, потащим на себе?
— Ваши предложения, мистер злюка, всегда ни к месту, — оборвала Марго, утирая вспотевший лоб Джереми мягкой тряпочкой.
— Добро пожаловать в мое скромное жилище, родители в соседней комнате, как полегчает, сразу к нам на кухню, накормим от пуза, вы пролежали целую ночь, и наверняка желаете откушать. Вас, потерявшего сознание, перенесли ко мне в дом, я этому обстоятельству очень рад. Ваше помрачение никак не повлияло на ход событий, я имею в виду свадьбу, — предложил урукон.
Джереми приподнялся, корчась от боли и оглядывая помещение. А посмотреть было на что. Высокие потолки, ни с чем не сравнимые. Таких же размеров шкафы и другая мебель. На фоне всего разнообразия, гости смотрелись настоящими букашками. Все уместились на одной кровати, и места хватило бы еще человек или лантов на сто. Марлек старался сидеть на полу возле кровати, чтобы ненароком не прибить визитеров. Писклявый голос великанши-матери за стеной позвал Марлека и тот на время ушел, обещав быстро вернуться.