Многие начинания Ф. А. Теплоухова в лесоводстве терпели неудачу. После одиннадцати лет работы в имении он писал известному естествоиспытателю Дмитрию Никифоровичу Кайгородову: «На словах и на бумаге у нас делается все на самых рациональных основаниях; а чуть «до прибыли коснется», то наши «всякие сферы» не стесняются никакими основаниями». 5 апреля 1885 года в письме профессору Петровской академии известному лесоводу Митрофану Кузьмичу Турскому лесовод из Ильинского сообщал: «Мы ни в чем так не отстали здесь, как именно в искусственном лесовозобновлении».
Причину отставания имения с лесным хозяйством Строгановы видели в массовых самовольных порубках. Да, случаев самовольных порубок в строгановских лесах было много, в 1890 году количество их достигло 12 000. Крестьяне, лишенные леса, придавленные нуждой, были вынуждены нередко самовольно заготовлять лес в обширных помещичьих угодиях.
Но не в самовольных порубках заключалась истинная причина отставания строгановского имения с лесным хозяйством. По этому поводу в одной из записок Ф. А. Теплоухов справедливо говорил: «Но едва ли все эти порубщики вместе могут принести части лесовладений столько вреда, сколько в состоянии принести и действительно приносят ему сами владельцы… Если там похищаются единичные деревья, то здесь расхищаются целые дачи».
Как ни любил Федор Александрович лесоводство, работа в имении не доставляла ему удовлетворения. Долго он не терял надежды выбраться из Ильинского либо в Петровскую земледельческую и лесную академию, либо в Петербургский лесной институт. Его хорошие знакомые по Москве и Петербургу подогревали в нем намерение стать работником высшей школы. Профессор Петербургского лесного института известный лесовод Н. С. Шафранов писал: «Вам нужен большой простор для своих научных работ… Для этого Вам следует выбраться из Ильинского, выдержать экзамен в Петровской академии на степень магистра[7] и тогда милости просим к нам…» (Из письма от 5 декабря 1875 года).
Ф. А. Теплоухову не удалось выбраться из Ильинского; в 1885 году, после двенадцати лет работы в имении, Теплоухов было уже собрался в Москву, считая, что долг Строганову оплачен, но внезапная смерть отца задержала Федора Александровича в Ильинском, теперь уже навсегда.
Удовлетворения в деятельности главного лесничего имения Федор Александрович не нашел, но уныния у него не было, — его, как и Александра Ефимовича, увлек край. Человек с широким кругозором, он наблюдал за погодой и птицами, изучал растительный мир, собирал материалы о быте крестьян, серьезно, глубоко увлекся археологией. Стали появляться его статьи в «Записках Уральского общества любителей естествознания», в сборниках «Пермский край», в «Трудах Пермской ученой архивной комиссии» и других изданиях.
«Ивы — ваша специальность»
6 марта 1886 года Федор Александрович писал К. Э. Линдеману, секретарю Московского общества испытателей природы: «Все свободное время посвящаю, как и прежде, моим друзьям: птицам, насекомым и растениям». Улучив час-другой, лесничий Теплоухов садился в плетеную корзинку на высоких колесах и отправлялся экскурсировать по окрестностям. К концу непродолжительной поездки обширная корзинка была полна трофеев. Чего только в ней не лежало: коробки с вредителями леса — короедами, тушки пернатых, различного рода лесные растения и, конечно, ивы.
Ивами Федор Александрович заинтересовался еще будучи студентом Тарандтской академии. Профессор ботаники Мориц Виллькомм пристрастил его к изучению этой группы растений. Ивы привлекли юношу богатством видов и разнообразным применением в жизни человека.
В самом деле, какие удивительно универсальные эти растения! Побеги идут на изготовление плетеных изделий, кора богата дубильными веществами, используется для производства дубильных экстрактов. Листья и ветви служат кормом для диких и домашних животных, листья используются и для выкормки шелковичного червя. Цветы медоносны; более восьмидесяти видов насекомых прилетают за нектаром. Посадки ив хорошо закрепляют подвижные пески и защищают от размывов крутые склоны и берега водоемов. Ко всему этому род ив очень богат видами[8]. Виды образуют огромное количество помесей, причем не только двойных или тройных, но даже и таких, в которых «течет кровь» пяти-шести видов. Как не заинтересоваться такой группой растений!