— Зачем, пап? — удивился Макс. — Если ты уже забыл, я сам умею водить машину.
— Я помню, — его голос неожиданно дрогнул.
— Да не бойся ты – никуда я не денусь, — Макс наконец понял, в чём дело.
Ростислав устремил на него взгляд, в котором отцовская любовь смешивалась с некой болью:
— Прости, сын, но я действительно дико боюсь, что ты снова исчезнешь.
Макс накрыл ладонью его руку и сжал её:
— Если хочешь – поехали с нами.
— Нет, — помотал головой Ростислав. — Это у меня уже какая-то мания развивается, — улыбнулся он чуть виновато.
На какое-то время за столом воцарилось молчание.
— Может быть, мне тоже встретиться со своими?.. — нарушил тишину, задумавшись вслух, Дэн.
— Встреться, Денис, обязательно встреться, — поддержал его порыв Ростислав. — Наверняка они тоже переживают и места себе не находят.
Дэн кивнул.
— Вот проклятье! — вскричал Морис, добравшись до чужой переписки. — Инфузория уже встречалась с покупателем.
— Откуда знаешь?
Все повскакивали с мест и кинулись к нему.
— Она действительно предложила ему меч с рисунка №3, — комментировал хакер, показывая друзьям письма. — Но встречу он ей назначил ещё три дня назад.
— Значит, теперь наш меч уже у него, — расстроенно констатировал Ростислав.
— Скорее всего.
— Можешь его пробить? — спросил Макс.
Морис ещё покопался где-то там и выдал вердикт:
— Сорри, нет. IP’шники у него везде левые.
— Тоже, что ли, хакер? — удивился Дэн.
— То есть тупик? — Ростислав совсем пал духом.
— Ну зачем же сразу тупик... — улыбнулся Морис. — Почему бы нам самим не написать ему и не предложить ещё один меч? Назначим встречу, посмотрим, что за фрукт, проследим, где обитает.
Так они и поступили. Ответ на письмо пришёл утром. В нём была всего одна фраза:
«Я хочу видеть товар».
— Вот чёрт! — воскликнул Ростислав. — Инфузории он таких требований не выдвигал. Неужто почуял подвох?! Вот теперь точно тупик – меч нам взять неоткуда.
— Без паники, — заявил Морис тоном, в котором отчётливо слышалось торжество. — У меня есть фотки целых трёх мечей Стихий. А что сделаны они на Альтеране – уже детали.
Хакер загрузил в ответное послание фотографию меча Огня.
Через два часа пришло письмо, в котором покупатель назначал им встречу – завтра, в одном небольшом московском ресторанчике. Указано было не только время, но и столик, за который следует сесть. Никаких вопросов, как выглядит продавец, никаких сведений о собственных приметах.
***
Следующим утром спозаранку друзья отправились в Москву на трёх машинах – чтобы не примелькаться при слежке. К ресторану приехали загодя. Ростислав заглянул внутрь и обнаружил, что означенный столик отлично просматривается с улицы.
Тогда они все вместе расположились у окна в кафе напротив. Теперь оставалось только ждать, кто придёт за этот столик.
Посетителей в утренние часы понедельника было немного. Однако минуло одиннадцать часов – время, указанное в письме, а никто сесть за столик не спешил. Пять минут двенадцатого... десять...
— Это ОН! — вдруг вскричал Илзи, уставившись в окно взглядом, горящим лютой ненавистью.
Глава 14
На выкрик Илзи все обернулись на него, затем снова посмотрели на столик у окна в ресторане – за ним по-прежнему не было никого.
— Где? — недоумевающе спросил Ростислав.
— И, кстати, ктоон? — добавил вопрос Морис.
— В чёрном «Майбахе», — пояснил Илзи, справившись с первой яростью. — Вон, видите, внедорожник стоит с опущенным пассажирским стеклом, а в нём тип курит. Это та самая тварь, что напала на меня двадцать лет назад. Я видел его за мгновение до того, как потерял сознание.
— Значит, ты всё вспомнил? — обрадовался Рик.
— Не всё. Ноегопомню как сейчас!
— Но это же Розовский – глава клана Полярной Звезды, — в ужасе выдохнул Дэн.
— Факт – он, — хмуро подтвердил Морис, тоже мигом вспомнив визит Полярников в Муромцево.
— Всё, плакал наш меч, — продолжил Дэн предаваться пессимизму.
— Я бы даже сказал – мечи, — поправил Стив. — Меч Света-то, очевидно, тоже Розовский у Илзи спёр.
— Это уж как пить дать, — поддержал Макс.
— И что он – крутой маг? — спросил Ростислав.
— А ты, пап, как думаешь, если он сумел завалить дракона в полной силе?!
— Тогда, уверен, Розовский был не один, — вставил Илзи. — И ещё я, кажется, знаю, откуда у него изображения всех четырёх мечей Стихий. Это мои рисунки. Я перерисовал мечи из архивов, прежде чем отправиться на их поиски.
— Это ты тоже вспомнил? — уточнил Рик.
— Да.
— Но что же делать? — Ростислав в растерянности посмотрел на парней. — Я правильно понимаю, что нам с ним не справиться даже всемером?