– Привет, – он бросил сумку на стул и упал на кровать.
– Ты уже вернулся? – Удивленно спросил я. Отрывая взгляд от ноутбука. Как я не старался, но найти данные о Кассандре так и не удалось. – Разве ты не должен был остаться дома на все выходные?
– Должен. Но когда моя маман начала знакомить меня с уже тридцать второй дочерью своей хорошей знакомой, меня срочно вызвал командир.
В ответ я лишь хмыкнул. Грей уже не в первый раз прикрывался моим именем и линял с семейных ужинов.
– Что, очередные смотрины?
– Ты просто не представляешь, как меня это уже достало! – Грей с силой пнул подушку. – Маман каждый мой приезд подсовывает мне новых девушек. Кажется, я уже знаком с большей половиной незамужних барышень нашей империи.
– Что плохого в том, что мать хочет устроить твое счастье? А вдруг среди этих милашек попадется та самая?
Грей хмуро на меня посмотрел. Я не выдержал и рассмеялся.
– Тебе смешно, а я уже боюсь домой возвращаться, – буркнул друг.
Я снова ухмыльнулся и потянулся за книгой. Нужно еще подготовится к занятиям. Друг ворчал и был недоволен своей матушкой, но я отдал бы все, чтобы поменяться с ним местами. Но увы, мертвые не возвращаются.
– Сам-то ты, я слышал, хорошо со своей проблемой справился, – подал голос друг.
Я оторвал глаза от книги и взглянул на него.
– Что? Об этом вся академия гудит, – пожал плечами Грей. – И что-то мне подсказывает, после этой истории количество твоих поклонниц резко уменьшилось.
– Плевать я хотел на всех этих поклонниц разом!
А про себя добавил, что волновало меня мнение лишь одной. Все-таки удивительно, как эта рыжая малявка запала мне в душу. Мы виделись всего каких-то пару раз, но ее большие изумрудные глаза и забавно сморщенный носик все время стояли у меня перед глазами. Обратно на землю меня вернул Грей.
– Ну вот почему я не могу спокойно сам выбрать себе жену? – Продолжал он причитать. – Мне только двадцать три. Вся жизнь еще впереди!
Я закатил глаза, эта песня у друга была самой любимой, он часами мог ныть о своей несчастной доле.
– Почему маман так уперлась, что первым жениться должен непременно я? Вон лучше бы мелкой жениха нашла! Синтии через два месяца исполнится двадцать. Как раз тот возраст.
Я покачал головой, пытаясь сосредоточиться на написанном в книге.
– А между прочим Синтия сама уже нескольких парней отшила!
Грей начал перечислять все качества своей сестры. Да, она действительно была замечательной девушкой, хотя в детстве была еще той пакостницей. Вдруг меня осенило. Синтия! Она же соседка по комнате Кассандры, наверняка у нее есть ее адрес.
– Эй, Грей, – я отложил книгу в сторону, – ты же понимаешь, что за прикрытие за тобой должок?
Юный граф вздохнул.
– И что тебе, смертный, от меня нужно?
– Достать адрес одной девушки.
– Ха! Это лучше у моей матушки попроси.
– Грей!
– Ну что? – Протянул устало парень и сел. – Кто эта несчастная и с чего ты взял, что я смогу достать нужный тебе адрес?
– Это Кассандра.
– Друг, да у тебя губа не дура! Я, конечно, с ней знаком, но не настолько близко, чтобы иметь ее адрес.
– Грей, Бездна тебя дери! Твоя сестра живет с ней в одной комнате!
– Это да, но знаешь ли…
– Я сейчас же позвоню госпоже Гровз и скажу, что никуда тебя не вызывал.
Грей молча взял телефон и вышел с комнаты. Через минут десять вернулся и бросил в меня лист бумаги.
– Держи, вымогатель, – буркнул он.
– Что ты ей сказал?
– Сказал, что в ее новую подругу втрескался сам Дилан-непобежденный! – Воздушное заклинание сбило парня с ног. – Тьма! Дилан, ты что юмора не понимаешь? Да сказал, что на факультете собирают группу для тренировки новичков, а ее адрес где-то потеряли.
Я улыбнулся и стал быстро набирать сообщение. Ответ пришел быстро. Переписывались мы не долго, а договорившись о завтрашней встрече, я вновь вернулся к учебнику, но предательская улыбка не сходила с лица. Понимая, что нормальной учебы уже не будет, отложил книгу в сторону, завалился на кровать и закинул руки за голову. В поле зрения попала загадочно-наглая рожа друга.
– Тьма! Дилан, да ты и впрямь втюрился! – Радостно хохотнул Грей. – Не из-за нее ли ты все время в облаках летаешь? Кому скажешь не поверят…
На следующий день ровно в двенадцать я вошел в столовую. Народу все еще было мало, а потому знакомую рыжую макушку увидел сразу.