– Привет, мой мальчик, – улыбнулся Пираль.
– Здравствуй, – улыбнулся в ответ.
Старый вояка был единственным близким мне существом.
– И вы считаете, что этот мальчишка справится? – Вдруг взвизгнул Гриндель, вскочив с места. – Да у него еще молоко на губах не обсохло!
– У этого мальчишки боевых заслуг больше, чем кривых зубов у тебя во рту, – рыкнул мой крестный.
– Да как ты…
– Господа, прошу успокойтесь! – Подал голос ректор. – Давайте введем Дилана в курс дела и узнаем его мнение.
– Ха! Мнение мальчишки мало кого интересует, – вновь потирая свою лысину тихо пробурчал полуорк, но его услышали и одарили хмурым взглядом.
– Дилан, – начал ректор, – сегодня утром было обнаружено труп Хранителя Пятого мира. Тело Огайлы выбросило на Границе с Четвертым. По прибытию Хранители сделали вывод, что она сама себя убила и, воспользовавшись последним выбросом энергии, открыла портал в родной мир.
– Откуда оно прибыло и где ее держали выяснить не удалось, – продолжил Пираль. – После того как Источником был выбран новый Хранитель, тело Огайлы превратилось в пепел. За это время некромантам не удалось поднять его.
Я молча переваривал полученную информацию. Выходит, что еще один мир чуть было не лишился Хранителя. Проблема с каждым днем становится все сложнее.
– Новый Хранитель сейчас проходит скорое обучение. Но все обеспокоены происходящим, – вновь заговорил ректор, – был собран срочный Совет Великих. В других мирах многие подняли вопрос о сокрытии Хранителей, но сами они на это не соглашаются.
– Представляю, чтобы Стефан прятался, – хмыкнул себе в бороду Хранитель Ранд.
Если я правильно понял, то старик имел в виду Хранителя Шестого мира Стефана. Чистокровный человек, которого уважают и боятся во всех шести мирах одинаково.
Ректор вновь обратился ко мне:
– Так или иначе, но Совет Великих принял решение выделить Хранителю Ранду охрану, что будет сопровождать его днем и ночью, при разрывах и нет. Предполагается, что этим займешься ты со своей группой.
Я удивленно вскинул брови, глядя на главу нашей академии. Предложение было весьма… неожиданным. Доверить безопасность самого Хранителя каким-то студентам? Оправдывала это решение только глупая мысль, что главы мира сего решили, что старик уже не жилец, вот и решили списать его смерть на недоучек.
– Это очень ответственное задание и…
– Это возмутительно! Я снова буду говорить с его императорским величеством об изменении этого глупого решения, – перебил меня Гриндель. – Да этот мальчишка и хомяка не убережет! Вы ненормальные, если думаете, что он справится.
– Этот мальчишка – лучший воин, которых я когда-либо знал. – Стукнул кулаком по столу Пираль. – Не забывай, ФинХинт, что именно его место ты занял. Это он должен сидеть в кресле главы безопасности, как и его отец!
– Да что ты… Да как… Я… – лепетал взбешенный полуорк с побуревший от злости мордой.
– Что? Что ты? – Не унимался крылан. –Ты когда свой зад от кресла отрывал? А парень рискует жизнью, сражаясь с самыми порождениями Бездны!
– Пираль, прошу успокойся, – устало прикрыл глаза рукой ректор.
– Не тебе меня судить, одноглазый, – зашипел Гриндель, игнорируя Уэбстера. – Я слежу за безопасностью всей империи и мне ли не знать, как это делается?! А этот молокосос только и знает, как мечом перед девками махать! А уж его папаша сам виноват, что проворонил заговор у себя под носом.
– Да я тебя… – взревел крылан, вскакивая с места.
В кабинете все зашевелились. Гриндель вскочил и тут же отбежал от греха подальше, наставник встал перед ним, прикрывая его жирную тушу. Декан вцепился вместе со мной в плечи взбешенного крылана. Ректор, размахивая руками что-то кричал о соблюдении приличий. Когда все немного успокоились, заговорил уже я, глядя в глаза ненавистного полуорка:
– Вы можете говорить обо мне все что угодно. Обзывать, обливать грязью, мне все равно. Ибо с детства меня учили не обращать внимание на дураков. Но говорить в таком тоне о моем отце, я не позволю никому. Он был героем! Пожертвовал своей жизнью ради спасения императорской семьи. И как бы вы не носили его форму и не сидели в его кресле, им – вы не станете никогда.
– Ах ты, щенок…
– Этот щенок спас мне жизнь. – Бросил Хранитель и все споры тут же улеглись. – И отвечая на твой невысказанный вопрос, Дилан, это я затребовал тебя и твоих ребят.
Все, кроме ректора, недоуменно уставились на старого Хранителя. С тихим кряхтением он встал на ноги и прошел с дальнего угла, присел рядом со мной. Да, с частыми разрывами Хранитель Ранд все больше и больше отдает силы при закрытии Границы. Старик грустно улыбнулся и стал говорить: