– Касси?
– Идите, я догоню, – махнула рукой, зарываясь в сумку в поисках пиликающей мобилки.
Ощущения чужого взгляда почувствовала не сразу. Неприятный холодок прошелся по спине, я резко выпрямилась и начала оглядываться. Девочки уже скрылись за дверями кафе, влюбленная парочка обнималась на лавочке, несколько бабулек выгуливали своих собак. Казалось бы, тишь да гладь, но вот ощущение жуткого липкого страха не давало покоя. А вдруг кто-то узнал, что я Хранительница? Неужели меня нашли? Еще раз оглядевшись по сторонам и обозвав себя жутким параноиком и паникером, плюнула на орущий телефон и поспешила вслед за девочками. Заглядевшись на парочку парней в каких-то плащах, не сразу заметила мужскую фигуру, загородившую мне путь. Больно врезавшись, отскочила назад:
– Ох, прошу прощения, я случайно… – подняла глаза и застыла: – Ты?!
– Здравствуй, Кассандра.
Нол стоял передо мной и улыбался знакомой обворожительной улыбкой, только во взгляде ничего похожего не было. Наша последняя встреча была весьма неприятной, оставившая после себя горький осадок. После того случая парня больше не видели в академии. Хотя терять хорошего друга было жаль.
Бросив еще один хмурый взгляд в сторону бывшего сокурсника, попыталась его обойти, но парень так просто не сдавался, вновь перегородив дорогу.
– Чего тебе?
– Касс, я хотел бы извинится, – замялся он. – Тогда на балу малость перебрал и все что случилось после этого… Я не хотел, честно! Просто… это все алкоголь и…
– Брось, – я подняла руку. – Знаешь, в Шестом мире есть отличная поговорка: «Что у трезвого на уме, у пьяного на языке». Хотел ты или нет, но ты это сделал. И все, что ты тогда сказал было у тебя в голове. Я уже не говорю о том, что ты собирался сделать.
Нол вздохнул:
– Кассандра, мне действительно жаль. Я не должен был себя так вести, но… – он посмотрел мне прямо в глаза и закончил: – Но ты действительно мне не безразлична. С того самого момента, когда я впервые увидел тебя у костров. Я хотел обратить на себя внимание, но ты воспринимала меня только как друга, а затем вообще запала на Батлера. Тьма! Кассандра, да я ради тебя бросил академию!
– Нол, прекрати. Я не желаю это слушать, – вновь сделала попытку уйти, но парень взял меня за руку.
– Кассандра, я даю тебе еще один шанс. Пойдем со мной. Память о пророчестве снова всплыла и спокойной жизни у тебя все равно не будет. Твой Дилан не сможет тебя уберечь, а я смогу. Смогу! Слышишь?
Я посмотрела в его лихорадочно блестящие глаза и, честно, в этот момент стало страшно. Передо мной стоял безумец! Мне было противно слушать его, но в то же время и любопытно. О каком пророчестве идет речь? Что он вообще несет? Показалось мне или парень действительно угрожал?
– Отпусти ее.
Холодный голос Дилана стал неожиданностью для нас обоих. Я вздрогнула, а Нол дернулся, словно от пощечины. Гирием «теней» стоял за моей спиной. Решительный, сильный, опасный… и такой родной. Обрадовавшись ему, я тут же вырвала свою руку из захвата потерявшего контроль парня и нырнула за спину Дилана. Нол зарычал, напоминая о своем внутреннем звере.
– Ты не сможешь ее защитить! Они знают где она и очень скоро найдут!
– Не понимаю, о чем ты, – хмыкнул Дилан, крепко обнимая меня за плечи.
Парень казался абсолютно спокойным, но я точно знала, что сейчас каждая клеточка его тела была напряжена и готовая к бою. Нол еще сильнее разозлился.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я, – зашипел парень, – своим упрямством ты погубишь ее! Кассандра, пойдем со мной.
В ответ я лишь покачала головой и теснее прижалась к Дилану, с жалостью глядя на безумного парня, которого когда-то считала другом. Нол еще раз зарычал и, резко развернувшись, едва ли не бегом отправился прочь. Мы с Диланом остались вдвоем.
– Ты как? – Он внимательно заглянул мне в глаза.
– О чем он говорил?
Дилан враз стал серьезным и отвел глаза в сторону.
– Дилан?
Он вздохнул:
– Я не могу все тебе рассказать. Спроси у своего отца.
Я так и сделала. После разговора с папой была словно в тумане. Его рассказ потряс меня до глубины души. Удивление. Шок. Еще было острое чувство вины перед мамой, ведь именно из-за меня ее жизнь несколько раз подвергалась опасности. Не из-за власти деда, как думали все, нет, из-за меня. Из-за того, что мне не посчастливилось владеть сразу двумя магиями.
Неудивительно, что после всех этих новостей я была сама не своя, плохо соображала и вообще была не редкость заторможена и неповоротлива на тренировках со Стефаном. Мы с ним серьезно поссорились и наговорили друг другу много обидных и злых слов. Меня назвали «мелкой безголовой идиоткой», в ответ я послала Хранителя в пеший тур с интимным уклоном со всеми тварями Бездны разом. Мне стало ужасно обидно, не попрощавшись покинула тренировочное поле и вернулась в академию. Там, погруженная в собственные мысли, сама не заметила, как оказалась у двери Дилана.