— Дора в короли! Дора в короли! Дора в короли! Дора в короли! — Шуточно скандировала публика, пьяница надулся, спустился с лавки, неловко сел на нее и уткнулся в свою пустую кружку. Бармен заботливо протянул ему еще одну, похлопав по плечу. Все быстро успокоились, позабыв о нем и его пламенных речах, и вернулись к своей веселой и бессмысленной болтовне. Ашэ немного выждав и допив пиво, пошел на бар и сел рядом с пьяницей. Тот прибывал в глубоких раздумьях, перед ним лежала тонкая измазанная вся в пятнах книга в мягкой обложке.
— Что ты там говорил про восстановления мира? — Спросил Ашэ. Дор злобно взглянул на него. Его брови удивленно поднялись.
— Приветствую, Великий Хранитель Миров! Надеюсь, я не задел Вас или короля, как минимум я не пытался. — Абсолютно равнодушно сказал пьяница и отпил из кружки пиво. — Или Вы тоже решил посмеяться надо мной? — Буркнул он, и отвернулся.
— Я даже не думал смеяться! Не смотря на твое предвзятое отношение к политике короля и Хранителям, нас учили серьезно относиться к любым точкам зрения, по крайней мере, до тех пор, пока они не опровергнуты! Мне искренне интересно! — Пожав плечами, сказал Ашэ. Немного пораздумав, Дор ткнул пальцем в лежащую на столе замызганную книгу.
— У одного Охотника была теория…
«Арканы»
Арканы — заклятые враги субстантов, с них началась Тысячелетняя война. Они превратили субстантов в воинов, они возложили на них ответственность хранить миры. Каждому ребенку Мундуса эта история известна с малых лет. С детства их пугают приданиями про арканов, рассказывая страшные легенды и сказки. Когда Ашэ был маленьким, этих легенд не существовало, как и самих арканов, как минимум в его мире. Для него они не были абстрактными страшилками из старых сказок, для него они были жестокими варварами, убившими его семью, испепелившими его дом, превратившие его мир в безжизненную пустыню. Он поклялся им отомстить и отмстил, уничтожил их мир, без сожаления. Хотя не был уверен, что в этой акции был смысл, ведь мир арканов был лишь мертвой пустыней, в нем давно ничего не было. Однако это было символично, именно с этого начался кровавый поход, на этот раз уже Мундуса. Арканы, не погибшие в войне, разбежались по другим мирам. Часть из них так и скиталась по Мундусу. Некоторые, прячась и пытаясь выжить, другие, организовывая набеги, то и дело, досаждая Королевским легионам, настоящей опасности для которых не представляли.
Судя по данным разведки, логово, в которое направили отряд Ашэ, было большим, и предположительно, в нем прятался Кей Ос — лидер сопротивления арканов, который скорее был легендой, чем настоящим, потому что его никто и никогда не видел. Скорее легендой было и само сопротивление, по подсчетам Ашэ, арканов осталось слишком мало, чтобы организовать, хоть какую-то достойную внимания группу. На рассвете корабль Ашэ приблизился к Южной границе. Границу охранял Восьмой Легион, самый многочисленный, но скромному отряду Ашэ легион угрозы не представлял. Охотников было так много, что никто точно не мог назвать их число и уж тем более, мало кто из легионеров, знал их в лицо. Зато много кто знал Ашэ, поэтому ему показываться легионерам точно не стоило. Однако с грамотами короля они легко миновали посты и направились к логову.
Перед ними открылось поистине завораживающее зрелище, в разноцветной долине, то появлялись, то исчезали миражи множества других миров. Картинки менялись каждую секунду и поражали воображение своим разнообразием. Вот обрушивающиеся скалы падали на землю быстрым водопадом, а брошенный юношей мяч, обращался цветами на поляне. Пустыни зарастали лесами, разъяренные толпы людей превращались в звезды. Вся команда Ашэ выстроилась перед панорамным окном корабля и молча наблюдала, они уже много раз бывали здесь, но каждый раз не могли оторвать взгляда от этого удивительного зрелища. Стекло и дальнее расстояние полностью изолировало раздражающий звук Разлома, делая это зрелище по-настоящему прекрасным. Слыша звук, не возможно было наслаждаться им, потому что он был невыносим. Странный, раздражающий, протяжный звук, который словно вытягивал каждый нерв. Он был похож на вой. Протяжный глухой вой, сдавливавший со всех сторон.