Элисон почувствовала укол вины после этих слов, но задуматься об этом не успела: на краю обрыва возник портал.
Из света вышла невысокая фигура в тёмных штанах и кофте с длинными рукавами. Элисон первый раз видела, чтобы Аделис одевалась так.
Женщина скрыла портал за спиной и внимательно осмотрела всех. Глаза метнулись в сторону тропинки. Она точно знала, где сейчас были Сэм и Брайан.
– Вас, оказалось, очень сложно найти, – начала она, а потом обратилась к Саре. – Ты хорошо прокачала свой навык открывания порталов, Сара. Скрыла все следы, которые могла.
– Я боялась, что кто-то последует за нами.
– К сожалению или счастью, никому сейчас нет до вас дела.
– Даже Аргосу? – спросила Элисон.
Горло Аделис странно дрогнуло. Элисон не придала этому значение вначале, но потом сознание кольнула неприятная мысль.
– Где Катрина?
– Мы с ней разделились, когда попали на поле битвы. Она скрыла себя всеми силами. Я не смогла найти её.
Элисон встала на ноги.
– Ты думаешь...
– Я уверена, что она пошла искать Аргоса.
– Он же убьёт её! – не выдержала Элисон. На её крик Мэдисон и Тэрон обернулись. – О чём она думает?
– Выиграть время для вас.
– Нам не нужно время. Нам необходимы силы в борьбе с Аргосом.
– Она не сможет пожертвовать собой, как это сделала Британи Эванз.
Элисон отшатнулась. Спазм пробежал по горлу и лёгким.
– Я не хочу, чтобы Катрина жертвовала собой. Но у неё нет шансов против Аргоса. Он убьёт её так же, как и других Наблюдателей.
– Вы видели их?
– Да, – ответила Сара. – Их тела лежали в пещере, куда нас заманил Аргос. В них не осталось ничего от силы, которую я чувствовала раньше.
– Поэтому ей не нужно искать Аргоса. Он заберёт её энергию, а Катрина была второй после него. Аргос пополнит свой запас почти вдвое.
– Элисон...
– Получается, что жертва Британи была напрасной?!
Ветер унёс крик Элисон над морем. Она не заметила, как перешла на высокий тон, как сжала пальцы в кулаки до острой боли в ладонях. Все вокруг молчали, поэтому Элисон слышала, как стучит внутри сердце. Её сила Земного хранителя держала верх над силой Небесного последние несколько часов. Из-за этого тело отзывалось на все эмоциональные всплески.
Элисон прикрыла глаза, сдерживая себя.
– Ты не должна недооценивать Катрину, – ответила Аделис после небольшой паузы. – Она знает, что делать. Катрина готовилась к этому сотни лет.
– Она готовилась к смерти.
– Для этого необходима большая доля мужества. Катрина не уйдёт просто так. Она сделает всё, чтобы помочь вам.
Элисон думала, что смирилась с неизбежной участью Катрины.
«Может, она пошла к Аргосу, потому что знает, что умрёт в любом случае».
Лукстерра уничтожит всех Наблюдателей. Избавиться от всех, кто стал причиной нарушенного Баланса.
Элисон должна принять выбор Катрины.
– Что с Амасом? – спросил Тэрон.
– Он и его армия крассов вступила в бой против других Высших. Ангелы и хранители были в замешательстве, но быстро поняли, что Амас на их стороне. Этому поспособствовал Николас.
– Правда?
– Он прибыл на поле битвы и рассказал обо всём. Информацию передали остальным. И ещё... Вся ваша небесная семья там.
Элисон сглотнула.
– Эванджелин?
– Тоже. Она прибыла, как только узнала о начале войны. Они сражаются вместе с остальными. Они сказали, что будут защищать вас, если другие хранители попытаются нарушить слово и напасть на вас.
Коул, Ючи, Сана, Люси, Лекс, Олларис, Кристофер и Эванджелин.
Их небесная семья. Они сейчас там, сражаются.
«Коул тоже был в видениях Сэм».
Эта мысль заставила Элисон вздрогнуть всем телом.
«Я не хочу терять никого из них. Больше никого не хочу терять».
– Я знаю, что сейчас вам трудно сосредоточиться на битве. – Аделис тяжело вздохнула. – Мне очень жаль, что каждому из вас пришлось пройти через эти потери.
Аделис резко закончила говорить. Элисон посмотрела на неё. Напряжённый взгляд хранителя был направлен на руки Элисон.
– Твои сферы...
Элисон закатала рукава на левой руке и замерла. Её запястье было пустым. На гладкой коже виднелся лишь маленький шрам, полученный в детстве.
Никаких сфер.
– Что произошло?!
Элисон заполонила паника. Дейв резко поднялся, хватая девушку за руку, пытаясь успокоить. Мэдисон и Тэрон подбежали на испуганный крик Элисон.
– Где они?
– Сферы..., – начала Аделис.
– У меня.
Все обернулись.
Сэм и Брайан сошли с тропинки и остановились. Они выглядели, как пара, готовая разорвать мир на части после своей потери. Элисон вырвала руки из хватки Дейва.
– Что это значит?
Сэм закатала рукав. Всё запястье было усыпано точками. Одиннадцать сфер стали частью Сэм Сандерс. Они выбрали её...
– Мы ещё не прошли последнее испытание, – быстро заговорила Элисон. – Как они могут выбирать прямо сейчас?
– Последняя сфера не обладает правом выбора, – объяснила Аделис. – Она присоединится к остальным, когда выбор сделают они.
Аделис прошла мимо Элисон, Сары и Дейва и остановилась перед Сэм.
– Сферы почувствовали твою уверенность, готовность действовать, Сэм Сандерс. Ты понимаешь, что это значит?
– Да.
– Подождите, – вдруг сказала Мэдисон. – Сэм. Ты не должна быть готова пожертвовать собой только из-за...
Девушка сглотнула.
– Только из-за Кайла.
Сэм не ответила.
– Если это из-за мести...
– Это не месть, – уверенно начала Сэм. – Я хочу закончить это. Смерть Кайла и Британи стала последней каплей, я не спорю. Но они дали мне понять, что я хочу закончить. Прямо сейчас.
Элисон провела пальцами по коже на запястье. Они договорились следовать выбору сфер. Элисон знала, что всё равно столкнётся с этим чувством.
Несогласие.
Непринятие.
Желание установить другие условия.
– Как только вы вернётесь на поле битвы, для тебя, Сэм, начнётся следующее испытание. Последнее испытание.
– Что потом?
– Последняя сфера станет частью тебя. Ты почувствуешь Лукстерру. Поверь мне. Ты поймёшь, как использовать её, чтобы вернуть Баланс в норму. Оружие услышит твою просьбу.
Сэм повторяла движения Элисон, поглаживая кожу на запястье. Наверное, ей тоже было непривычно испытывать такое. До этого момента каждая обладала одинаковым количеством сфер. Элисон чувствовала себя оголённой и беспомощной.
– Ты уверена? – тихо спросил Брайан.
Сэм уверенно кивнула.
– Давайте закончим это.