– А потом? – спросила Сара.
– Потом душа Создателя отправляется на Небеса, а его сила окончательно становится частью барьера.
Сара чувствовала, что Элисон что-то не даёт покоя в этих словах. Она напряжённо раскладывала каждое слово в своей голове, анализировала и пыталась докопаться до сути.
– Что на счёт хранителей? – Все посмотрели на Элисон. Сара поняла, что она смогла сформулировать своё подозрение. – Небесные хранители, которых назначают быть постоянным стражем своего Создателя в Ауксилиуме. Что происходит с ними, ведь их тела и души связываются навсегда?
– Хранитель отправляется вслед за своим Создателем.
Горло Сары дрогнуло.
Она не хотела услышать этот ответ, хотя и знала, что это неизбежно.
– Это ужасно! – воскликнула Сара. – Получается, что Создатель может обречь своего хранителя на смерть? В чём смысл? Отказаться от бессмертия и жизни на Земле ради Создателя?
Сара понимала, что только она одна в этой четвёрке не понимала сути.
– Но даже после этого ты не чувствуешь ужаса, – сказала Джит, указывая на Элисон. – Хранители выполняют множество функций на Земле: защищают новеньких Создателей, сражаются с Адом и поддерживают барьер, следят за миром, повышаются по карьерной лестнице Небесных хранителей. Но стать полноправным защитником Создателя в Ауксилиуме – это окончательная цель, к которой стремятся все.
Последнее объяснение предназначалось для Сары.
– Это самое главное, – спокойно сказала Элисон, но голос у неё дрожал. Она посмотрела на Сару с примесью восхищения и радости. Сэм иногда так смотрела на неё. Не как друг, а как хранитель. – Соединить своё тело и душу со своим Создателем. Даже должность руководителя Армы не является такой почётной, как это.
– Но разве Небесные хранители не дорожат своим бессмертием?
– Нет. Небесные хранители дорожат вами.
На Сару напала жуткая неловкость. Она не могла избавиться от дискомфорта в компании хранителей и другого Создателя. Короче говоря, Сара до сих пор не могла поверить, что имела такое большое значение для кого-то.
Она снова обратилась к Вилде.
– Вы сказали про исключения в Ауксилиуме. Что вы имели в виду?
– Я не хотела оставаться там, – призналась Вилда. Её брови сдвинулись, а на глаза налегли тени. Джит взяла своего Создателя за руку. Сара отметила, что эти двое больше походили на маму и дочку. – Когда меня посвятили в мир ангелов и демонов, рассказали про мою сущность, про мою цель, я понимала, что не готова бросить всё и остаться там.
– Вы выбрали смертную жизнь без способностей Создателя?
Вилда положила одну руку на стол и дёрнула пальцами, словно играла на пианино. Из маленькой вазы с полевыми ромашками полился свет.
– Не волнуйтесь, – сказала Вилда, когда Элисон привстала с места, чтобы остановить её. – Я отлично умею скрывать свою силу. Даже само использование.
Ромашки окутал мягкий желтоватый свет. Вокруг цветов образовались маленькие пузыри, а когда они лопнули, Сара увидела другие цветы.
Джит постукивала пальцами и довольным взглядом наблюдала за замешательством Элисон и Сары. Вилда взяла один цветок и поднесла его к лицу.
– Люблю валериану. Жаннин как-то порекомендовала мне их от головной боли. Она хорошо разбиралась в цветах и травах.
– Вам оставили силу, – глухо сказала Элисон.
– Силу, память. – Вилда посмотрела на Джит. – И моего хранителя.
– Почему вы стали исключением?
– Как я уже сказала, моим желанием было вернуться обратно в смертный мир. Создатели Ауксилиума пытались переубедить меня. Ссылались на невероятную мощь.
– Вы всё равно отказались.
– Да. В тот момент они должны были провести меня через очищение и отправить обратно, но произошло неожиданное препятствие. Наша с Джит связь сработала во всю силу и не позволила мне пройти ритуал.
– Это было очень эффектно, – вспомнила Джит. – Как вытянулись их лица тогда.
– Это редкость? – спросила Элисон.
– Подобное уже случалось, но это настолько необычно и невероятно, что Создатели всегда с трепетом относятся к подобным вещам.
– Такое случалось и с твоей бабушкой, – сказала Вилда, накрыв руку Сары своей ладонью. – В Ауксилиуме говорили, что их связь с Хилдер была одной из самых крепких за последние столетия. Они сразу почувствовали, что они смогут стать единым целым.
– Как это отразилось на вас в конечном итоге?
– После ритуала Небесный хранитель обязан вернуться на Землю, чтобы продолжить работать со следующим Создателем, – сказала Джит. – Я не могла этого сделать. Наша связь с Вилдер не исчезала. Всем стало понятно, что я останусь её хранителем до конца.
И тут Сару пронзило, подобно удару током.
До самого конца.
Вилда оставила память и силу, но не стала бессмертной. Когда произошли эти события, ей было двадцать пять. Время идёт. Она стареет. Вилда умрёт, оставит этот мир, и что произойдёт с Джит?
Жалость явно отразилась на лице девушки, отчего Вилда сжала её руку сильнее.
– Когда настанет мой конец, Джит уйдёт вместе со мной. То же самое происходит со всеми Создателями и хранителями, которые живут в Ауксилиуме.
– И ты согласна с этим? – выпалила Сара. Эмоции внутри неё неслись бешеным потоком.
– Конечно. Я осталась со своим Создателем и уйду вместе с ним. Ты ещё не прочувствовала связь с хранителем до конца. Когда вы обе дойдёте до нужной точки, у тебя не останется сомнений, что так и должно быть. – Джит замолкла, а потом улыбнулась. – Это будет самое крутое чувство на всей планете.
На немой вопрос в глазах Сары Элисон лишь кивнула. Она полностью разделяла мнение Джит и Вилды.
– Вот, почему после смерти бабушки исчезла Хилдер.
Ком застрял у Сары в горле. Бабушка умерла, а её лучшая подруга просто исчезла. Сколько слёз пролила Сара, пытаясь понять, почему Хилдер поступила так. Почему бросила Сару, ведь им обеим нужна была поддержка.
– Как только Жаннин умерла, связь Хилдер с Землёй прервалась. Её душа освободилась и устремилась на Небеса, вслед за своим Создателем.
Сара не могла сдержать слёзы. Горячими ручьями они полились по щекам, обжигая кожу.
«Хилдер не бросала тебя. Она не могла остаться с тобой».
Элисон подсела ближе к Саре и обняла её за плечи, пока девушка выплакивала долгую боль. Ей нужно было услышать эти слова. Подтвердить, что её не бросили. Что она осталась одна не просто так.
Хилдер и бабушка были вместе наверху. Может, они смотрели на неё и сожалели, что не могут объяснить всё Саре.
Вилда и Джит ничего не говорили несколько минут, давая Саре принять действительность. Вместо неё говорила Элисон.
– Получается, Создателю могут оставить и силы, и память, если связь между ним и его хранителем сильна? Но, в таком случае, они вместе вернутся на Землю и вместе покинут её, когда придёт время Создателя?
– Верно.
– И в Ауксилиуме дела обстоят точно так же? У всего есть конец.