А, сделав запрос в архив Минобороны России, я с сожалением узнал: старшие сержанты Георгий Барикун и Михаил Лебедев никакими наградами не отмечались.
И в этом, получается, командарм Дмитрий Лелюшенко ошибся.
*
В тему
В октябре 1983 года в музей средней школы села Засосна Белгородской области, откуда был родом геройский лейтенант Николай Яценко, передали подарок из Запорожья — бюст танкиста. Бюст на Белгородчину доставили участники освобождения Запорожья Иосиф Осадченко и Николай Виноградов. В те дни, кстати, в городе за днепровскими порогами отмечали 40-ю годовщину освобождения Запорожья от немцев.
8 мая 2005 года в городе Бирюч, что тоже на Белгородчине, была открыта районная аллея Славы, в которой почетное место занял бюст Героя Советского Союза Николая Яценко, а 19 мая 2013 года, по случаю 90-летия со дня рождения Героя, возле школы села Засосна открыли памятный камень с мемориальной доской героическому танкисту, погибшему на берегах Днепра. На ней выбита такая надпись: «От благодарных земляков и жителей Запорожья».
Получается, и от меня тоже.
Танк на пьедестале в Запорожье
Возле административного здания комбината «Запорожсталь» [Южное шоссе] установлен еще один памятник танкистам, освобождавшим Запорожья в октябре 1943 года. С тыльной стороны башни танка Т-34 видна сквозная пробоина. Памятник танкистам-освободителям, который стоит на Южном шоссе, посвящен героям 1-го гвардейского механизированного корпуса, наступающего на оккупированный город с севера. У них задача однозначно была сложнее: с этой части город был перерыт рвами с водой и минными полями. Такие преграды значительно затрудняли движение танков и наступление в целом.
Памятник танкистам-освободителям стоит на возвышении, на котором написаны такие слова: «Героям-танкистам, освободителям города 14 октября 1943 года. Благодарные запорожцы».
Братская могила в Запорожье [Капустяное кладбище], в которой похоронен лейтенант Николай Яценко
Памятник-танк в городе Овруче Житомирской области: на постаменте тоже значится фамилия Николая Яценко
Бюст танкиста Николая Яценко, переданный из Запорожья в школу на его родине
Герой Советского Союза Николай Яценко возле школы в родном селе
Памятный камень в честь Николая Яценко, установленный у него на родине 19 мая 2013 года
***
Ну а теперь давайте разбираться, что в Запорожье произошло в феврале 1943 года.
Оказывается, именно тогда 6-я армия Юго-Восточного фронта получила конкретный приказ: «Нанести главный удар своим левым крылом в направлении Ново-Московска и Запорожья; передовыми частями овладеть плацдармом в районе: Хортица, Канцеровка, Бабурка» [это, по сути, пригород Запорожья].
И 18 февраля 1943 года танки 25-го танкового корпуса генерала Петра Павлова подошли к Запорожью, где в это время, находился Гитлер.
Прорыв танкистов генерала Павлова в Вольнянске [они мимо города — по территории Вольнянского района, прорывались к Запорожью] увековечен памятником — установленным на постамент танком Т-34. Вот что написано на мемориальной плите возле него: «Воинам 25-го танкового корпуса, совершившим в февральские дни 1943 года героический рейд по тылам немецко-фашистской армии, воздвигли этот памятник благодарные вольнянцы».
К сожалению, это не памятник победе, это памятник… поражению.
Я объясню, почему.
Мне довелось отыскать весьма любопытный документ, датированный 21 ноября 1951 года. Это протокол допроса бывшего генерал-лейтенанта Вермахта Рейнера Штагеля, который 20 февраля 1943 года лично Гитлером был назначен начальником Запорожского укрепрайона. Вот как это произошло [цитирую протокол допроса]:
«Я находился у себя дома в Лейпциге. Ночью, 20 февраля 1943 г. ко мне позвонила секретарша начальника генерального штаба ВВС Ешоннека и сообщила, что по приказу Ешоннека я с небольшим багажом должен немедленно вылететь в Винницу, в ставку Гитлера. 21 февраля я прилетел в Винницу.
Вопрос: Где располагалась ставка?
Ответ: Ставка Гитлера была расположена в лесу, примерно в 10 км. от города. В отличие от восточно-прусской ставки «Вольфсшанце» с ее бункерами и дотами, ставка в Виннице носила временный характер; все помещения были деревянными, правда, прекрасно замаскированными под окружающую местность. Здесь произошла моя вторая встреча с Гитлером.