Работал он старательно. Ну а о том, за что ордена получил, рассказывал скупо и неохотно. Узнали земляки лишь, что служил Семен в разведке, имеет четыре ранения, не однажды ходил за «языками». Одно из ранений — самое тяжелое, получил в Румынии, когда его отделение брало укрепленную пулеметами высоту. Герой, короче говоря.
Через год Аркадий Гутнев закончил учебу и вновь занял должность секретаря узлового комитета комсомола. И тут громом среди ясного неба грянуло закрытое партийное собрание, в повестку дня которого был внесен единственный вопрос: об исключении из партии проходимца Демченко.
Фронтовик и орденоносец пытался оправдываться: дескать, зла же я никому не делал. И не моя вина, что в Красную Армию в 41-м не попал — возраста не хватило…
Первый секретарь райкома партии прервал вчерашнего солдата и как грохнет кулаком по столу: «Все! — закричал, брызгая слюной, — вопрос решен! Через неделю явиться на бюро райкома с партбилетом!»
Заплакал Семен от обиды, а потом, собрав волю в кулак, заявил секретарю: «На бюро я не явлюсь. И партбилет, за который кровь расписывался, сдавать не собираюсь. Не вы мне его вручали, не вам, значит, и решать, достоин ли я звания партийца».
Секретарь вообще в истерике зашелся: «Вон отсюда!» — взревел. И Семен ушел.
Из партии его, конечно, исключили, хотя партбилет он не сдал таки. И, что самое неприятное — с работы выгнали. Причем секретарь райкома, собрав руководителей предприятий, распорядился: Демченко больше в районе ни на какую должность не брать.
И герой войны, оставшись без средств к существованию, примкнул к группе лихих хлопцев, шнырявших по округе. В одном селе они десяток кур потянут, в другом в колхозную кладовую влезут, в третьем — овцу уведут. Через полгода милиция взяла всех. Бывшему разведчику суд определил десять лет лагерей. Наказание он отбывал на лесозаготовках в Кемеровской области.
По словам Аркадия Гутнева, пришедший к власти Хрущев помиловал Семена — срок свой он не до конца отбыл. Но права на въезд в Украину ему вместе с освобождением не дали, однако. И в Камыш-Зарю он приезжал потом лишь однажды — незадолго перед смертью.
— А в 70-м году, — добавляет его старинный приятель, — как раз перед двадцатипятилетием Победы, открываю я «Комсомольскую правду» — и вижу фото, на котором Семен изображен. Удивившись, прочитал подпись под снимком: «Награда нашла героя. Военком Кемеровской области вручает орден Славы первой степени кузнецу из села такого-то Семену Митрофановичу Демченко».
С того памятного дня Аркадий Сергеевич и станет добиваться восстановления из небытия имени друга-фронтовика. И ему удастся это сделать: Семен Демченко наконец-то вернулся домой. В бронзе и навсегда.
2005
Бильмак, аллея Славы: автор у бюста Семена Демченко
На родине Героя, именем которого назван океанский траулер
С удивлением узнал, что сегодня украинским компаниям принадлежит лишь 11 океанских рыболовецких судов [в 1991 году их было 230]. При этом одно из них напрямую связано с Запорожской областью — названо в честь уроженца Вольнянского района. Это 103-метровый большой автономный морозильный траулер [сокращенно — БАТМ] «Алексей Слободчиков».
Построенный в 1991 году на николаевском заводе «Океан», он изначально предназначался для работы в морях южного полушария Земли.
Как мне подсказали сведущие люди, «Алексей Слободчиков» может ловить рыбу тралами, перерабатывать добытое в мороженую продукцию, производить консервы и полуфабрикаты, хранить и передавать выработанную продукцию на транспортные рефрижераторы или самостоятельно транспортировать ее в порт. По сути, это плавучий рыбозавод, носящий имя Героя Советского Союза из вольнянского села Михайловка [прежнее название, тоже часто используемое в обиходе — Левшино].
На родине Алексея Слободчикова, кстати, о существовании траулера «Алексей Слободчиков» не знают — по крайней мере, те, с кем мне довелось общаться, были в неведении. Впрочем, не знал об этом и я — читатели подсказали, попросив выяснить, за какие заслуги его имя было присвоено океанскому судну.
Об этом мы и поговорим нынче — о человеке и пароходе, как выразился однажды в аналогичной ситуации почтальон Печкин из Простоквашино. Помните, там под Новый год папа дяди Федора, войдя в дом в маске Деда Мороза, объявил: «Угадайте, кто я». На что не лезший в карман за словом почтальон Печкин предположил сходу: «Адмирал Иван Федорович Крузенштерн. Человек и пароход».