Ангелы и хранители даже дышали по-другому.
Элисон уже видела поворот на главную площадь перед университетом. Из-за высоких зданий они не видели, что происходило в небе над зданием. Это стало неожиданностью.
Элисон выглянула, схватившись за угол, и ахнула так громко, как позволяли лёгкие. Тяжёлая тишина за спиной помогла понять, что Сэм в таком же ужасе.
Весь Колумбийский университет был охвачен столбом чёрного густого дыма, который плавно двигался вокруг здания. Эта картина походила на замедленный смерч. Внутри грохотали молнии. Адский купол был слишком большим, опасным и внушал ужас.
– Вокруг здания совсем никого нет, – сказала Сэм.
На улице наступил вечер. Темнеющее небо набросило на город чёрную пелену. Этот дым вокруг университета сделал пространство вокруг ещё темнее.
– Катрина сказала, что нас не узнают, пока мы не используем силу в полном объёме.
– Но даже без неё нас могут узнать.
«Есть хранители, которые хорошо знают нас в лицо».
– Элисон. Нас все знают в лицо. – Сэм обошла её и посмотрела по сторонам. – Выбор у нас не велик.
– Пойдём к зданию?
– Видишь там деревья возле этого дыма? Давай обойдём площадь и пройдём туда. Это лучше, чем быть у всех на виду.
Они не торопясь направились вдоль улицы. Элисон сдерживала себя, но украдкой всё равно посматривала на университет. Никто не выберется оттуда без помощи хранителей и ангелов.
«Мы оказались в трудном положении».
Через пару минут девушки перебежали через дорогу далеко от светофора и спрыгнули с небольшого забора прямо в маленькую рощу. Всего мгновение они не двигались.
Элисон не чувствовала присутствия ангелов. Почувствовать хранителей было сложнее.
– Мы даже не узнаем, если Дамина и остальные появятся на главной площади, – сказала Элисон.
Сэм не стала отвечать ей, потому что они вышли к открытой местности рядом со стеной.
Волосы Элисон зашевелились на голове. Не только из-за ветра, сколько от тёмной силы. Она глубоко вздохнула. Пыль попала ей в лёгкие.
Элисон прикрыла нос рукой и двинулась к стене.
– Эй. – Сэм схватила Элисон за руку. – Куда ты собралась?
– Попробую взорвать стену.
– Придумай, что получше.
– Сэм...
– Я верю в тебя, но в такие моменты не стоит бросаться на опасность так глупо. Ты не сможешь взорвать эту стену. А твоя сила обнаружит нас.
Земля задрожала под их ногами. Взгляд Элисон стал метаться в разные стороны.
– Не нужно было отправлять Брайана одного, – сказала она.
Сэм резко дёрнулась от сигнала автомобиля, который проехал по дороге недалеко от них.
– Я пойду к нему.
– Хорошо, – ответила Сэм. – Я останусь здесь и попробую что-нибудь придумать.
Они не пожелали друг другу удачи, потому что их мысленный договор всегда должен был исполняться.
«Ты обязана вернуться. Всегда возвращайся».
Элисон пролезла между кустов и быстрым шагом направилась вдоль стены. Воздух от тьмы был холодным, тяжёлым и наводил тоску. Эмоциональное состояние Элисон итак было отстойным, ещё и вся эта ситуация угнетала.
Ветви хрустели под ногами. Листья на деревьях появляться ещё не планировали, но в городе отчетливо ощущалась скорая весна. В этом году она наступит быстро. Элисон чувствовала это.
Одна стена здания скрылась за поворотом. Элисон присела возле куста роз и посмотрела на небо. Вряд ли ангелы прилетят сюда на своих невероятных крыльях, но от высматривания чернеющего неба становилось спокойнее.
Элисон перелезла через куст. Открытый участок кожи на ноге пронзила слабая неприятная боль. Царапина покраснела и воспалилась. Элисон ругнулась про себя и повернулась, чтобы идти дальше. Ноги приросли к земле. Сердце забилось быстрее, а потом замедлилось. Такое знакомое лицо окутало Элисон теплотой и заботой.
– Аделис.
Элисон не ожидала, что сможет увидеться с Аделис в ближайшее время. Столько всего произошло.
Приходила ли Аделис в камеру к Элисон? Защищала ли она её? Пыталась ли Аделис вытащить Элисон оттуда?
Мысли закрутились в бешеном водовороте, унося Элисон в мир приятных воспоминаний. Она так обрадовалась, увидев Аделис, что даже не почувствовала настороженность.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Аделис.
Улыбка, которая вот-вот должна была родиться на лице Элисон, так и не появилась. Холодный тон, звучащий в голосе Аделис отрезвил девушку. Непроизвольно, но она сделала шаг назад. Против воли, но Элисон почувствовала опасность.
– Я...
– Как ты могла, Элисон? – громко спросила Аделис. Её глаза сверкали молниями. – Как ты могла так поступить со всеми нами?
Элисон не понимала, как реагировать. Она не понимала, почему Аделис спрашивает о таком. Неужели она поверила Дамине? Поверила, что они с Сэм помогают Наблюдателям?
– Ты не должна верить Дамине, – возразила Элисон. – Почему ты веришь ей? Она пытается избавиться от нас только потому, что боится.
– Хочешь сказать, что она врёт?
– Да! – крикнула Элисон.
Голос эхом разнесся вокруг и ударился об стены тьмы.
«Глупая. Аделис здесь. Значит, остальные хранители тоже».
Аделис сделала уверенный шаг к Элисон. Губы сжались в плотную линию и побелели.
– Значит, на самом деле, ты не влюблялась в Создателя?
Вопрос был похож на удар по лицу. Элисон вдохнула, но не смогла выдохнуть: по лёгким прошлась дрожь, от которой заложило в ушах.
– Почему ты молчишь?
Аделис начала делать уверенные шаги в сторону Элисон. Её напор ощущался даже в воздухе. Настороженность переросла в гнев. Этот гнев извергался с помощью энергии Аделис – одного из самых древних Небесных хранителей.
Элисон уже не понимала, из-за чего трясётся земля.
– Ответь, Элисон? Как ты могла позволить себе совершить такой грех?!
«Чувства – не грех», – хотелось крикнуть Элисон, но все слова исчезли. Исчезло желание защищаться. Она не знала, что могло произойти, не появись Сэм прямо перед ней.
Аделис резко остановилась и даже отшатнулась, будто появление Сэм испугало её.
– Закончим с этим сейчас, – сказала девушка.
– Ты хочешь закончить? Почему ты не доложила о происходящем? Почему, Сэм?
– Ты злишься, что Элисон влюбилась в Создателя? Или, что мы не посвятили тебя в эту тайну?
– То, что совершила Элисон – отвратительно. Она подвергает опасности себя и своего Создателя, и в придачу весь Ауксиллиум.
– Каким образом?
– Помощь даже одного Создателя поможет нам в борьбе с Наблюдателями! Как вы этого не понимаете!
Нежная и сострадательная Аделис стала стойким и грозным хранителем, который помнил о законах Небес.
«Она всегда была на нашей стороне, – подумала Элисон. – Потому что мы нарушали незначительные правила. Неужели, чувства к Брайану стали самым ужасным?».
– Я никогда не верила Дамине. Была на вашей стороне, отрицая связь с Наблюдателями. Но после этого...
– Посмотри на нас! – закричала Сэм. – Мы всё те же девушки, которые прятались за тобой от Дамины. Ты всегда верила нам, так почему не поверишь сейчас?
– Потому что любовь к Создателю – худшее и самое отвратительное, что могла сделать Элисон.
Элисон стало больно от этих слов. Она всегда старалась не слишком сильно зацикливаться на последствиях. Жить в своё удовольствие. Элисон не знала, что их с Брайаном связь разорвёт другую связь. С Аделис.
– Может, я была не права, защищая вас всё это время.
«Она просто боится. – голос Сэм заполнил мысли Элисон. – Посмотри на неё. Наблюдатели заставили всех трястись от ужаса. Аделис боится, что весь мир теперь в большой опасности. Ты не виновата».
Услышала ли Элисон эти слова? Наверное.
– Аделис, – тихо прошептала она. – Мои чувства к Брайану не имеют никакого отношения к Наблюдателям. Они просто есть... Я не могла это контролировать.
Элисон слишком боялась поднять глаза и увидеть, как эти слова повлияли на Аделис. Тишина была слишком мучительной. В конечном итоге, она заставила Элисон поднять голову.
В глазах Аделис читалось сожаление. Она боролась со своими собственными чувствами, поэтому не понимала, как лучше поступить.