– Чуть позже я покажу тебе.
Брайан собрался спросить, почему не сейчас, но появление Сэм заставило его подскочить с места. Катрина резко развернулась, но вставать не стала.
Лицо Сэм покраснело от сильного мороза. На кончиках волос замер иней. Глаза чуть ли не светились от блеклого освещения. Сэм поджала губы и опустила взгляд вниз. На Катрину.
– Всем не нравится, что мы с Элисон были Земными хранителями. – голос Сэм резал словно нож. – Почему?
– Потому что вы можете использовать две энергии. Энергию Земных и Небесных одновременно.
– И что это может дать мне?
Катрина медленно поднялась. Чёрные штаны зашелестели при движении.
– Ты сможешь войти в Арму и выйти из неё невредимой. Ни один хранитель не сможет напасть на тебя.
Сэм и Брайан встретились взглядами. Уже тогда он понял, что задумала Сэм. Брайан коротко кивнул, одобряя идею.
– Хорошо, – ответила Сэм. – Мы будем искать эту карту и сферы, а ты будешь обучать меня. Ты можешь?
– Да.
– Отлично. Мы ищем сферы, я учусь, и как только я смогу сделать так, чтобы ни один хранитель не мог причинить мне вред, мы вернёмся в Нью-Йорк.
– Ты с ума сошла?!
Брайан не ожидал такой реакции от Катрины.
– Это очень глупое решение, Сэм. Сферы будут твоими и приходить в Арму...
– Ты сама сказала, что мы с Элисон главные герои в этой истории. Мне плевать, какое будущее вы приготовили для нас. Без Элисон я играть не буду.
Катрина вскинула руки, чтобы продолжить спорить, но быстро отпустила затею. Брайан чувствовал противостояние двух характеров. И как он выживет в компании этих двух?
– Ты доверяешь мне? – спрашивает Катрина.
– Нет, – честно отвечает Сэм. – Но я доверяю Аделис. Я верю, что она не могла привести нас к тебе просто так.
Катрина выдохнула и кивнула, словно этого ответа было достаточно.
– Отправимся завтра утром...
– Мы пойдем сейчас!
– Я понимаю, что ты хочешь успеть всё и сразу, Сэм, – сказала Катрина, проходя мимо Сэм. – Но вы проделали длинный и трудный путь сюда. Если ты у нас нерушимая, то твой спутник не выглядит отдохнувшим.
Сэм посмотрела на Брайана. Её взгляд прояснился, будто она только сейчас поняла, что он здесь.
– Я постелю вам на втором этаже. Завтра отправимся в Фораи́с на поиски карты. – голос Катрины стал приглушённым. Кажется, она что-то ещё говорила, но Брайан уже не услышал.
Сэм в замешательстве осмотрела Брайана с ног до головы.
– Прости, – прошептала Сэм. – Я слишком...
– Не нужно, Сэм. – Брайан подошёл к ней и положил руки на её плечи. – Всё в порядке. Ты должна поспать сегодня, хорошо? Не поддерживать мой сон, а поддержать свой.
– Прости, – повторила Сэм.
***
От утреннего яркого солнца не спасали даже плотные шторы из шерстяной ткани. Сэм долго не могла уснуть ночью, из-за жутко знакомого запаха, да и атмосферы в целом. В узком коридоре тикали старые часы, похожие на те, что встречали гостей в доме Катрины в Грин-Моунтейн. Кажется, это они и были.
От постельного белья всё так же пахло полынью, кусты которой когда-то росли вокруг дома Катрины. Её запах сильно отличается от запаха обыкновенной полыни. У Катрины это растение более нежное, не такое горькое на вкус и, несомненно, росло быстрее, чем у кого-то ещё во всей Северной Каролине.
Катрина делала множество настоек и мазей на основе трав. Сэм увидела в вазе на столе цветок валерианы и сразу вспомнила, как мама Элисон расставила эти цветы по всему дому, дабы вызвать в своей неугомонной дочери хоть какое-то стремление найти свою пару.
Запахи были в комнате очень приятными, но именно из-за них Сэм не смогла нормально поспать. Каждая деталь здесь напоминала прежний дом Катрины, и значит, напоминала Грин-Моунтейн.
Сэм ерзала по кровати всю ночь. Ближе к утру, она потянулась своей силой к Брайану. Он спал крепко даже без её силы. Сэм вела себя как настоящая идиотка. Она так зациклилась на собственных переживаниях, что совсем не обратила внимания на физическое состояние Брайана. Он мог делать вид, что всё в порядке сколько угодно, но синяки под глазами и ссутуленные плечи говорили сами за себя. Злость на Катрину быстро сменилась на злость на саму себя.
Сэм свесила ноги с кровати и коснулась ступнями тёплого деревянного пола. На прикроватной тумбе лежала стопка сменной теплой одежды. Вязаный свитер, мягкие штаны и шерстяные носки. На стене над кроватью висело несколько небольших картин с изображением природы. От двух светильников исходило блеклое освещение, которое не резало глаза. Вокруг всё было таким уютным, что Сэм скривилась.
Она встала с кровати и подошла к окну. Через небольшую щель просачивались солнечные лучи. Издалека послышался собачий лай и детские крики. Катрина стояла на краю холма и махала кому-то снизу. Сэм почувствовала тяжесть на сердце. Всё это время Катрина создавала себе новый идеальный город и делала его людей счастливыми, пока... Сэм быстро задёрнула штору и глубоко вздохнула, заставляя гнев уйти в тень.
«Хватит жалеть себя, – подумала Сэм. – Прошлое должно остаться в прошлом».
Сэм не собиралась оставлять в прошлом поступки Катрины как Наблюдателя. И уж точно она не собиралась делать вид, что всё в порядке.
Свитер был приятным на ощупь. Штаны висели на коленях, и Сэм пришлось закатать их, чтобы не спотыкаться на каждом шагу.
В коридоре было темно. Свет шел со стороны лестницы с первого этажа. Брайан уже давно проснулся и возобновил разговор с Катриной, когда та вернулась с улицы. Сэм встала у края лестницы. Дерево сразу заскрипело. Прямо как зубы Сэм.
Она медленно начала спускаться. Голоса на первом этаже притихли. Брайан встретил Сэм взглядом, когда та зашла на кухню и хмыкнул.
– Ты не спала, – сказал он и покачал головой, не дожидаясь ответа. – Проверяла, спали ли я?
– Ты хорошо спал этой ночью, – ответила Сэм, игнорируя заинтересованный взгляд Катрины. – И я тут совершенно не причем.
Брайан не поверил, но Сэм не лгала.
– Я приготовила для вас завтрак, – сказала Катрина. – Йогурт с мёдом и орехами, пирог из манной крупы и оладьи.
Сэм медленно села за стол, покрытый тёмной скатертью. Помимо перечисленного Катриной, на столе ещё был хлеб причудливой формы, напоминающий бублики, с кунжутом.
Оладьи тонули в толстом слое мёда и орехов. В животе у Сэм заурчало. Катрина замерла возле тумбы, а потом посмотрела на Сэм.
– Ничего не меняется? Ты можешь быть сильно раздражённой, но твой желудок...
– Живет отдельно от меня, – сухо ответила Сэм.
– Видимо, ему неважно, что происходит у тебя на душе? Но мне всё равно приятно, что ты по-прежнему в восторге от моей стряпни.
Сэм оставила это без ответа.
Тарелка Брайана наполнилась. Точно не в первый раз.
– Я был бы тебе очень признателен, если ты начнёшь спать по ночам, – сказал Брайан, когда Катрина вышла из кухни, напевая знакомую мелодию. – Твоё беспокойство действует мне на нервы.
– Я виновата...
– Замолчи, Сэм, – резко прервал её Брайан. – Мы оба хотели добраться до пункта назначения как можно быстрее. Твоё чувство вины всё усугубляет. Ты должна прекращать брать на себя все грехи.
Эти слова Сэм тоже проигнорировала и принялась медленно пережёвывать еду. Было... вкусно.
– Всё кажется таким странным.
Сэм подняла взгляд от тарелки на Брайана.
– Что ты имеешь в виду?
Брайан положил локти на стол и медленно обвел взглядом маленькую, но уютную кухню.
– Всё. – он махнул рукой вокруг себя. – Я будто попал в другую эпоху. А этот запах... Вся атмосфера в этом доме и городе. Я никогда не чувствовал себя так... спокойно. Мне нравится здесь, Сэм. Это место, которое с удовольствием называешь домом. Я так думаю.
Деревянная мебель и ароматические свечи с запахом цитрусов и цветов действительно создавали уютную атмосферу по всему дому. Катрина неплохо постаралась, превращая здание в приятное место. Снегопад за окном только помогал ей в этом. Но было больно чувствовать спокойствие здесь, когда Элисон в руках Дамины, а всё вокруг продолжает напоминать Грин-Моунтейн. Сэм не была готова к такому всплеску эмоций. Потом что-то щёлкнуло в её голове. Сэм обвела взглядом еду, приготовленную Катриной.