Рэй, Кэйден и Делия уже скрылись в доме. Кэймрон подхватил Сэм под руку и, пытаясь вернуть ей прежнее настроение, стал шептать ей что-то на ухо. Спустя мгновение на ее лице появилась улыбка.
Элисон шла позади всех вместе с Лис, когда по улице разнесся оглушительный грохот, а затем крики людей.
Мистер Сандерс и мистер Элмерз сорвались с мест. За ним поспешил Кэймрон.
– Останься здесь, – сказал он Сэм.
Элисон поймала ее взгляд. Обе выждали пару секунд, а затем побежали следом.
– Элисон Элмерз! Быстро вернись!
Элисон проигнорировала замечание своей мамы и улыбнулась Сэм.
Девушки выскочили на соседнюю улицу. Улыбки с лиц пропали. Одно из зданий полыхало огнем. Из входа выбегали люди и с криками молили о помощи. Это был магазин старинных вещей. Толпа заполнила улицу и с замиранием сердца смотрела на черный дым, который поднимался в небо и разгонял белые облака. День перестал быть солнечным и ярким. Вместо этого по улице распространилось гнетущее чувство страха и волнения. Элисон даже здесь могла чувствовать сильный жар от огня, который продолжал уничтожать красивое здание.
– Там было столько старинных и красивых вещей, – прошептала Сэм и сорвалась с места, увидев Кэймрона и своего отца.
Элисон собралась последовать за ней, но возле нее образовалась Катрина. Ее испуганное лицо всматривалось в языки пламени. Огонь почти перепрыгнул на соседние здания. Лицо Катрины выражало ужас. Нижняя губа задрожала. Элисон потянулась к ней, чтобы успокоить.
– Всего год. – Рука Элисон замерла в воздухе. – Остался всего один год.
Элисон посмотрела на огонь. Остался год? До чего? И почему Катрина так испугалась этого огня? Взгляд Катрины переместился на загадочную фигуру. Он остановился возле угла дома. Шляпа скрывала его лицо, но по фигуре Элисон могла понять, что это был мужчина. Элисон не знала, смотрел ли он в их сторону, но Катрина явно следила за каждым его движением.
Когда Элисон опомнилась, Катрины уже не было рядом. Ее черная фигура скрылась в толпе, но в последний момент Элисон поймала ее взгляд. Там читалось безграничное сожаление и грусть. Мужчина тоже исчез. Что, если это был поджигатель, а Катрина узнала об этом?
В тот день думать о странных словах, произнесенных Катриной, не было времени. Жители быстро потушили огонь. Атмосфера праздника снова накрыла город, потому что никто из жителей не пострадал.
Все вернулось в прежнее русло, и Элисон еще никогда не чувствовала себя такой счастливой, как в тот вечер, когда наступил первый этап праздника.
Могла ли Элисон изменить что-то? Могла ли она спасти тысячи жизней, если бы слова Катрины плотно засели в ее сознании? Нет. Элисон даже и подумать не могла, что через год огонь станет последним, что она увидит в своей жизни.
Глава 1
Sleeping At Last-Atlas: Body
NEEDSHES-Save Us
Jasmine Thompson-Run
Ruelle-Bad Dream
Florence and The Machine-Pure Feeling
Kings Of Leon-Closer
Гул голосов раздавался с первого этажа особняка Джонсонов. Работники шныряли туда-сюда, стараясь угодить богатым гостям. Они ловко огибали Кайла, сидящего на верхней ступеньке лестницы. Парень постоянно вздыхал и прикрывал глаза, когда снова и снова раздавался гневный голос мистера Харда, требующий непременно отправиться в погоню за двумя беглянками.
Сэм и Элисон покинули Нью-Йорк больше недели назад, забрав с собой Сару и Брайана. Последний поступок вызвал настоящий ажиотаж в мире Земных хранителей.
Кайла пригласили спуститься, но, оказавшись на первой ступеньке, он не смог сделать шага, услышав разъяренный голос... Голос человека, который собирался прибегнуть к любым возможным способам, чтобы вернуть двух девушек обратно в Нью-Йорк. Кайл остался стоять наверху, а затем и вовсе сел, чувствуя слабость во всем теле. В последнее время земля часто уходила у Кайла из-под ног. Невероятное потрясение, с которым он столкнулся, придя к Брайану домой и найдя там только Британи.
– Кайл, милый.
Голос миссис Джонсон прорвал воспоминания. Кайл посмотрел вниз.
– Иду, мама.
Кайл поднялся и нацепил на себя новую маску. В этот раз – маску безразличия. Мистеру Харду, да и всем остальным хранителям, не нужно было знать обо всех деталях ситуации. Им не нужно было знать, что Кайл видел Элисон и Сэм за день до того, как они исчезли. Не стоило и вдаваться в подробности его отношений с Сэм, которые теперь казались чем-то далеким и чужим.
Кайлу хотелось верить, что Сэм сожалела о своем решении. Эти мысли давали ему сил, поэтому он укрепил их в своих мыслях и вместе с миссис Джонсон вошел в просторный зал.
Азера Эшлинг увидела Кайла первой, но промолчала. На ее лице держалась невероятная скука, пока мистер Хард яро доказывал свою позицию. Эта женщина не выносила отца Мэдисон, и Кайл в который раз решил, что стоит держаться рядом с ней. Азера не выносила насилия, а о насилии среди своих же, она даже не думала. Вопреки домыслам, мистера Харда, Небесных хранителей Азера считала своими.
– Правильно ли я поняла, – протянула она, когда мистер Хард наконец-то замолчал. – Ты хочешь отправить отряд подготовленных бойцов в погоню за двумя девушками, которых мы выкурили из Нью-Йорка сами?
– Они сбежали!
– Да неужели? А мне казалось, что мы и не оставили им другого выбора. Как и Небесные...
Мистер Хард покраснел. Данный факт очень развеселил Азеру.
– Что ты думаешь, Кайл? – спросила она у Кайла.
В этот момент все взгляды обратились к нему. Кайл понял, что для этого разговора было вызвано слишком мало хранителей. Неужели мистер Хард хотел посвятить в это как можно меньше людей? Казалось, что уже весь мир перевернули, чтобы найти Сэм и Элисон.
– Полностью с вами согласен, Азера.
Женщина ему улыбнулась, а вот следующая реплика мистера Харда заставила эту улыбку исчезнуть.
– Конечно. Почему тебе не быть согласным с этим! Ты так много времени провел с этими девчонками, – выплюнул мистер Хард. – Может, ты как раз и скажешь нам, куда они поехали?
– Отец.
Только теперь Кайл заметил фигуру за спиной мистера Харда. Мэдисон, как всегда, стояла за спиной отца с опущенной головой. Кайлу хотелось закричать: «Подними голову и борись с ним!», но Мэдисон покорно следовала за своим отцом.
Мистер Хард посмотрел на нее гневным взглядом.
– Молчи!
– Ты находишься в моем доме и говоришь с моим сыном, – вмешался отец Кайла. – Прояви уважение или уходи, пока не придешь в себя.
– Ваша дочь тоже была замешана в совместных махинациях с Сэм Сандерс и Элисон Элмерз, – заметил какой-то хранитель.
– Да, Хард, – вмешалась Азера. – Может, дорогая Мэдисон что-нибудь нам расскажет?
– Моя дочь ничего не знает. Ей было противно даже находиться с ними, о чем она мне неоднократно рассказывала.
Кайл поймал виноватый взгляд Мэдисон и прервал зрительный контакт.
– А твоя дочь не может сказать за себя?
– Я уже говорила, что не имею никакого отношения к этим двум...
– В отличие от Кайла? – с вызовом спросила Азера.
Кайл ощутил нарастающее напряжение. Мэдисон не дрогнула.
– Я уверена, что и Кайл тут не причем.
Азера хмыкнула.
– А твой папочка неплохо выдрессировал тебя перед этой встречей, да?
– Азера, – простонал отец Кайла.
Та подняла руки в знак поражения.
– Могу я кое о чем попросить? – спросил Кайл у отца.
Он устало кивнул.
– Я правильно понимаю, что ситуация, в которую попали Земные хранители, очень опасна?
– Ты верно заметил, Кайл, – похвалил его мистер Хард.
Кайлу хотелось язвительно улыбнуться, но он мысленно отругал себя за то, что собирается воспользоваться побегом девушек для...
– В таком случае, я хочу разорвать помолвку с Мэдисон Хард до того момента, как произошедшее не будет исправлено.
Кайл специально не смотрел на Мэдисон, пока говорил, и когда закончил свою речь... В зале воцарилась мертвая тишина. Кайл мысленно отсчитал до пяти, когда мистер Хард возмутился.
– Что значит... разорвать?