– Такая сила не должна принадлежать только одному человеку.
– Может быть, ты не заметила, но мы сейчас ищем карту, которая приведет нас к самому великому оружию во Вселенной. Что на счёт этого?
– Ты же знаешь, что это не одно и то же.
Сэм знала, но ей так хотелось быть стервой сейчас.
– Пойдемте дальше, – предложила Катрина. – Здесь есть много красивых мест.
Будто у них было время гулять по магическому лесу...
Времени не было, но ноги сами по себе двинулись следом за Катриной. Сэм затолкала свою гордость и обиду как можно глубже и решила просто молчать. Вместо пустых разговоров она начала ещё внимательнее смотреть по сторонам.
В воздухе витали ароматы экзотических цветов. Листва летела с деревьев и танцевала у самой земли, а потом разлеталась в разные стороны и исчезала, чтобы вновь появиться на ветках. Стволы издавали приглушенные звуки. Будто деревья дышали вместе с животными.
В Фораисе каждое живое существо имело смысл. Все они были связаны между собой.
За поворотом из кустарников Сэм увидела небольшой водопад. Голубая вода шумно падала вниз и ударялась об водоём. Большие капли летели в разные стороны. Сэм коснулась волос и еле сдержала улыбку. Если она постоит возле водопада, который создавал столько влаги в воздухе, на её голове произойдет настоящий взрыв.
Делия, старшая сестра Сэм, в детстве любила водопады, потому что Сэм боялась к ним подходить из-за предостережений мамы. Её постоянно пугали, что влага испортит прекрасные волосы Сэм. Потом Сэм поняла, что сказано это было лишь из выгоды: матушка просто не любила слишком долго возиться с волосами Сэм. После этого озарения, водопад недалеко от Грин-Моунтейн, стал самым часто посещаемым местом Сэм.
Вспомнив свою старшую сестру, нахлынули воспоминания и об остальных.
– О них все забыли, – выдохнула Сэм и успела пожалеть об этом.
Катрина быстро поняла, о чём речь.
– О ваших семьях никто не забыл, Сэм. Земные хранители по всему земному шару помнят и скорбят о такой большой потере. В каждом архиве хранителей есть упоминания о вас.
Сэм промолчала.
– Там есть сведения о всех хранителях в ваших семьях и об их способностях. – Катрина кашлянула. – Ну, про тех, у кого они открылись.
Брайан присел на корточки и засунул руку в водоём. Вода заискрилась, а капли поползли по коже Брайана до самого плеча.
– Ты знаешь, какие способности были у моей семьи?
Катрина подошла ближе.
– Твоя мама унаследовала самую популярную способность в вашей семье – шестое чувство. – Катрина засмеялась, увидев замешательство на лице Сэм. – Ты никогда не думала, как твоя мама предугадывала ваши с Пейтоном выходки? Она всегда чувствовала это.
– Вот же черт, – ответила Сэм. Брайан улыбнулся ей.
– А твой отец обладал телекинезом.
– Самая редкая способность, – прошептала Сэм.
– С Пейтоном всё сложнее, – призналась Катрина, усаживаясь на краю водоёма. – С близнецами и двойняшками в принципе не всегда легко. Чаще всего они получают одну и ту же способность.
– Они делят её поровну? – спросил Брайан.
– Да. Но это не значит, что её становится меньше. Способность будет одинаково сильна в обоих хранителях. В вашем случае ты и Пейтон могли бы управлять снами.
– Подожди. Ты хочешь сказать, что у меня в любом случае появилась бы именно эта способность?
Катрина кивнула.
– В семье Сандерс управление снами передавалось только по мужской линии, и ты первая, у кого она развилась. Думаю, нужно сказать Пейтону спасибо.
– А Делия с Кэймроном?
– Они стали исключением. У них были разные способности. Делия стала полиглотом. Она могла говорить на любом языке и понимать его. А Кэймрон... он стал первым в вашей семье, кто освоил способность эмпатии.
Сэм не смогла не улыбнуться.
– Он отлично чувствовал эмоции людей и животных. Всегда мог найти подход к любому. – Катрина грустно улыбнулась. – Я точно знаю, что на Земле нет ни одного Земного, который мог бы так хорошо использовать эту способность. Кэймрон был особенным.
Сэм не удержалась и села на мягкую траву и подогнула колени под себя. Может, именно поэтому Кэймрон был единственным, кто находил с ней общий язык? Он всегда точно знал, что нужно сказать и как поступить. Кэймрона любили все. Он был самым лучшим... Он всегда будет самым лучшим.
Сэм почувствовала, как слеза покатилась по щеке, а потом яркое сияние над водоёмом на мгновение ослепило их. Все быстро поднялись на ноги. Сэм не знала, как выглядят гардианы, но, наверное, именно этого она и ждала.
Прозрачный силуэт, состоящий из завитков энергии, завис над водоёмом. Нижняя часть расплывалась в разные стороны, и только верх был чётким и понятным. Это была девушка. Длинные волосы плавно кружились вокруг головы. Она была словно нарисованная и выглядела таинственно и опасно.
– Мы приветствуем тебя, – почтенно произнесла Катрина и дернула головой.
– Вам было не скучно ждать меня? – спросил мягкий звучный голос, который эхом разлетелся по всему водоёму и голове Сэм. – Фораис позвал меня сюда. И я... разочарована.
Сэм дёрнулась. Неужели нет никаких шансов...
Разочарование гардиана распространялось не на неё. Недовольный взгляд девушки полыхал, пока она смотрела на Катрину. Гардиан подлетел к ней почти вплотную, и Сэм сделала несколько шагов назад.
Издалека ей казалось, что девушка состоит из воды. Она была почти прозрачной и невесомой. Её конечности исчезали и снова приобретали чёткие черты при каждом резком движении. Возможно, она была одета в платье, но гардиан просто парила в воздухе.
– Сколько ещё душ ты хочешь погубить для этой глупой цели?
– Ты прекрасно знаешь, для чего я здесь. Ты знаешь, что происходит.
Девушка посмотрела на Сэм и хмыкнула.
– Ты думаешь, что заслуживаешь карту, Сэм Сандерс?
– Да, – слишком быстро ответила Сэм.
– Что ж...
Гардиан снова вернулся на место над водой и закружилась.
– Карта не достанется тебе просто так, милая. Ты должна доказать, что достойна.
– Ты же сказала, что Фораис позвал тебя! Значит, он посчитал меня достойной.
– Посчитал он, а не я, – возразила девушка. – Тебя ждёт сложное и долгое испытание. Ты должна доказать, что готова ломать и собирать свое сердце и душу снова и снова. Ты должна... принять себя, чтобы заполучить карту.
С этими словами гардиан просто опустился под воду и свет от её силуэта потух.
– Что это значит?! – спросила Сэм у Катрины. – Что значит «принять себя»?
Катрина слишком долго молчала. Лёгкое раздражение, а затем смятение качнулись внутри Сэм.
– Самокритика – неотъемлемая часть моего существования. – Сэм начала расхаживать туда-сюда. – С чего начать? Я бываю грубой и слишком вспыльчивой. – Сэм обернулась, чтобы увидеть хоть какую-то реакцию. – Я могу быть эгоистичной и бесчувственной.
– Что есть, то есть, – выдохнул Брайан.
Сэм стрельнула в него недовольным взглядом.
– А ещё ты смотришь на людей так, словно они самые глупые на планете.
– Неправда!
Брайан вскинул бровь.
– Ну... может быть, – призналась Сэм и отвернулась. – Я могу сказать человеку много нехороших вещей, потому что считаю, что это правда. И я редко думаю о ком-то, кроме себя и...
– Эй! – крикнул Брайан и обошёл Сэм. – Притормози, Сандерс. Почему ты говоришь только о своих минусах?
– Потому что принятие себя подразумевает принятие минусов, разве нет?
Сэм вопросительно взглянула на Катрину, но та даже не думала влезать в диалог.
– Ты состоишь не только из минусов, Сэм. – Брайан положил руки на плечи Сэм. – У каждого человека есть ещё и плюсы, помнишь?
Руки Брайана упали по бокам, когда Сэм отошла назад.
– С этим... трудно.
– Почему? – спросила Катрина.
– Когда человек принимает свои недостатки, ему говорят, что он молодец. Но когда он начинает говорить о своих достоинствах, его называют хвастуном. – Сэм тяжело вздохнула. – Человек должен знать о своих недостатках, но достоинства...
– Должны увидеть другие?