– В тебе говорит ревность.
Кайл не смог сдержать смех и отступил.
– Может, раньше так и было. Но я потерял смысл ревновать, когда ты потерял смысл приезжать домой. – Кайл поднял перчатки и сунул их под руку. – Завтра Гилберт и Киллиан приезжают, ты помнишь?
– Да.
– Отлично, – ответил Кайл и прошёл мимо Ника. – Тогда ты, наверное, сможешь объяснить им, почему не приехал, когда Килли был при смерти.
Эти слова не могли не задеть что-то внутри Николаса. Кайл увидел, как вздрогнули его плечи, но переживать из-за этого не было сил. Ник выбрал сторону и укрепился на ней. Никто не мог упрекать его в желании достичь высот в жизни Земных хранителей. Если молчал отец и мама, значит и Кайл будет. Но, если это затронет их семью, Кайл не станет сидеть в стороне.
По коридору кто-то пробежал и остановился напротив комнаты Кайла. Дверь медленно открылась. Послышался шёпот. Дверь тихо закрылась. Кайл улыбнулся губами и максимально расслабился, когда кровать прогнулась на краю. Еле сдерживая смех, кто-то продолжал приближаться к центру. Кайл замер, а потом скинул одеяло и громко закричал вместе с двумя одинаковыми проказниками. Две пары рук обхватили Кайла за плечи и шею и повалили обратно на кровать.
– Полегче, парни, – через смех сказал Кайл. – Вы в состоянии раздавить меня.
– Ты стал спать гораздо дольше? – спросил Гилберт.
– Мама думает, что ты приболел, – добавил Киллиан.
Кайл взглянул на близнецов снизу вверх и усмехнулся про себя. Бывают близнецы одинаково спокойные. Бывают такие, которые поделили спокойствие и энергию между собой. А бывают такие, как Гилберт и Киллиан: они составляли отдельный организм, способный снести всё на своём пути. Оба темноволосые, кареглазые. Маленькие копии самого Кайла.
Последние месяцы близнецы провели у родственников в Англии вместе с Норманом – ещё одним младшим братом Кайла, который последние три года учился там. Близнецам было по тринадцать, а Норманну – семнадцать.
– Ты же не пытался спрятаться от нас, как Ник? – спросил Килли.
«Как Ник? Неужели он решил вообще не появляться на глазах у близнецов?».
– Спрячешься от вас.
Кайл позволил близнецам занять его место, встал и оделся. Тем временем, братья замотались в одеяло и заговорщицки зашептались.
– Вы ведь ещё не успели ничего учудить?
– С чего ты взял? – спросил кто-то из них.
Из-под одеяла было трудно понять.
– Я не слышал криков с утра. Вы стареете, парни.
Может, Кайл пожалеет об этих словах, но было забавно наблюдать, как близнецы зашептались с новой силой.
Когда спустя несколько минут в комнату постучала миссис Джонсон, Гилберт и Киллиан уже прогоняли свой грандиозный план и выбили у Кайла обещание молчать. Слово «выбили» здесь было в буквальном смысле.
– Вы только приехали, а уже не даёте своему старшему брату жить.
– Будто Кайл живёт, пока нас нет.
Кайл поправил воротник кофты и улыбнулся. С этим фактом сложно не согласиться.
– Ты уже приготовился к вечеру у семьи Мэдисон? – спросила миссис Джонсон. Кайл кивнул, а близнецы начали гонять туда-сюда по кровати. – Отлично. Мы с отцом заметили, что вы с ней мало общаетесь в последнее время.
– У нас с ней разные взгляды на происходящее, мама, – спокойно ответил Кайл. – Мэдисон очень... дорожит мнением своей семьи.
– И ты не можешь упрекать её в этом.
Кайл увёл взгляд в сторону. Он понимал, к чему ведёт мама, и явно не хотел продолжение разговора. Несмотря на то, что Кайл отсрочил помолвку, его родители по-прежнему считали, что данный союз – самый лучший.
– Ты хочешь продолжить этот разговор именно сейчас?
Миссис Джонсон не поняла намёк, а потом посмотрела на кровать. Близнецы перестали бегать и внимательно наблюдали за ними. Казалось, что эти двое были крайне заинтересованы исходом разговора.
– Мэдисон станет твоей женой? – удивлённо спросил Килли. – Тебя чем-то шантажировали?
– Мальчики!
Близнецы переглянулись.
– Я тоже так думаю, – сказал Гилберт. – Наш Кайл никогда не согласится на женитьбу с этой...
– Мальчики! – уже громче воскликнула мама.
Кайл засмеялся в кулак и откашлялся.
– С этой удивительной девушкой, – закончил Гилберт. – Именно это я и хотел сказать.
Миссис Джонсон вскинула руки к небу, что-то прошептала и вышла из комнаты, напомнив Кайлу, что они выезжают в пять часов.
Кайл был готов, что близнецы снова начнут буянить, но они оба сели на край кровати, свесили ноги и задумчиво посмотрели на Кайла.
– В чём дело?
– Если ты женишься на Мэдисон, то она переедет сюда, – начал Килли.
– Или произойдёт ещё более ужасное, и тебе самому придётся переехать.
– Парни.
– Мы не хотим, чтобы ты уезжал.
– Или чтобы Мэдисон переезжала сюда.
Кайл застыл, не находя слов.
– Что-то я не припоминаю, когда вы так сильно поменяли своё мнение на счёт Мэдисон.
Близнецы промолчали. Кайл подошёл и присел перед ними на корточки.
– Расскажете?
– Дело не в Мэдисон.
– И не в её переезде сюда.
– Тогда в чём? – спросил Кайл.
– Мэдисон классная, – сказал Гилберт, а Киллиан его подхватил. – Да. Она играла с нами, а мы играли с ней, когда она грустила, но всё изменится, если вы поженитесь.
– Ничего не...
– К тому же, бабушка Мелина сказала, что Мэдисон – не твоя девушка.
– И когда вы успели увидеться с бабушкой Мелиной?
– Ты единственный, кто проспал до обеда, – ответил Килли и шуточно пихнул Кайла в плечо. – Бабушка угостила нас пирогом.
– И классной историей про своего папу.
«Мелина рассказала им историю про Терранса?».
Кайл сел на ковер и придвинулся поближе к близнецам.
– И что она рассказала вам?
Близнецы переглянулись.
– Она сказала, что когда-то её папа должен был жениться на прекрасной девушке, но её убили.
– И он больше никогда не смог полюбить кого-то так же, как и её.
Что-то пробежало в сознании Кайла. Одно небольшое воспоминание, которое взбудоражило сразу несколько его чувств разом.
– Я хотела этого. Хотела выйти за него замуж. Уехать вместе с ним. Прожить ту жизнь, наполненную смыслом. Я любила его, Кайл. Не так, как принято любить парня. По-другому. Мы были связаны. Думаю, именно поэтому он чувствовал, что я не умерла по-настоящему. Мне жаль, что такое произошло. Я даже не представляю, что он почувствовал, когда узнал, что я умерла.
Сэм призналась, что не любила Терранса, ну а он...
– Мелина сказала вам, что её отец любил ту девушку?
– Больше жизни.
– Как и она его.
– Просто они не успели понять этого, – одновременно произнесли близнецы.
– Он ждал, когда ты придешь к нему, – сказала Мелина в тот вечер, когда Сэм наткнулась на неё. – Но ты не пришла.
Сэм протянула руку в ответ, и Мелина положила кольцо на ее ладонь. Затем, она сомкнула ее пальцы и грустно улыбнулась Сэм.
– Оно всегда принадлежало именно тебе, – сказала она. – Папа этого хотел.
Две ладони легли на плечи Кайла, вырывая его из тягостных воспоминаний. Киллиан смотрел обеспокоено, Гилберт – с интересом. Они могли быть до жути одинаковыми, но и такими разными. Особенно в проявлении чувств. Кайл не сомневался, что Киллиан получит способность, как-то связанную с эмоциями, потому что уже сейчас он был невероятным эмпатом. Ну а Гилберт... Об этом парне было трудно сказать что-то наверняка.
– Родители и вас потащат на этот приём. На вашем месте я приготовился бы быстрее, пока мама не попросит кого-то из работников.
Словно ужаленные, близнецы подскочили на месте и вылетели из комнаты. По лестнице застучали шаги, и вскоре детский смех утих.
Множество знакомых и незнакомых лиц заполнило особняк Хардов. Разбившись на немногочисленные группы, они вели светские беседы, прислушиваясь к классической музыке. Кайл стоял рядом с отцом в центре большого зала и внимательно следил за хранителями вокруг.