«Может, из их разговоров я услышу что-нибудь полезное для себя».
Но всё было тщетно. Такое чувство, что мистер Хард повесил на сегодняшний вечер табу: «Никаких разговоров про Небесных хранителей».
Впрочем, это было не так плохо. Кайл не мог расслабиться, но ненапряжённая обстановка не забивала голову посторонними мыслями.
– Чем планируете заняться в следующем месяце?
– Слышал, что вы открываете новый банк на южном побережье.
– Необходимо улучшить обучение для новых хранителей.
Кайл упустил момент, когда отец отошёл от него к мистеру Харду. Желание подойти к ним отпало сразу, поэтому Кайл направился в соседнюю комнату, где стояли диваны.
Там он нашёл бабушку Мелину и близнецов. Киллиан и Гилберт прыгали вокруг дивана, на котором сидела бабушка, и пытались привлечь её внимание. Уже с прохода Кайл понял, что Мелина снова в своих воспоминаниях.
– Что вы делаете? – спросил он у близнецов.
– Мы хотели послушать ещё одну историю.
– Да. А бабушка Мелина снова... там.
Близнецы не понимали, что происходило с их бабушкой. Но воспоминания имели большой вес, особенно для старого человека. Мелина могла просидеть в таком положении почти час, уставившись в пустоту.
– И вы решили скакать вокруг неё, пока она не придёт в себя?
– В прошлый раз она вернулась и рассказала нам историю.
Кайл хмыкнул и присел на корточки перед близнецами.
– Кажется, мама забыла обговорить с вами сегодняшние правила.
– Ну Кайл...
– Правило первое: бабушку Мелину не донимать. Она плохо себя чувствует, а ваши прыжки вокруг неё до добра не доведут.
Близнецы надулись.
– А остальные правила?
– Я подумаю над ними чуть позже.
– Но это нечестно, Кайл! – возмутился Гилберт.
Киллиан собирался, как это бывало обычно, согласиться со своим братом, но тут его большие глаза сместились в сторону, и улыбка украсила детское лицо.
– Мэдисон!
Кайл медленно обернулся, продолжая сидеть на корточках, и подождал, пока Мэдисон подойдёт к ним. По её решительному настрою, он понял, что шла девушка к нему.
– А я и не знала, что вы приезжаете сегодня, – сказала она с лёгкой улыбкой на губах. – Даже удивлена, что вы не успели поставить мой дом на голову.
– Мы посчитали, что будет неправильно, если мы будем плохо вести себя в гостях.
– Когда это останавливало вас?
Близнецы переглянулись. Кайл вздохнул, а Мэдисон опустила взгляд на него и спросила:
– Мы можем поговорить?
Кайл встал и обратился к братьям.
– Вы уже говорили с Ником? – близнецы покачали головами. – Я точно знаю, что он у входа в зал.
Они поняли намёк и выбежали из комнаты, воспитанно расталкивая взрослых. Почему воспитанно? После каждого лёгкого толчка с их стороны летели извинения.
Кайл не смотрел на Мэдисон, но ждал, пока она заговорит. К его удивлению, девушка с этим не спешила. Тогда Кайл мельком взглянул на неё и нахмурился.
– Ты выглядишь помятой.
– Это самое бестактное, что ты когда-то говорил мне.
– Я говорю правду.
– Я понимаю.
Мэдисон снова замолчала. Внутри неё шла невидимая борьба.
– Мэдисон, я не помогу тебе, пока ты не расскажешь мне о проблеме.
– С чего ты взял, что мне нужна помощь?
Даже в этом безобидном вопросе слышалась тревога.
– Не нужна?
Мэдисон покосилась на проход, в котором мелькали знакомые и незнакомые лица.
– Кого ты высматриваешь?
Мэдисон покачала головой и сцепила руки в замок чуть ниже живота.
– Я не уверена, что... Я кое-что видела.
Кайл удивился страху, пробежавшему на её лице, но он не успел задать вопрос. Чья-то рука схватила его за запястье. Бабушка Мелина пришла в себя.
– Кайл, – почти прохрипела она. – Ты пришёл составить мне компанию?
– Да, бабушка. Но ты не была свободна.
– Прости меня, дорогой.
Кайл улыбнулся ей и, не выпуская руки, повернулся к Мэдисон, чтобы продолжить разговор. Но Мэдисон, как оказалось, не собиралась этого делать.
– Знаешь, забудь. Я в последнее время слишком много устаю.
– Ты уверена? Ты сказала, что видела что-то.
– Пустяки. Как я и сказала, много устаю. – Мэдисон улыбнулась Мелине и развернулась, чтобы уйти.
Кайл не стал её останавливать, хотя внутри него появились сомнения. Их укрепила Мелина.
– Бедная девочка.
– Что ты имеешь в виду, бабушка?
Мелина провела Мэдисон тяжёлым взглядом.
– Столько тьмы крутиться вокруг неё. Эта тьма пытается пробраться внутрь.
Кайл недоумённо посмотрел на Мелину, а потом на Мэдисон, но та уже скрылась из виду. Зато он увидел свою маму, которая, буквально, ворвалась в комнату. Она сразу увидела Кайла, словно знала, где он может быть.
– Кайл, дорогой. – мама взяла Кайла под руку и почти оттащила от Мелины. – Ты летаешь далеко в облаках и не слышишь, как я обращаюсь к тебе. Сегодня здесь собрались люди, которые жаждут твоего внимания.
– Так сильно, что даже не могут потерпеть?
– Я рада, что у тебя хорошее настроение.
Кайл улыбнулся, и миссис Джонсон ответила ему улыбкой в ответ. Он помахал Мелине, и она попыталась сделать это тоже, но из-за усталости не могла поднять руку.
– Я попрошу, чтобы её отвезли домой, – сказала миссис Джонсон. – Мелина слишком устаёт на таких мероприятиях, но твой отец не хочет оставлять её одну.
Они медленно шли... Вернее, миссис Джонсон элегантно вела Кайла через весь зал к отцу, чтобы никто не заподозрил неладное. Пока они шли, Кайл увидел рядом с отцом и мистером Хардом двух взрослых мужчин и молодую женщину, возможно, ровесницу Кайла. Они все были невероятно похожи между собой. Высокие, темноволосые, кареглазые. Смуглая кожа. Большие глаза. Широкие улыбки.
Глаза женщины были подведены чёрными карандашом, из-за чего взгляд становился устрашающим и завораживающим. Она посмотрела на Кайла, и у того ёкнуло сердце. Это была невероятно красивая молодая девушка, но вряд ли такая реакция была вызвана этим.
– А вот и он! – воскликнул мистер Джонсон и вытянул руку Кайлу. – Это мой сын – Кайл.
– Очень приятно познакомиться с вами, – сказал один мужчина, протягивая руку для приветствия. Второй мужчина промолчал, а женщина медленно осмотрела Кайла с ног до головы. – Я – Маттео Кавалли. А это мой младший брат и сестра. Николо и Аннета.
«Точно не американцы, – подумал Кайл. – Может, итальянцы?».
– Мы представляем семью Земных хранителей из Италии, – сказал второй мужчина. Николо. – Вы слышали про нас?
Кайл напрягся.
– Да. Мой старший брат упоминал о вашем сотрудничестве.
– Николас здорово помог нам, – сказал Маттео. – Действительно одарённый хранитель, преданный своему делу.
Мистер Хард после этих слов весь засветился, а отец прокашлялся и начал нейтральную тему. Ещё никто не упомянул о недоимках с Небесными хранителями и вероятной угрозе со стороны Элисон и Сэм. Кайл был этому рад, хоть и чувствовал себя не комфортно. Особенно под пристальным взглядом Аннеты Кавалли. Она была чуть ниже самого Кайла. Густые волосы шоколадного цвета уложили в сложную причёску.
Под беседу он стал мельком оглядывать зал. Мэдисон нигде не было видно, и Кайл не знал, стоит ли ему переживать.
Кайл пытался придумать оправдание, чтобы уйти, и эти оправдания как раз о чём-то шептались возле стола с едой.
– Мне нужно найти близнецов, – сказал Кайл, поцеловав миссис Джонсон в щёку. – Вы же знаете, какими они бывают на подобных встречах.
«Низко, Кайл, прикрываться близнецами, но выбора у тебя нет».
Мистер и миссис Джонсон кивнули и отпустили Кайла. Он резко развернулся и направился обратно к Мелине, игнорируя жаркий взгляд в спину.
Вечер проходил плавно и скоро должен быть подойти к концу. Всё это время Кайл провёл в компании близнецов и бабушки Мелины, которую вскоре отвезли домой. Кайл не искал общества других хранителей, но один из них всё-таки пытался найти общество Кайла.
Азера подошла к нему, когда он остался в одиночестве с бокалом вина.