– Сегодня вы не поддаётесь эмоциям, – заметила Азера. – Переосмыслили что-то?
– Разумеется. – Кайл поставил бокал на стол. – Мой народ не способен помочь мне в этой битве.
– Сгребаете всех в одну кучу?
– Я пока не нашёл тех, кому мог бы доверять.
Азера не обиделась на его слова. После их последнего разговора Кайл стал пристальнее наблюдать за Земными хранителями и анализировать их действия. Азера не выступала против Элисон и Сэм, но могла ли она поставить их выше Земных?
– Как поживает ваша кузина?
– Мари вернулась во Францию.
– Очень умный поступок, который вызвал немало вопросов у её семьи.
Кайл вопросительно посмотрел на Азеру. Она пояснила.
– Недавно мистер Хард созывал своих приближённых. Я была там, как наставник одного из юных хранителей. Эрион с мужем были взволнованы таким скорым отъездом дочери.
– Будто им есть дело до Мари.
– Я уже говорила вам, мистер Джоснон, что Уилотты могут иметь влияние на Мари.
– Так и есть.
– Вы с ней говорили об этом?
Кайл кивнул.
– Это и стало причиной её отъезда.
«Азера очень умная женщина. Фильтруй информацию перед ней, придурок».
– Стало быть...
– Вы просили меня выбрать, кому я могу доверять. Я выбрал.
Азера слегка поджала губы и кивнула, поворачиваясь к залу. Казалось, что разговор подошёл к концу, но тут Кайл зацепил взглядом Аннету Кавалли. Она продолжала строить ему глазки.
– Что вы знаете про семью Кавалли? – тихо спросил он Азеру.
– Виделась с ними пару раз в Италии. Их семья там очень влиятельна. – Азера даже не взглянула на Аннету или её братьев. – Старшие братья унаследовали положение и укрепились на верхушке. Про их сестру слышала мало. Она не часто появляется на публике.
– Им можно доверять?
На этот раз и Кайл и Азера посмотрели на Аннету, но девушка уже покинула зал. Так как её братья остались здесь, вряд ли она ушла на совсем.
«К сожалению».
– Эта леди не даёт вам покоя? – тактично спросила Азера. – Я видела, как вы разговаривали. Она много раз пыталась подойти к вам и не сводила с вас взгляда целый вечер.
– Я не чувствую себя спокойно после ваших слов. И вы не ответили на мой вопрос.
– Вы доверяете Николасу?
– При чём здесь мой брат?
– Он состоит в близких отношениях с семьёй Кавалли. Ответ очевиден. Им можно доверять, если вы доверяете своему брату.
– Я понял.
Азеру кто-то позвал, поэтому она была вынуждена уйти. Кайл нашёл взглядом Мэдисон, и даже рискнул привлечь её внимание, но девушка проигнорировала его. Она снова стояла позади своего отца. На её лице больше не было беспокойства, однако на её лице отчётливо читался дискомфорт.
В этот момент (и Кайл не понял, как смог это почувствовать) в зал снова вошла Аннета. Она как раз шла мимо него и обернулась. Кайл приготовился к новой волне дискомфорта, но ничего не произошло. Эта женщина, испепеляющая его взглядом раньше, просто посмотрела на него и быстро отвернулась. Потом, подойдя к одному из своих братьев, она снова улыбнулась своей широкой улыбкой. Это была всё та же улыбка, но одновременно другая. Будто Аннета прилагала усилия, чтобы выглядеть дружелюбно. Слишком натянута, но её братья ничего не заметили и продолжили общение с другими хранителями.
Кайл моргнул. Сначала один раз. Потом второй. При знакомстве, Кайл обратил внимание на ауры всех Кавалли. Они горели жёлтым. Но аура Аннеты сейчас немного отличалась от той, что была чуть больше получаса назад. В ней появились чёрные вкрапления. Что могло расстроить эту женщину за такое короткое время. И что это за пустой взгляд, которым она одарила Кайла только что?
По непонятной причине, Кайл больше не мог упускать эту таинственную фигуру из поля зрения. Бабушку Мелину уже отвезли домой, и Кайл только изредка общался со своими знакомыми или с Килли и Гилбертом. Но всё остальное время он наблюдал за Аннетой. В её движениях ничего не изменилось, но её аура...
Женщина больше не цеплялась за него игривым взглядом. Она потеряла к Кайлу всякий интерес, как будто забыла о том, что буквально пару минут назад раздевала его своими глазами. Аннета держалась ровно. Слишком напряжённо для женщины, которая получала удовольствие в начале этого вечера.
А потом Кайл увидел это. Температура его тела резко подскочила. Дыхание сбилось на пару мгновений.
«Этого не может быть».
Вскочив с места, с бешено колотящимся сердцем, он протиснулся к братьям и сестре. Они оживлённо что-то обсуждали и выпивали шампанское.
– Как вам вечер? – вежливо спросил он, стараясь не смотреть на Аннету.
– Всё чудесно, – ответил Николо. – Мистер Хард обладает уникальным вкусом, и весь его дом просто поражает.
– Интересно, сколько здесь тайных коридоров и комнат, – спросил Маттео.
– Вам нужно будет посетить и наш дом, – сказал Кайл. – Для любителей истории и загадок – это идеальное место.
Справа послышался тяжёлый вздох, и Кайл повернул голову. Аннета только что закатила глаза?
– С радостью примем ваше предложение.
Кайл выждал пару секунд.
– Я уверен, что вы запросто можете найти здесь достойную компанию, но я заметил, что ваша сестра скучает. – все посмотрели на Аннету. – Я буду рад провести экскурсию для мисс Кавалли.
Аннета немного сузила глаза и улыбнулась. Этот холод внутри неё было сложно не заметить. Сильный контраст.
– Разве вы можете проводить экскурсию по чужому дому?
– Поверьте, я так много времени провёл здесь, что это практически и мой дом.
– Мы слышали, что вы помолвлены с Мэдисон Хард?
– Так и есть, – зачем-то сказал Кайл.
Аннета посмотрела на братьев.
– Я с радостью прогуляюсь по особняку, если вы не против.
– Конечно.
Кайл кивнул Николо и Маттео и пропустил Аннету немного вперёд. Они молча шли через весь зал. Молча вышли в коридор и так же, в глубоком молчании, направились дальше. Сначала им попадались другие хранители, но Кайл не врал, когда говорил про этот дом.
Он знал его хорошо. Даже слишком хорошо. Он знал, куда нужной пойти в данный момент, чтобы попасть в слепую зону.
Аннета начала озираться по сторонам и наконец-то заговорила.
– Если бы я не знала вас, то подумала бы, что вы уводите меня от остальных.
– Вы не знаете меня, мисс Кавалли.
– Верно.
Кайл старался не пялиться. Шёл немного впереди.
– Вы не будете рассказывать мне про этот дом?
– Сомневаюсь, что вы хотите что-то слушать про его историю.
– Я думала, что именно в этом и была ваша задумка, – сказала Аннета. В её голосе слышалось беспокойство, но она продолжала идти. – Иначе, какой смысл предлагать прогулку по особняку?
Кайл остановился на повороте и посмотрел на Аннету. Вернее, на её ауру. Теперь сомнений не было. Кайл едва-едва смог сдержать эмоции.
– Я покажу вам одно место, и потом вы скажете, стоит ли оно вашего времени.
Аннета кивнула и снова последовала за Кайлом. Она не вздрогнула, когда он открыл дверь в небольшую библиотеку, расположенную в самой дальней части особняка.
– Неужели я похожа на любительницу книг? – с усмешкой спросила Аннета, проводя руками по книжной полке.
Кайл закрыл за собой дверь.
– Я ошибся?
– Определённо.
Кайл убрал руки за спину и двинулся параллельно с Аннетой, которая направилась вдоль полки. Он смотрел на неё через книги. Её взгляд медленно изучал корешки, и уже это выдавало в ней особую любовь к книгам. Чёрное платье в пол шуршало с каждым её шагом.
Аннета вышла с другой стороны, посмотрела на Кайла, улыбнулась ему, и тогда он не смог больше терпеть. Сомнений быть не могло. Кайл шагнул вперед, наклонился и поцеловал Аннету. Вздох удивления сорвался с её губ, но Кайл был уверен, что причина не в самом поцелуе. А в том, что вообще заставило Кайла Джонсона поцеловать незнакомую девушку, которая была старше его на пару лет.
Это был лёгкий поцелуй. Даже незначительный. Но не для Кайла. И уж точно не для Аннеты. Кайл сделал шаг назад.
– Ты хорошо постаралась, укрывшись под этим лицом. И я даже близко не могу понять, как ты смогла провернуть всё это, потому что уверен, что сначала я познакомился с настоящей Аннетой.