– Подожди, – спокойно попросила Элисон. – Но ведь именно этого хотели Наблюдатели. Разве нет? Им нужно, чтобы мы начали искать сферы.
– Именно. Но они думают, что мы перейдём на их сторону. Точнее, они будут делать всё возможное, чтобы мы это сделали. – Сэм сложила руки на груди. – Вместо этого мы соберём сферы и убьём их.
– Но в чём польза для тебя? – Элисон обратилась к Катрине. – Ты могла просто не помогать Сэм. Если ты пошла против Наблюдателей, значит, тебе не зачем выполнять приказ Аргоса.
– Они начнут сначала, если вы не преуспеете. Новые герои. Новые жертвы. Но уже всем понятно, что ситуация изменилась. Вы первые, кто смог заполучить карту. Первые из тех, кого выбрал Аргос.
– Сэм получила карту.
– Вы идёте в комплекте. – Катрина подошла поближе. – Если карта открылась Сэм, значит и тебе.
Элисон откинулась на спинку качелей.
– Вау. Я... дайте мне минутку, чтобы осмыслить это.
– Элисон... Извини меня.
Элисон посмотрела на Катрину через пальцы.
– Я могу сказать, что понимаю, почему вы делали это.
– Но не станешь, потому что я ударю тебя, – сказала Сэм. – Ты отреагировала не так, как я. Ты была спокойнее. А ты, Катрина, почему-то нервничала больше перед Элисон, чем передо мной.
– Ох, перестань, Сэм. Тебя это задевает?
Они начали словесную перепалку.
«Я отреагировала спокойно? Наверное, это из-за того, что я не помню эмоций».
Элисон стала наблюдать за Сэм. Энергия внутри неё кипела. Гнев отчётливо читался на лице. Она была готова взорваться в любую секунду от переполняемых эмоций. Она злилась на Катрину. Её переполняли эмоции из-за предательства Катрины.
Эмоции...
Эмоции...
Сэм помнила их.
– Мы уже говорили об этом, Сэм.
– Я знаю! – крикнула Сэм. – Но неужели ты думаешь, что о таком можно забыть?
– Сэм...!
– Ты помнишь, – прошептала Элисон.
Перепалка прекратилась мгновенно. Сэм уставилась на Элисон не читаемым взглядом. Таким же пустым, как и раньше, но теперь там мелькнуло сожаление и боль. Сэм покачала головой из стороны в сторону. Шаркнув ногой по земле и пнув воздух, она громко застонала в небо.
– Почему ты не сказала? – спросила Элисон, вскочив с места. – И как давно?
– С самого начала. – Сэм отвернулась от Элисон. – Я не знала, что со мной и боялась, поэтому молчала. А потом поняла, что это ужасно. Что я помню всю ту боль, которую испытывала. Весь страх. Ужас. Я не хотела... не хотела, чтобы ты оказалась на моём месте. – Сэм посмотрела на Элисон. – Я молчала, чтобы ты даже не задумывалась о том, как это ужасно.
Но именно об этом сейчас и думала Элисон. Возможно, она не помнит эмоций, но она хорошо помнит, что произошло. Наложить одно на второе не составляет особого труда. Сэм прожила больше ста лет, возвращаясь в воспоминания в день своей смерти. И она не могла поделиться... Не хотела, чтобы Элисон испытывала боль.
– Я ненавижу тебя, – проворчала Элисон. – Ты невыносима!
Сэм улыбнулась и склонила голову.
– Прости меня. Пожалуйста, прости меня.
– Пообещай, что больше ты не будешь так делать. Пообещай, Сэм!
– Хорошо. Я обещаю.
Элисон почувствовала облегчение. Напряжение отпустило её тело и разум. Сэм всё помнила. Теперь Элисон просто обязана помочь ей и облегчить эту ношу. Она не собирается вспоминать о Грин-Моунтейн. О том, что произошло с ними.
– Я прощаю тебя, Катрина, – сказала Элисон.
***
– Сэм. У меня есть ещё один вопрос.
– Какой?
Катрина уже ушла в дом, а девушки задержались на крыльце. Дейв несколько раз выглядывал из окна второго этажа. Когда Сэм крикнула, чтобы он убрался подальше и перестал шпионить, парня, как ветром сдуло.
Элисон нервно сжимала перила левой рукой, а второй теребила край пледа. Но уверенный взгляд был направлен на Сэм. Её решительность смешалась с нервозностью. Такая смесь могла быть опасной.
– Что за вопрос?
– Дамина использовала много способов, чтобы...
«Пытать тебя, – подумала Сэм. – И она поплатиться за это».
– Один раз она показала мне кое-что. Поцелуй. Твой и Брайана.
– Вот как...
– Я понимаю, что говорить об этом сейчас глупо с моей стороны. У нас есть дела важнее моих переживаний, но всё же...
– Дамина не обманула тебя, – спокойно сказала Сэм. – Мы с Брайаном действительно... целовались.
Сэм не знала, какую реакцию она ожидала от Элисон. Было тревожно за её эмоциональное состояние, но Сэм, как оказалось, зря переживала. Элисон просто продолжила смотреть вперед.
Сэм нахмурилась, спустившись на одну ступеньку вниз. Отсутствие эмоций никогда не было фишкой Элисон. Прошлый год она вела себя хорошо, не взрывалась от переполняемых эмоций, но это не значит, что она не испытывала их. Хотела ли Сэм, чтобы Элисон накричала на неё сейчас? Возможно.
– Это было одним из испытаний, – начала Сэм, понимая, что Элисон слишком ошарашена. – Я целовала Брайана, но не знала, что это он.
Наконец-то на её лице мелькнула эмоция. Немой вопрос, который она задала Сэм.
– Испытание проверяло нашу устойчивость перед чувствами. Каждый из нас видел человека, который... был ему дорог.
Рот Элисон непроизвольно открылся. Она что-то шепнула себе под нос, а потом взглянула на Сэм глазами, так похожими на её собственные.
– Ты видела... Кайла?
– Да. А Брайан – тебя.
Эта мысль понравилась Элисон. Это было видно по тому, как расслабились её плечи. Как уголки губ приподнялись в мягкой улыбке. Сердце Элисон забилось быстрее, а потом успокоилось.
– Извини, – сказала Элисон, когда они направились к дому.
– Перестань. Я понимаю, почему ты спросила об этом.
Они зашли в узкий коридор, заваленный коробками. Щёки покраснели от долгого пребывания на улице. Сэм чувствовала лёгкость после разговора с Элисон. Внутри неё по-прежнему полыхал огонь из-за Катрины, но теперь всё встало на свои места.
Она коснулась дверной ручки и хмыкнула, повернувшись к Элисон.
– Готова к новому разговору?
– Что?
Сэм распахнула дверь и встретилась взглядом с Брайаном, который мило топтался в большом коридоре. Он резко поднял голову и застыл с рукой в волосах.
– Я сваливаю, – сказала Сэм и прошла мимо Брайана.
Когда Сэм повернула голову, чтобы подмигнуть Элисон, Брайан уже шагнул к подруге и крепко обнял её.
***
Ближе к вечеру было принято решение, что Элисон, Сэм, Катрина и Эви останутся в доме Эванз ещё на какое-то время. Это решение далось тяжело. Особенно для Катрины, которая уверяла, что им срочно нужно покинуть Нью-Йорк. Элисон умело скрывала своё волнение. Несмотря на дружескую обстановку, в которой она наконец-то оказалась спустя два месяца, ситуация накалялась. От них требовалось принимать обдуманные решения, быть осторожными, а самое главное... не подвергать опасности своих друзей.
Когда в двенадцать часов ночи девушки снова остались одни, Сэм снова показала Элисон карту.
– Чтобы карта открывалась и тебе, нужно кое-что сделать.
– Например?
Они сидели на кровати. Обе скрестили ноги. Обе наклонились немного вперед, попадая под лучи, которые излучала карта. Она медленно крутилась вокруг своей оси и пульсировала так, что стучало в голове. Элисон чувствовала, что карта зовёт её, но пока что не позволяет прикоснуться к себе.
– Принять себя.
– И что это значит?
Сэм сложила руки на груди. Её каштановые волосы необычно мерцали под холодным светом карты. Глаза были тёмными, наполненными энергией. Она, как всегда, излучала массу силы, поэтому Элисон решила взять немного от неё.
– Ты должна перечислить свои плюсы и минусы. Признать саму себя.
Минусы и плюсы?
Элисон внимательно посмотрела на руку Сэм, частично заполненную сферами. Откуда-то она знала, что нужно сказать.
– Я пытаюсь держать эмоции в себе, из-за чего внутри меня всё разрывается. Из-за этого я могу причинить много боли своим близким. Я принимаю быстрые решения. Я могу думать о других людях, но забывать о своих собственных чувствах. Мне хочется добиться всего на свете как можно быстрее. Иногда... я могу быть вспыльчивой и наговорить много нехороших вещей...