- Ну ебтить, коромысло мать. Подловила-таки, красавица, и что с ней делать прикажете?
Видимо, Пашка имел такой растеряно-глупый вид, что Беата расхохоталась и, откинув одеяло, задрыгала точеными ножками.
Положа руку на сердце, ну какой нормальный мужик останется равнодушным к столь чарующе соблазнительной картинке. Естественно, Чернота рыча вторгся во врата рая - незабываемое ощущение.
Поздним вечером следующего дня Пашка попытался конструктивно поговорить с девушкой, упирая на то, что через полгода, максимум через год, он уедет в очень дальние края с концами. В ответ чисто женская оборона - слезы, правда, к чести Беаты, не долгие.
- Я тебя люблю и последую за тобой хоть на край света. Ни к чему пустые оговорки, иди ко мне, принц ты мой ненаглядный.
Все, капец. Занавес закрывается.
Самое неприятное в этой истории - Пашка супротив своей воли влюбился и тому были объективные причины. Редкая красавица, фигура полный отпад, живой ум с толикой чувства юмора, щедра душой и без капли стервозности. Словно юный распускающийся бутон. Чернота, мало склонный к психоанализу, внутренним чутьем понимал, если отвергнет девушку, то последствия могут возникнуть самые неприятные, вплоть до суицида, а оно ему надо? Так и ходил несколько дней в растрепанных чувствах. Потом взял себя в руки и, преодолев любовную горячку - болезнь, плохо поддающуюся лечению, принял решение - женюсь, а там видно будет.
Представив себе вытянутые лица Мозеса и Архангелова при виде живого "трофея", развеселился.
Мотаясь ежедневно по ресторациям, он терпеливо изучал новые знакомства среди местной аристократии на счет полезных сведений. Осторожно исподволь заводил разговоры о прошлом империи, и пока результат нулевой. У Пашки от возлияний местным вином уже началась изжога, и стажер с раздражением поглядывал на питейные заведения.
Удача улыбнулась в другом месте. Как-то заехав в библиотеку, разговорился с выздоровевшим архивариусом, эдаким бодрым старичком по имени Эве. Попивая напиток, жутко напоминающий кофе, Пашка без всякой надежды поинтересовался, не знает ли уважаемый Эве о живых оставшихся родственниках свергнутой династии Соверини.
- Отчего же не знаю, знаю. Младший брат императора, великий герцог Фоджи д? Соверини за полгода до свержения Бернгарда II отправился во главе большого посольства в северную страну Эброн. Поехал со всем семейством и пятилетним сыном Реджи. После случившейся здесь трагедии на родину посольство не вернулось. Пашка от такой приятной новости подпрыгнул на месте и радостно потер руки. Найден законный наследник императорского трона, и неважно, сам герцог возьмет власть в Тарагоне или его сын. У Пашки камень с души упал. Осталось дело за малым - доставить наследников в Савону. Но прежде Черноте хотелось навести порядок в графстве, чтобы не дудели о запрете прогрессорства в родном Ордене, здесь, в Тарагоне, нужен все-таки толчок.
Задумку об экономическом подъеме своего графства Павел стал претворять в жизнь. Он с головой окунулся в поиски спецов и бывших выпускников университета. В наследство в графской казне обнаружилось пятьдесят три тысячи золотых монет и семьдесят две тысячи серебром. В сокровищнице - три сундучка ювелирных украшений. Солидная казна позволяла нанять нужных людей и закупить много полезного сырья и материалов. Ткани, шелка, ковры, гобелены, книги, географические карты, железо, оружие, доспехи каждый день завозились на склады Хотия. Пако с солдатами рыскал по городу - вербовали рекрутов в графскую гвардию, смущая молодых парней призывного возраста большим жалованием и радужными перспективами.
К концу пребывания в столице удалось набрать сорок семь безусых юнцов и тридцать два опытных наемника. Последним Пашка очень обрадовался. Под размещение новобранцев снял четыре дома с большим подворьем. В гильдии возниц Чернота арендовал тридцать фургонов и десять телег для перевозки груза и рекрутов.
За столь нужной суетой незаметно подкрался день визита в императорский дворец. Расфуфыренный по последней моде Пашка в три часа дня вышел из кареты и деловито направился по песчаной дорожке в логово тирана. Отметившись у часовых при входе, по широким ступеням поднялся в зал приемов. К его легкому удивлению, никто не потребовал сдать оружие. Неужели Кровавый столь беспечен, что не боится покушений? Дальнейший ход событий показал - боится, еще как боится. По обе стороны зала с колоннами стояли придворные, местная знать, разного рода просители. Простолюдины во дворец не допускались, исключения делались лишь для офицеров армии и капитанов флота. Впрочем, богатеи из купцов частенько покупали дворянский патент, но стоил он дорого - порядка десяти тысяч золотом.