– Убрать Гамильтона. Отправить домой. Поставить на его местоКвигли.
Секунду спустя Саймон увидел на экране, как дверь в конференцзал открылась. Один из его сотрудников подошел к Гамильтону ипрошептал что-то ему на ухо. Еще секунду спустя его уже не было, а наего месте был Квигли. Его глаза горели. Он был полон решимости неупустить ниспосланный ему второй шанс. Остальные трое учениковмгновенно встрепенулись, увидев, что произошло.
– Сегодня вечером, – продолжал Гетц, – вы полетите на самолете в город, название которого останется для вас неизвестным.
Затем вы начнете работать отдельно друг от друга. Для финального теста мистер Саймон выбрал простое курьерское задание.
Вам нужно будет доставить пакеты по указанному адресу в указанное время, точно в ту точку, что будет обозначена в инструкции. Кто не справится, тот будет сразу же освобожден от участия вконкурсе. За вашим передвижением будет идти постоянная слежка. Задание ясно?
Все кивнули. Больше никто не шутил.
– На пути вы непременно встретите препятствия. Иногда физические. Некоторые люди искренне пытаются выполнять своюработу, даже если получают за нее копейки, – например, охрана.
Как только им вручают удостоверения, они начинают мнить себябогами. Или секретарши директоров – они еще хуже. Выбор мистера Саймона будет зависеть от того, насколько вы изобретательны и инициативны.
Гетц сделал паузу. Он посмотрел им в глаза. Его задача выполнена – мотивации у них хоть отбавляй. Осталось завершить встречузапоминающимся советом.
– Я дам вам один совет, как человек, который много лет проработал с мистером Саймоном бок о бок. Те, кто следует правилам, миллионерами не становятся.
Участники заулыбались – из вежливости, а не от волнения. У себяза экраном, Мэлори Саймон довольно кивнул: это были подходящие люди.
– Не обманывайтесь кажущейся простотой задания, – добавилГетц. – Порой простые задания на поверку оказываются самымисложными. Если вы не доставите пакет вовремя, работа у мистераСаймона вам не светит.
Женщина – привлекательная брюнетка – сказала:
– Это наша голубая ваза.
– Совершенно верно, – ответил Гетц.
Каждый кандидат, прошедший отборочный тур и допущенныйк участию в программе, получил в подарок кассету с мотивационной историей под названием «Голубая ваза». В ней драматически преподносилась история одного обычного служащего, который проявил необычайное рвение в доставке богатому клиентуголубой вазы.
Он будил людей посреди ночи, чтобы взять у них нужные ключи,разбивал окна, покупал дорогие билеты за свой счет – но доставил вазу в кратчайшие сроки. Владелец вазы был так впечатленего усердием, что тут же назначил его на высочайший пост в своем бизнесе.
Команда Саймона уже рвалась вперед. Только им предстояло доставить не голубые вазы, а нечто другое.
– Пакуйте свои чемоданы, – сказал Гетц, – мы вылетаем черезтри часа.
* * *
– Этан, ну неужели ты не понимаешь? – уговаривала его Мередит. – Пастор Клейтон сказал, что это было мамино предсмертноежелание: чтобы копия была доставлена мне лично в руки. Как будтомама знала, что она мне понадобится.
Этан покачал головой. Дело не в том, что ему не нравился план,да и альтернативы у них не было. Но…– Это даст нам необходимое преимущество, – доказывала она. –Они-то не знают, что у нас есть копия!
– Ты должна пообещать мне, что отступишь при малейших признаках опасности, даже если нужно будет бросить Библию.
– Обещаю! – с радостью откликнулась Мередит.
– И даже если нужно будет бросить меня, – добавил он.
Эта добавка ее смутила.
– Не требуй от меня этого обещания.
– Это принципиально, Мередит. Иначе я вообще не соглашусьна твой план.
Мередит нахмурилась:
– О какой опасности ты говоришь?
– Не знаю! Как раз это меня и пугает.
– А может, я бы смогла…– Никаких «может»! Ты бросишь все – и бросишься бежать оттудакак можно быстрее. Обещай!
– Этан, как я могу обещать, если я не знаю…– Обещай!
– Ну ладно. Обещаю.
Этан вглядывался в ее лицо, пытаясь разгадать, правду ли онаговорит.
Обычно он без труда мог это распознать. Но не сейчас.
Он вдруг стал смотреть на нее совершенно по-другому – как напривлекательную женщину. Она притягивала его – и душевно, ифизически, – но при этом он по-прежнему чувствовал себя неловко. Все произошло так быстро. А что если эта неловкость никогда не пройдет? И спросить было не у кого: ситуация была совершеннонетипична. Вряд ли кто из его знакомых влюблялся во вдову собственного брата.
– Хорошо, можешь поехать со мной.