– Вы должны отодвинуться назад, – сказал он, так и не сдвинувшись со средней полосы. – Мне не видно, что там за нами.
Мередит закатила глаза. Вцепившись в сумку, будто это было горлотаксиста, она скользнула вглубь сиденья.
Таксист начал процедуру смены рядов с самого начала.
Каким-то чудом они успели вовремя перестроиться вправо и повернуть на Атлантик-авеню. Сейчас они объезжали бухту.
Расширенными глазами Мередит глядела вперед, выискивая черный лимузин. Он обнаружился на три машины впереди них и как разсигналил о повороте на Броуд-стрит.
– Видите? – просиял водитель. – Жуйте «Орбит», и все будет хорошо!
Начиная с этого места, лимузин немного потанцевал по улицамгорода – с Броуд-стрит на Милк-стрит, затем по Индия-авеню наСтейт-стрит, оттуда снова налево на Конгресс-стрит, а оттуда черезтуннель обратно на Атлантик-авеню. Несмотря на все свои меры предосторожности, таксист ухитрился не отстать от лимузина. Теперьони направлялись в исторический центр Бостона.
С Ганновер-стрит лимузин повернул налево, а потом еще раз налево, заезжая на парковку. Таксист включил сигнал поворота, готовясь следовать за ним.
– Нет-нет! – закричала Мередит. – Езжайте прямо.
С подчеркнутой снисходительностью таксист выключил сигнали поехал прямо:
– Пожалуйста, в следующий раз решайте за меня поскорее, – сказал он.
Она попросила его объехать вокруг квартала. На Салем-стритбыло одностороннее движение, поэтому они повернули направо, затем снова направо на Тайлстон, направо на Ганновер, проехали мимоБеннетт-стрит и завернули на Принс-стрит.
Она указала на свободное место у бровки под кронами деревьев.
Рядом была небольшая баскетбольная площадка, а сразу за ней – парковка, где стоял лимузин. На парковку выходила входная дверь старого пятиэтажного дома из красного кирпича.
Водителя в лимузине не было.
Сжимая в руках сумку, Мередит выбралась из такси и рассчиталась с водителем.
– Вот видите! Все получилось! – похвастался он. – Помните: поспешишь за зайцами, ни одного не поймаешь.
Постукивая каблуками, Мередит направилась через баскетбольную площадку к красному зданию. Она как раз была посредине площадки, когда из дома вышел водитель и уселся обратно в лимузин.
Заводя мотор, он поднял глаза. Мередит оказалась прямо перед ним, одна посреди голой баскетбольной площадки с ярко-розовой сумкой в руках.
Заскрипели шины, и лимузин стартовал прямо в ее направлении,но затем свернул, огибая площадку.
Мередит ничего не оставалось, как только отвернуться, прикрытьсумку собственным телом и надеяться, что водитель не приметил еееще в аэропорту. Она сжала плечи и зажмурилась.
Лимузин медленно проезжал мимо. Крошечными шажочками Мередит разворачивалась по мере его движения, все время оставаяськ нему спиной. Снова заскрипев шинами, лимузин выехал на проезжую часть и умчался прочь.
Мередит перевела дыхание. Ее сердце билось так отчаянно, чтонаверняка набило синяки на ребрах. Оказалось, что быть шпионкойне так просто, как она думала.
Только потом она открыла глаза и увидела на краю площадки двухмаленьких мальчиков. Один из них сидел верхом на баскетбольноммяче, и оба они пялились на женщину с розовой сумкой, топтавшуюсяпосреди площадки.
Мередит улыбнулась им, развела руками и пошла к красному дому.
Глава 21
Прежде чем Этана выпустили из машины, его захватчики потребовали, чтобы он надел горнолыжную маску с заклеенными стеклами.
Водитель схватил его под локоть и вытащил из машины. Еще одинрывок – ступенька, а затем, судя по всему, входная дверь. Воздухвнутри был сырой и затхлый. Они прошлись по кафельному получерез большой вестибюль, отзывавшийся эхом на их шаги. Затемони спустились по узкой бетонной лестнице, что было достаточнонеудобно, учитывая габариты водителя.
Здесь с Этана бесцеремонно сорвали маску. Он увидел, что находится в подвале с ярким студийным освещением. Один из предметовинтерьера тут же привлек его внимание. В дальней стороне сценыстоял большой красный измельчающий аппарат. Сбоку на нем былонаписано «Представьте». Рядом на полу была кучка книжных останков.
Пурпурный занавес отделял сцену от остальной части подвала.
Между ступеньками и сценой стояли два длинных стола. Первыйстол был заставлен электронным оборудованием. Десятки проводовсбегались и разбегались от черных пультов с рядами ручек. На второмстоле лежали стопки Библий.
Одна из них сразу привлекла внимание Этана. Он не видел еес того вечера, когда пошел на школьный спектакль и злонамереннооставил ее дома. Занавес приподнялся, и в студию вошел Санада.