–Барьер? – Переспросил Ксерон давая понять, что он в первый раз об этом слышит.
–Да, – Тайра оглянулась на архимага – Мне сказали, что долину окружает магический барьер. Он точно существует?
–Может да, а может уже нет. Ваше появление было предсказано много лет назад. – Пожал плечами архимаг. – Как говориться в одном из оставшихся пророчеств великой Кассианы Хасар: «Когда столетие изгнания подойдет к концу придут те кому под силу будет разрушить защиту источника силы и вернуть свободу отвергнутым братьям и сестрам. Только им будет под силу снять заклинание великого Арогана».
–И вы думаете, что мы…
–Да. Как еще объяснить ваше появление в долине? Кроме того, недавно с нашего здесь заключения минуло ровно сто лет.
–А кто такой Ароган? – Поинтересовался Ксерон.
–Это тот, с кем мы воевали в последней войне. Именно за ним мы пришли в долину, но сделать ничего не успели. Ароган поняв, что не справиться с нами ценой своей жизни запечатал долину усопших. Думаю, он хотел, чтобы мы остались здесь медленно умирая, но не находя дороги к спасению.
–Это странно, но глава нашего клана послала нас посетить могилу этого мага – Удивленно сказал Ксерон.
–Нас? – Переспросила Тайра.
–Да. Мне приказано вначале разыскать тебя.
–Зачем нам его могила?
–Нужно найти артефакт способный победить дракона – На стал скрывать Ксерон.
–Такой артефакт действительно существует? – Удивился архимаг.
–Сильвана утверждает, что да.
–Я провожу вас к его могиле – Вызвался архимаг – Но взамен хотелось бы взглянуть на этот артефакт, когда вы его найдете.
–Это займет много времени? – Уточнила Тайра.
–Несколько часов, не больше – Успокоил девушку архимаг – Правда к могиле лучше все-таки идти, когда рассветет. А сейчас вы можете отдохнуть в комнатах для гостей – В кабинет архимага как по команде заглянула его помощница – Терра проводит вас.
Спорить никто не стал. На улице стемнело, а бродить среди могил ночью то еще удовольствие. Тайра вернулась в ту же комнату где ночевала до этого, а Ксерону выделили комнату рядом, но спать никто не собирался. Тайру интересовало что произошло в клане за время ее отсутствия, но Ксерон и сам знал, не много ведь вернувшись с одного задания он сразу же отправился на другое. Младшего вампира же больше интересовали обитатели долины усопших и выросшая на Тайре чешуя, но спрашивать о втором он посчитал бестактным, зато о магах узнал все что знала сама вампирша. Наконец собеседники разошлись. Время было позднее, да и новости они уже успели обсудить.
Утром вампиров накормили сытным завтраком, на котором присутствовали как архимаг, так и другие черные маги, а после архимаг все-таки исполнил свое обещание лично доведя вампиров до нужного им места. Могила Арогана располагалась у берега реки рядом со стволом огромного дуба. Маленькое одноэтажное декоративное здание без дверей и окон. Обложенный камнем люк, расположенный в углу здания освещали языки синего пламени.
–Это и есть вход – Кивнул на люк архимаг.
Ксерон без труда открыл крышку, и они с Тайрой спустились вниз. Архимаг пожелал остаться наверху на страже, как он сказал. Внутри было тепло и светло: по стенам расползались все те же языки синего пламени. Перед спутниками открылся огромный зал в дальнем конце которого стоял, раскрыв крылья мраморный дракон. Перед ним на алтаре из черного камня лежало тело старика в белой рясе. Тайра подошла к алтарю и заглянула в лицо умершему. Сейчас же девушка поняла свою ошибку: перед ней лежал совсем еще молодой мужчина просто издалека его белые волосы вампирша посчитала седыми. Глаза с вытянутыми в линию, как и у нее зрачками неподвижно смотрели на морду каменного дракона, а губы скривила презрительная усмешка. Время никак не повлияло на тело. Казалось, неизвестный маг просто притворяется мертвым и в нужный момент встанет со своего ложа. Не заметив больше ничего необычного кроме статуи: такая же стояла в святилище рыцарей ночи Тайра подошла к Ксерону. Он уже осмотрел зал и не найдя ничего интересного стоял у выхода.
–Похоже мы ничего здесь не найдем – Сказала Тайра
–Сильвана дала мне амулет, с помощью которого можно обнаружить артефакт. – Ксерон достал из кармана круглую металлическую пластинку на цепочке испещренную какими-то символами. Никаких изменений в ней не произошло даже после того как вампиры повторно осмотрели гробницу используя амулет.
–Видимо артефакта тут нет. – Предположила Тайра.
–Похоже на то. – Согласился Ксерон. – Смотри – Он указывал рукой на алтарь где горел синем пламенем труп мужчины. Обернувшись Тайра увидела лишь как пламя быстро потухло как бы втянувшись в тело.