— Подробности, — сказал он, пристально глядя на меня темными глазами.
— Ну, если ты собираешься кого-то оскорбить, — прошептала я, — то должен делать это правильно. — Я сделала несколько неуверенных шагов вперед. Мне хотелось броситься на него, но я сохраняла спокойствие. — Женщины — это павы, и они совсем не яркие. Они больше похожи на меня.
— Тогда я буду вполне счастлив со своей павой. — Он двинулся ко мне на встречу. Мы были так близко, что я чувствовала его запах: древесный и только что из душа. Он притянул меня к себе, и я подняла лицо, чтобы встретиться с его губами. Мне так не хватало их мягкости. Мои пальцы скользнули по его груди, и он вздрогнул. Не успела я опомниться, как он прижал меня спиной к полке, и ящик закачался, деревянный край впился мне в поясницу, напоминая, что мы в библиотеке. А папа и Ник были уже в коридоре с мисс Бэгли. Я оттолкнула его.
— Что ты здесь делаешь? — Я посмотрела на вход, чтобы убедиться, что вокруг никого нет.
В его глазах зажглось веселье.
— Мне нравится, как ты отвечаешь на мои поцелуи.
Мои щеки потеплели.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Я только что прибыл несколько часов назад, и подумал, что стоит заскочить и увидеть тебя. — Он снова притянул меня к себе и поцеловал в шею. — Мы официально не встретимся до моего первого дня в школе, а до утра понедельника еще целая вечность.
— Как ты узнал, что мы здесь?
— В твоем сотовом телефоне есть устройство слежения. Карриг всегда знает, где вы с Дейдрой находитесь.
Интересно, подумала я, Карриг делает это потому, что он предводитель Стражей, или потому, что пытается стать хорошим отцом? Дело в том, что у меня есть отец. Может быть, папа и не биологический отец, как Карриг, но для меня это не имело значения. Папа — единственный отец, которого я знала. И честно говоря, я росла при Карриге, просто не хотела, чтобы он ступал на территорию папы.
— Замечательно, — сказала я. — Уже чувствую себя здесь пленницей. А теперь они следят за мной?
— Это только для твоей защиты.
Я бросила еще один взгляд назад.
— Лучше догоню остальных. — Хотя я ненавидела, что нам приходится притворяться, будто мы не знаем друг друга, я понимала причину. Это могло бы вызвать подозрение у жителей города, что моя и Ника семьи, не говоря уже о Стражах в академии, знали друг друга до приезда в Брэнфорд. Никто не мог сказать, кто из жителей мог быть Мистиками, маскирующимися с помощью гламура или скрывающими свои магические способности, живя среди людей. Мы не могли так рисковать. Любой из них мог быть связан с Конемаром.
— Я буду мучиться до тех пор, — сказал он и быстро поцеловал меня. — Я подожду здесь, пока все не прояснится.
— Увидимся в понедельник. — Я ушла пружинистым шагом, несколько раз оглядываясь через плечо, чтобы в последний раз увидеть Арика. Я послала ему воздушный поцелуй. Воздушный поцелуй. Хотелось пнуть себя, но тут Арик поймал невидимый знак и поднес пальцы к губам. Я усмехнулась и нырнула за угол.
— Да что с тобой такое? — спросил Ник, подозрительно глядя на меня. — Ты никогда не бываешь так счастлива, если только…
— Ничего. — Я бросила на него предупреждающий взгляд и рывком распахнула дверь, ведущую наружу. — Я просто обожаю библиотеки.
— Еще раз спасибо, мисс Бэгли, — сказал папа, держа дверь открытой и неловко улыбаясь в ответ.
Ее губы медленно растянулись в улыбке, когда она выдержала пристальный взгляд папы.
— Э-э-э, просто Кайла, помнишь?
Папа потер лоб. Это был верный признак того, что он нервничал.
— Как же я мог забыть? Слушай, я бы с удовольствием пригласил тебя как-нибудь на чашечку кофе.
— Это же свидание. — Она произнесла это, как медленно движущуюся патоку — сладко и протяжно.
Решив, что мне надоело смотреть, как папа падает в обморок прямо на Кайлу, я сбежала вниз по ступенькам.
— Эй, притормози, — крикнул мне вслед Ник.
Я остановилась рядом с его мотоциклом.
— Значит, ты можешь прокатиться со своим папашей, да? — Он перекинул ногу через сиденье. — Потому что пока ты прохлаждался на книжных полках, Дейдра прислала мне смс с просьбой встретиться с ней и Эмили за ужином.
— С удовольствием. — И это была правда, потому что лучше уж я прокачусь на газонокосилке, чем снова сяду на его байк. — Увидимся завтра.
Он поднял руку в кожаной перчатке и умчался прочь, за ним валил дым.
Всю дорогу до дома папа без умолку болтал о том, какая потрясающая мисс Бэгли, а я смотрела в окно. Когда он остановил Вольво на подъездной дорожке, я выскочила из машины и почти бегом направилась к двери. Запах чего-то странного, доносящийся из кухни, чуть не сбил меня с ног.