Я заставила себя улыбнуться. Я действительно верила, что Эмили сделала что-то с Ариком. Что он не отверг меня. Пришло время взглянуть правде в глаза. Он больше не хотел меня.
— Спасибо, что сделал это, — сказала я побеждено.
— Мне было очень приятно. — Он стукнул меня по плечу, широкая улыбка все еще не сходила с его лица. — Послушай, почему бы тебе просто не отпустить его? Когда ты это сделаешь, то откроешь себя для новых возможностей.
— Я работаю над этим. — Я наклонилась к его плечу. — А как насчет того, чтобы ты тоже использовал все свои возможности? Я осмелюсь пригласить тебя на вечеринку сегодня вечером.
Улыбка сползла с его лица.
— Мне некого пригласить.
— Я слышала, что Коул и тот футболист расстались. — Я рывком распахнула тяжелую дверь. Солнечный свет ослепил нас, и я прищурилась на него. — К тому же на днях я застукала его за тем, как он разглядывал тебя за ланчем.
— Ты ведь не дразнишь меня, правда? — Яран бросился за мной, когда я пересекла стоянку, чтобы встретить папу в его Вольво.
— Просто позвони ему.
— Хорошо, я позвоню ему, — сказал Яран. — Только если ты пригласишь Бастьена.
Папа опустил стекло.
— Поторопись. Поезд Афтон скоро прибудет.
Я рывком открыла дверь, взглянув на Ярана.
— Я уже сделала это. Он не может приехать. Увидимся вечером.
Он помахал мне рукой, когда мы отъехали.
Я пристегнула ремень безопасности, гадая, приведет ли Арик кого-нибудь на вечеринку. Мое сердце упало при мысли о том, что он приведет Эмили. Мне действительно нужно было взять себя в руки и отпустить его. Но это было все равно что сказать своему сердцу, чтобы оно перестало биться. Мои легкие перестали расширяться и сдуваться. Мой мозг перестал работать. Я не знала, как перестать любить его.
Глава 17
Падающий снег превратился с прибытием Афтон на вокзал в ледяное конфетти. Мы крепко обнялись, не обращая внимания на холод.
— Не могу поверить, что ты действительно здесь, — сказала я, отпуская ее. — И я определенно не могу поверить, что ты бросила заплетать волосы. Ты потрясающе выглядишь с короткими волосами, как молодая Холли Берри.
Она отступила назад, бросая взгляд мимо меня, мимо папы.
— Я никогда не думала, что мы снова увидимся.
— Его здесь нет, — сказала я, отвечая на вопрос, написанный на ее лице.
— Кого нет? — спросила она.
Я взяла ее под руку и потащила по мокрой платформе.
— Да ладно тебе, это я. Я знаю, что ты искала Ника.
— Он не захотел встретить меня?
— Сегодня вечером он работает в ресторане родителей. Сказал, что придет утром к завтраку.
Мы добрались до папы.
— Давай, я возьму это, — сказал он, хватая ее чемодан.
Мы забрались в папин Вольво. Я позволила ей убрать дробовик и обняла спинку ее сиденья, чтобы поговорить.
— Как поживают родители?
— Не очень хорошо. Мой отец и та дама разошлись, но мама отказывается принимать его обратно. — Она пристегнула ремень безопасности. — Она сказала, что их отношения слишком испорчены, чтобы их можно было исправить. Это ужасно. Она все время плачет.
— Прости, что меня не было рядом с тобой. — Я откинулась назад и застегнула ремень, когда папа дал задний ход.
Он вывел Вольво со стоянки на улицу.
— Может, она приедет на Рождество? — спросила я.
— Мы бы с удовольствием приняли ее, — добавил папа.
— Я напишу ей и спрошу, но сейчас она вроде как отшельница. — Она смотрела в окно, и я видела ее угрюмое лицо, отражавшееся в темном стекле.
Семья Афтон всегда была такой, о какой я мечтала — дом с двумя родителями. У нее были брат и сестра, но они на десять лет старше ее и уже жили сами по себе. Когда мамы Афтон забеременела ею, это стало неожиданностью. Уилсоны всегда веселились вместе, ходили в кино, на спектакли и просто развлекались за долгими обедами. Я никогда не предвидела грядущего разрыва. Держу пари, что и Афтон тоже.
Я решила сменить тему разговора.
— Дом будет полон жизни, пока вы с бабушкой здесь. Будет здорово, если все соберутся вместе. Нана остановилась в комнате папы, а Дейдра предложила переехать к Фейт, чтобы мы могли разделить комнату.
— Это очень мило с ее стороны. Вам двоим лучше живется?
— Да, на самом деле она не так уж плоха. — Ремень безопасности натянулся на моем плече, когда папа нажал на тормоз, чтобы повернуть. — Нана и Фейт устроили вечеринку в честь твоего приезда. Они готовили весь день.
Фары Вольво осветили подъездную дорожку к нашему дому.
— О, они не должны были…