— О, это мое, это кое-что для Наны. Должно быть, я его уронила. — Я натянула халат и сунула ноги в тапочки. Имеет ли теперь хоть какое-то значение это имя? Ну и что с того, что Эмили была ведьмой? Она не заколдовала Арика, чтобы он влюбился в нее. Он влюбился сам по себе. Я должна была сделать то, что Карриг всегда говорил нам делать на практике: надеть мои большие девичьи трусики и просто справиться с этим уже сейчас.
Она протянула мне листок.
— Угадай, что я сделала?
Я сунула его в карман халата.
— Я не уверена, что хочу это знать. Мне ведь не надо ничего надевать, правда?
— Нет, но это была бы отличная идея. Мне придется запомнить это на следующий год. — Я не была уверена, дразнит она меня или нет, и мне стало не по себе. — Я испекла оленьи оладьи, — сказала она.
— Звучит потрясающе. Тебе определенно нравится вся эта рождественская история, — сказала я, спускаясь по лестнице вслед за ней.
— Это самый лучший праздник. Я бы хотела, чтобы Рождество было каждый день.
Нана, Афтон, папа и мисс Бэгли сидели на диванах и стульях вокруг рождественской елки. Дейдра отсутствовала. Она встала рано, чтобы провести Рождественское утро с Карригом и Шинед. Я послала свои подарки для обитателей школы-интерната МакКейба вместе с ней, потому что не хотела видеть Арика. Я уже начала привыкать к мысли, что между нами все кончено, и не хотела открывать никаких заживающих ран.
Я опустилась на свободный стул, а Фейт села перед деревом. В камине потрескивало пламя — идеальная сцена для Нормана Рокуэлла.
— Теперь, когда мы все здесь, можем открывать подарки. — Фейт взяла ближайший подарок и прочитала надпись на бирке, прежде чем передать его Афтон.
Подарки открывались один за другим. Моя добыча накапливалась. Я получила футболку «Доктор Кто» от Фейт, черный свитер от Афтон, стопку книг от Наны и ноутбук от папы. Мой второй ноутбук безвременно погиб, когда люди Конемара разрушили нашу квартиру в Бостоне.
— Это последний. — Фейт протянула мне внушительно завернутую коробку размером с коробку из-под обуви.
Пакет был тяжелый. Я перевернула бирку. От Кайлы.
— Это от мисс Бэгли.
— Пожалуйста, зови меня Кайла. — Ее улыбка была яркой, доходящей до самых глаз. Рука папы лежала на спинке дивана позади нее. По мере того, как они устанавливали свои отношения, от них исходила легкая атмосфера комфорта. — Думаю, мы достаточно близки, чтобы обращаться друг к другу по именам, не так ли?
— Ладно. — Я сняла бант и оторвала обертку от коробки. Внутри лежало раннее издание «Таинственного сада». Мое любимое издание. — Как… как ты узнала?
— Я несколько раз видела тебя с ней в библиотеке.
— Ты наблюдала за мной? — всякий раз, когда мы с Ником отрывались от поисков Чиаве в справочниках библиотеки, я находила «Таинственный сад».
Это напомнило мне, как я впервые столкнулась с Ариком в Бостонской библиотеке Атенеума. Я несла эту книгу и буквально налетела на него, уронив ее. Он подобрал книгу для меня и процитировал стих. Каждый раз, когда я читала эту строчку, она давала мне надежду, что Арик вернется ко мне. Как только я думала, что покончила с ним, что-то напоминало мне о том, что у нас было вместе. Но не в этот раз.
На этот раз я действительно чувствовала, что все закончилось. Не было той пустоты, которую я испытывала, когда что-то пробуждало воспоминания о нас.
Кайла положила руку папе на колено.
— Надеюсь, тебе понравится.
— О, Боже, да. Это прекрасно. Спасибо.
— Я рада, — сказала она.
В последнее время мисс Бэгли была строга со мной и Ником, но ее забота о моем подарке компенсировала это. Находясь под прикрытием, она, скорее всего, должна была окружать свои чувства стенами, но когда она была с папой, то показывала более мягкую сторону.
— Может, поедим? — Фейт вскочила на ноги.
Когда подарки исчезли из-под ели, Барон и Клео прижались друг к другу у ствола дерева. В доме гулял сквозняк. Я засунула руки в карманы халата, чтобы согреть их. Мои пальцы коснулись бумаги внутри одного из них.
Остановив бабушку перед тем, как она вошла в столовую, я сунула ей в руку сложенный листок бумаги.
— Я забыла назвать тебе имя на могильном камне. Не думаю, что это имеет значение сейчас, так как на Арике не было никаких отметин или татуировок. Но мне все равно интересно, не родственница ли Эмили той женщине на камне.
— Мне тоже любопытно. — Она засунула листок в лифчик.
— Хм… — я не знала, как реагировать на всю эту историю с набивкой лифчика.
Когда стало ясно, что я не собираюсь ничего говорить, она добавила: