Карриг ответил после второго гудка.
— Доброе утро, Джиа.
Мое сердце заколотилось в горле.
— Мы должны… мы должны… Асил атакован…
— Успокойся и рассказывай медленно.
— Я разговаривала с дядей Филипом, когда прогремели взрывы. Он велел прислать помощь. Асил подвергается нападению.
— Надевай снаряжение. С тобой кто-нибудь есть?
— Нана.
— Пусть она отведет тебя в библиотеку. Мы встретимся с тобой там.
Я швырнула телефон на кофейный столик и помчалась наверх переодеваться. Нана поспешила за мной. Я схватила серебряную шкатулку, которую дала мне мисс Бэгли, чтобы позвать ее в библиотеку. Я дважды нажала на кристалл, чтобы сказать, что это срочно, и он засветился красным.
Супермен был ничем по сравнению со мной. Через несколько секунд я уже была без пижамы и влезала в снаряжение. Бабуля следовала прямо за мной, что было еще более впечатляюще, если учесть разницу в возрасте.
Я подняла щит, прикрепила его к спине и пристегнула ножны к поясу. Нана передала мне плащ, и я натянула его, когда мы вышли за дверь.
Она неслась всю дорогу до библиотеки, и мне удалось не сблевать на приборную доску в машине. Мы были там первыми и ждали остальных.
Фургон, принадлежащий пансиону МакКейбов, остановился перед библиотекой. Стражи выскочили прежде, чем Карриг заглушил двигатель. Под плащами они были одеты в байкерское рыцарское снаряжение — кожаные штаны, сапоги, шлемы, металлические и цепные нагрудные пластины, щиты на спинах и мечи, прикрепленные к поясам. За исключением Каила, который носил свои перчатки с лезвиями и наручники.
Я встретила Стражей у дверей библиотеки, оставив бабушку в Лексусе.
— А где Кайла? — спросил Карриг, взбегая по ступенькам к нам.
— Я вызвала ее, — сказала я, надевая шлем и просовывая руку через щит.
— Она с Брайаном? — он обратился ко мне.
— Нет, он на работе.
— Тогда ладно. Арик, отведи нас в библиотеку. — Он посмотрел на Нану в машине. — Миссис Кернс, не могли бы вы сообщить Шинед, что произошло? Она пошла в кино с Дейдрой.
Нана согласно кивнула, сидя за рулем.
Арик достал из кармана тонкую карточку и с помощью магии проник в библиотеку.
— Как же мы пройдем через ворота, если они заперты? — спросила я Каррига, когда мы направились к книге.
— Я всегда знал эти чары, — сказал он. — Просто никогда не показывал этого.
Яран принес книгу врат.
Карриг помахал над ним рукой.
— Sbloccare il gateway, — пропел он. — Это опасная ситуация. Мы прыгаем парами. Нас нечетное количество, так что я пойду один.
— Мы пойдем первыми, — предложил Арик. — Джиа сможет защитить нас до того, как мы войдем в библиотеку.
— Джиа? — Карриг ждал моего согласия.
— Меня это вполне устраивает. — Мне не терпелось добраться до дяди Филипа. Я молилась, чтобы с ним все было в порядке.
Мы схватились за руки.
— Aprire la porta, — произнес Арик.
Книга потянула меня, и я прыгнула в нее вместе с Ариком. Я чувствовала себя во вратах как дома, темнота обнимала меня, прохладный воздух касался лица, но на этот раз беспокойство трепетало в животе. Никогда не знала, что увижу на другой стороне, но я не была так напугана, как сейчас, с тех пор, как впервые случайно прошла через одни из них.
Арик создал огненный шар на ладони, когда мы падали. Оранжево-желтый свет, мерцающий на лице, делал его самого похожим на огонь. Я зажгла свой розовый шар размером с футбольный мяч. Когда мы замедлились, я бросила шар перед нами и смотрела, как он проходит через выход из врат. Арик приземлился в Бодлианской библиотеке первым, а я сразу за ним. Мой шар ударился об пол и взлетел к потолку, окутав нас защитной оболочкой.
— Отпусти нас, — сказал Арик, удерживая свой шар.
Я впилась пальцами в свою мембрану, выдергивая ее.
В библиотеке было тихо. Я вынула меч из ножен и приготовилась к атаке. Мы обошли читальный зал, убедившись, что там никого нет. Остальные пробрались внутрь, и мы держались настороже, следуя за Карригом по коридору книжных шкафов.
Я скользнула взглядом между рядами столов, стоящих между каждым набором полок, и замысловато выгравированными темными деревянными арками над головой, ожидая атаки. Тени двигались вокруг нас, и я вздрогнула, прежде чем поняла, что они были нашими.
Карриг повернулся лицом к третьему книжному шкафу слева. Он потянул вниз две деревянные ручки с каждой стороны коробки в форме дома, прикрепленной к концу книжного шкафа.
— Ammettere il pura, — сказал Каррик, чтобы открыть секретный проход.
Но ничего не произошло.
Карриг несколько раз пытался открыть книжный шкаф, прежде чем сдаться.